脑中权衡了许久，主审张方平这才敲定主意，开口道：“竟然大家的意见这么不一，那这个学生还是……”
还没等他说完，门外传来轻微的敲门声。一屋的评卷全都不乐意了，这时候是谁这么讨厌来打扰他们改卷啊？
旁边站着伺候的小厮跑去开门，大家转过头去看。这时，从门缝里钻出一个笑眯眯的老人，一身的麻衣葛布穿在瘦弱的身体上，看着好像是个苦难的下人，但那温文尔雅的修养和深邃智慧的眼神却是那么出彩。
老人进来，饱含歉意地向各位评卷行礼道：“各位辛苦了，我来看看情况，没给几位先生添麻烦吧？”
七位评卷向老人回礼道：“山长哪里话，这里一切安好，相信在明日一早，我们就可以将所有墨卷批改完成。”
这位其貌不扬的老人，就是这岳麓书院的山长周式。他早年出身北周一户官宦人家，后来年仅十九岁就考取大宋会试头名，殿前钦点状元，而且还是开国的第一届科举。本来仕途无量，但后来不知为何辞官而去，来到这岳麓山脚下结庐而居、著书立说。又一手创办了岳麓书院，聘请天下优秀的名士来此教学，一方鸿儒也会常来此讲学。
从前，天下只有三家顶尖的书院：大宋应天书院、南朝白鹿洞书院、大隋的嵩阳书院，三家书院背靠本国皇权，底蕴深厚无比。而他，在短短的二十年时间，完成了一个奇迹——在毫无底蕴的情况下，以骄人的办学成绩追上三家王朝的国学，岳麓书院从此跃居四大书院之一。
本来是一个一文不名的小书院，却被他一人拉扯下如此大的名声。书院里所有的先生教习，都是这位老人不辞辛劳、跋山涉水所邀请到的。对他，自是尊重万分。
山长周式前来巡视考试的结果，笑眯眯的对七位评卷的老师问道：“那就好，这次考试的结果怎样，没有发现什么问题吧？有没有发现好的苗子？”
“山长，这里有一篇文章，我认为足以当作头名公示，但有两位老师坚持罢落。”主审将唐方的卷子递过去，“此子行文之间，自有一种大家气质。观点更是开一家之言。实在是难得，罢免了真的说不过去。”
“哦？那我要好好见识一下了。”周式接过卷子，细细的看，他在唐方的那篇《人不足傲》上看了许久，最后，他抬头问道：“墨家子弟？”
“尚不清楚，不过就算不是，也与墨家有太多的联系。”
周式想了许久，道：“录了吧，良才不能埋没了！”
“可他有可能是墨家弟子。”
一位经年老儒出声反对到。
“墨家教的，我儒家就教不得吗？”周式眼中闪过一道危险的光，“况且，书院学习时间是四年，四年时间，就是一块顽石，也能捂热了。”
“山长……”一旁的主审提醒道，“现在说录取，倒还是早了些，这位学子是江湖人士，明天还要考研武科的。”
“那不就更好了吗？”周式放下唐方的试卷，笑道，“此子如何心性，到时候你我一试便知。今晚辛苦大家了，我这个老头子就不再这里搅局了。”
“山长慢走！”
说着，几位退开道路，目送他离去。
“唐方是吗？大兴人，我倒是对这个学生有些感兴趣了，虽说没有接触过儒家的大义微言，但这心中倒是一片锦绣。可叹先被墨家占了先机。不过不要紧，学院有四年时间。等你进来了，老夫再仔细考量一番。”
周式背着手，慢慢的在岳麓山幽静的小路上踱着步，也不打灯笼。这么多年来，这里的一草一木都刻在他心中，这条路有多长，需要他迈多少步，他脑子里一清二楚。
他看向山下，长沙城里的万家灯火看的一清二楚，有些悲哀道：“这天下，烽火四起，民不聊生。可叹我书院这几届，即无大材啊！”
……
山下，唐方考完试，只觉自己身体一清。高兴的带着唐柔到处乱逛，誓要吃遍长沙城所有的好东西，夜间又欣赏了这里的花灯，玩的好不快活。
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