到了三月，两人又有了新的任务。辛文宣被派去北面张掖西夏一带，查探西北几****机动向。庭羽的任务则显得模糊一些，叫他去大宋暗访江湖十大门派情况，另外去拜访帝王谷在荆州的监察驿。这次任务繁琐，路程遥远，谷主辛无极特准了他五个月时间。
庭羽得知后顿时心思涌动，犹豫再三，便掂着胆子向辛无极请求要带妹妹小目一同出行。辛无极起先心中觉得不妥，可转头一想：也行，上次庭羽出任务久了一些，那小女孩太久不见哥哥，一声不吭地闹起了绝食，把帝王谷里这些无所不能的高人们给急坏了，个个束手无策。估摸着庭羽这一路的时间还算宽裕，就让他把妹妹带在身边得了。
其实辛无极也发现了有两个金剑弟子的好处，就是所有事情都有充裕的时间来安排，不必像从前只有一个人，来回奔波得想吐，当年他自己就是这么过来的。于是辛无极便答应了，只要求他五个月后按时回来便可。
辛无极当时也没有想更多，比如担心庭羽会否就此离山不再回来，他知道但凡庭羽在山下还有可投靠的地方，当年就不至于要抱着一个襁褓婴儿来雪山犯这死险；二来这几年的朝夕观察，他对庭羽的赞赏与信任不知不觉已大过了猜疑。
庭羽听到大师父答应，简直是欣喜若狂，匆匆收拾了行李，往背上一背，拜别了众师叔师兄们，抱着小目就下山去了。
时隔三年多，他再度踏着当年来时的路向山下走去。
想想当年上山来时一路的悲苦艰辛，没有任何希望的争取，几乎已到了生死边缘，他苦难到顶的人生在雪山之巅来了一个华丽地转身。如今这下山之路变得无比坦荡，有如破风之利箭，无可阻挡。而那时候还是襁褓婴儿的小目已长成一个粉雕玉琢的小女孩，小小年纪便已显得聪慧大方，灵气逼人，绝对不输任何一个大户人家的孩子。
庭羽照例去向义父辛无名辞行。辛无名叮嘱他道：“不管你要去哪里，我只交待你两件事：一是好好照顾自己和小目；二是别误了回谷复命的时间，那是要受重罚的。”
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