沈哲闻言轻笑：“不过太后娘娘一定还未听说，在此次会见之后，普鲁士的宰相俾斯麦说过，东方的未来在日本。”
“西夷狂妄！”慈禧将手中卷轴狠狠地在身边的炕桌上砸下去，大清再怎么衰弱那也只能她说，绝轮到外国人来说三道四。但盛怒过后又怀疑起来：“汝从何得知此事？”
沈哲见到凤颜不悦也没什么惊慌之态，语气平静像见惯了大风大浪：“奴才死罪，俾斯麦会见岩仓使节团当日，奴才因友人之便，佯装其成员得以一同前往，俾斯麦之言论，实乃奴才亲耳所闻。”
慈禧太后眯起眼睛，语速稍稍放慢：“或许那西夷不过是说来与倭人客气的。”
沈哲丝毫没有顺着慈禧话说的意思，立刻反驳：“但与六王爷见面时却未见有此客气，而且，依奴才愚见，普鲁士一方与我大清见面时倒更像是寒暄客气，与日方会面却是真正的两国邦交。”
“沈卿家，不管怎么说我大清还有英吉利这个盟国在……”
“太后娘娘！觊觎远东的人在西方决不止于英吉利，既然英吉利可以与我大清为伍，法兰西和俄罗斯就不能扶植日本吗？”
“沈卿家忧国忧民哀家深表欣慰。可是也别太长他人志气。我大清不若英法固然，但日本国小民衰，本就不堪与我大清比肩，海防之事耗费巨大，断不可以此小国儿戏之。”
慈禧的脸色已经泛起不悦，要不是碍于沈哲是自己刚刚敲定的生力军此时怕是早就发作。
沈哲此时已是骑虎难下，但也不能不顾及慈禧的怒气，只得将话锋稍转，不再与她正面相呛：“奴才赴英之时曾在船上听闻过一个印度的轶闻奴才听闻，船上的印度人说，在他们印度许多大象的死因不是因为当地土著的屠杀，也不是饥饿，而是老鼠。”
慈禧不知道沈哲为何瞬间就转了话题来探讨其旅途见闻，不过她也可以断定沈哲绝不会轻易罢休之人。
但是一来作为一个终日困于深宫之中的妇人，她对这些奇闻异事的确有浓烈的好奇心，二来要论起政治策略沈哲也断然不是她的对手，就索性没阻止沈哲把话说下去。
真理果然仍是需要故事来当外衣，看着慈禧的脸色多云转晴，沈哲算是稍稍地松了一口气，又开始放心地侃侃而谈：“因为老鼠可以趁象熟睡之时从从象鼻中钻入啃食象的脑髓，被老鼠钻入脑部的大象，或因脑髓尽为老鼠所食或因剧痛跌落山崖，却绝无生还只可能。恕奴才斗胆直言，我大清大如象，而日本小如鼠，但只要这只老鼠咬的是地方，一样可以是我大清一击毙命。”
慈禧料想到“海防”这事一定还没完，沈哲将大清、日本和象、鼠等效替代也在她的意料之中，但是真的这么听下来，连她自己也有些毛骨悚然，她开始觉得沈哲的担心无疑是正确的，太平天国造反不过起于穷乡僻壤一个名曰：“金田”的小村落，却浩浩荡荡地席卷了大半个中国差点动摇了大清的根基，清朝的开国大汗努尔哈赤揭竿而起只是也不过是区区的十三骑，这就说明人数、地盘那都不是差距。
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