老虎沟在张家村以西大约三十里路，地势无比险要。老虎沟两侧有长长的一段峡谷，穿过峡谷后则是一块平地。以前这里就有一伙土匪占领，后来那伙儿土匪被闯贼收编了。后来崇祯末年，闯贼不敌鞑子，连番战败下，那伙儿土匪又脱离闯贼，回到旧地，只是这伙土匪只剩下十几人了。虽然人数少了，但他们个个都有马匹兵器，装备比以前还要好。
听完张老的介绍后，仇天行心中沉思道。
“硬碰硬的恐怕自己肯定打不过，看来只能智取了。这帮土匪肯定还会再来的，那么的话，自己就有机会了。”
对于这帮土匪的地盘——老虎沟，仇天行很感兴趣。那真是一个绝佳的根据地，不仅隐蔽还能生产。所以，仅仅为了这块上好的地盘，仇天行都要将这伙土匪拿下。
定下决策后，仇天行便开始准备起来。首先拜托张老派出一些人在村子周围十几里外巡视。一旦有鞑子或者土匪来袭便立马回来报告。若真是来不及，则将晒干的牛粪混合的茅草点起，好通知村里人早点躲避。
然后，仇天行又拜托张老清点下村中的农具，他准备让自己的队员们每个人手上都至少有一个家伙，否则战斗时两手空空的上去也只是送菜的货色。
在一番准备后，仇天行终于搞来了十四把锄头和二十把锹，堪堪的将自己的队伍武装起来。然后，仇天行看了看自己这行人单薄的外衣，觉得一点防护都没有，若是对方一阵箭雨射来，那自己这些人几乎就得全挂了。于是，他琢磨了半天后，决定做盾牌！
盾牌是木头做的，原料是一些没有被烧毁的木门。张家村里有一个木匠，仇天行要求他将这些木门拆下来，然后锯成一块块长三尺，宽一尺五的长方形木块。木块反面正中心则钉上一个把手，把手钉的牢牢地，要保证能挂上一个人而不掉下来。钉好把手后，再将碎布将其缠绕起来，防止手上流汗打滑。
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