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乌浒河、药杀河一南一北向西流入咸海，两河夹着的便是河中地区，大唐鼎盛时势力曾经延伸到这里过，现在河中地区是桃花石汗国的地盘，而桃花石汗国事实上又成了塞尔柱帝国的附属国。{http:
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已经很久没有来自中原的商人到达这里了，在河中府撒马尔罕，李湘弦他们从中原带来的丝绸和茶叶，受到了当地人热烈的追捧。
李湘弦少少地卖了一些，又继续向西南方向的呼罗珊进发。
乌浒河下游是小小的花刺子模，李湘弦她们是从乌许河中游横渡，过河后再向西南前行不久，便算进入呼罗珊了！而现在呼罗珊是塞尔柱帝国的领土。
塞尔柱帝国的统治者叫苏丹，苏丹一词意为摄政王，也有东方之王和西方之王的意思。首都在巴格达。
曾经强大无比的阿拔斯王朝，也就是在怛罗斯打败高仙芝的黑衣大食，现在基本已经被塞尔柱帝国取代。
阿拔斯王朝的哈里发还住在巴格达，但他现在只是一个神符的象征，军政都掌握在苏丹手里。
塞尔柱帝国从药杀河下游的一个小部族，发展成为一个兴盛的大帝国，时间还不算长，算来也就是从宋仁宗庆历元年开始。
现在它也有逐渐走向衰败的迹象了！
四年前，上一任苏丹马利克沙死后，他的几位儿子为了争夺王位，争战不休，强大的塞尔柱帝国如今四分五裂，烽烟遍地。
在进入呼罗珊之前，最得力手下黄勇劝过李湘弦一回。因为听说呼罗珊现在战事正酣。
马利克沙的第三子桑贾尔受封于呼罗珊地区，他的哥哥尼扎德正在攻打桑贾尔。
呼罗珊本是塞尔柱帝国从南面的伽色尼帝国手里夺来的，现在伽色尼帝国想趁塞尔柱内乱，重新夺回富饶的呼罗珊，因此也出兵攻打桑贾尔。现在桑贾尔两面受敌，形势岌岌可危。
这个时候进入呼罗珊。实在太危险了。
但数万里征程已经走到了这里。李湘弦又怎么甘心放弃？
从西宁出发时，他们共有近百人，现在只剩下四十多人，李湘弦咬咬牙，继续向西南挺进。
这天离呼罗珊地区的大城木鹿城大概还有几十里，隐隐便听到山那边传来阵阵杀伐声。*1*1*
李湘弦驰马冲上山坡望去，只见山下辽阔的草原间，数千大军正在拼杀，一方青衣黑甲。撑着新月旗，手持大马士革弯刀，骑着高大的阿拉伯马，打得异常凶狠；
可惜他们人数太少，被另一方围困在内。正左冲右突，锋利无比的大马士革弯刀疯狂地挥舞着，烟尘滚滚中不断有人落马。
而另一方黄衣银甲。包着头巾，打着蓝底雄鹰旗，人数多了好几倍，同样是手持锋利的弯刀，正在对中间打着新月旗的人马围剿逼杀，外围的人以长弓向里漫射，杀戮的场面让阳光都显得黯淡了下去。
从战场形势看来，中间的打着新月旗的人马拼得虽然凶狠，但人数太少，落败只是迟早的问题。
李湘弦不敢多看，纵马回来引着商队往山上的树林躲避。
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