一般说来,嗅觉灵敏的动物,鼻子往往长而突出,鼻孔大而潮润,表 面密布嗅觉细胞。如生活在美洲中部的巨型三趾食蚁兽,鼻子仅次于大象, 嗅觉特别灵敏,平时善于在土堆瓦砾中寻找蚂蚁为食。相反,嗅觉不灵敏的动物,鼻子小而干燥,嗅觉细胞少,灵敏度差,捕食主要靠眼、耳帮忙, 鸟类就是这样。 不同的动物,嗅觉的灵敏程度差别很大。鱼的鼻子是两个凹陷的孔, 嗅觉细胞主要集中在鼻腔里,在黑夜里寻找食物主要靠嗅觉。鲨鱼的嗅觉 极其灵敏,可以在几千米外嗅到血腥味并立即赶往有血的地方。狗的嗅觉 特别灵敏,能够辨别1千多种不同物质的气味。 动物的鼻子构造不同,功能也不一样。鲨鱼的鼻子通过灵敏的嗅觉, 可以作为捕食器官。水獭两个鼻孔具有盖子的作用,可以开关,使气体自 由进出,又不至于呛水。大象的鼻子有坚韧的肌肉可以随意伸缩,成为战 斗的武器。水牛的鼻子在炎热天气会渗出汗滴,起着散发热量的调温作用。 狗的鼻子可以作为探测器。蝙蝠的鼻子可发出两万赫兹以上的声波,好像雷达一样。海鸟的鼻子是海水的淡化器,可以长期生活在海上,不为淡水 水源所烦恼。有些低等动物,如昆虫,虽然没有鼻子,却有灵敏的嗅觉。如蜜蜂可 以闻到距离遥远的花香,赶去采蜜。还有,动物的嘴动物的嘴巴(包括牙齿、舌)不同,摄食的方式也不一样。 最低等的原生动物没有牙齿和舌,摄食时,从身上伸出伪足把食物裹 起来送入体内形成食物泡。草履虫靠身体侧面的口沟附近纤毛的颤动,将 水流激成一绕口旋涡,使水中的食物源源不断地流入口中。昆虫的摄食器官称为口器,构造很复杂,可分为五种。蝗虫、蟋蟀等 的口器有上下唇、上下颚、舌和尖锐的齿,适于取食固体食物,为咀嚼式口器。蚊子等的口器用锐利的口针刺入动植物体内,吸吮液汁,为刺吸式口器。蝶蛾类的口器叫虹吸式口器,它的外形很像钟表的发条,是一根中 空的虹吸管,平时不用盘旋起来,当蝶儿停在花朵上,那长长的虹吸管展开,伸入花朵深处吸取花蜜。苍蝇的口器是由下唇变化来的,末端膨大的 唇瓣可以吸收半固体物质或直接用来舐刮糖等较粗物质,叫舐吸式口器。 蜜蜂的口器既能把食物嚼碎,又能将食物吸收到体内,称为嚼吸式口器。 脊椎动物的摄食器官——嘴,一般是由上下唇、上下颚、舌和牙齿组 成。其中牙齿和舌是重要的摄食器官。鱼的舌头内长有骨,不能自由伸缩, 只能在捕食时帮助咬住食物。青蛙的舌根长在下颌前端,舌头能从口腔翻 出,即使离得较远的昆虫也能捕到。蛇的舌尖分叉,能自由伸出,但不是 捕食工具,而是“触手”,有灵敏的感觉。 鸟类没有真正的牙齿,而由角质化的嘴摄取食物。鸟类的舌头都较硬, 具有角质膜或骨头,在摄食中起着重要作用。
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