张母气得一个倒仰，浑身发颤，连着手指都哆哆嗦嗦起来，却是情势所逼，无可奈何，只能咽下到了胸口的一口恶气，恨恨道：“将我那个匣子拿来！”说着她伸出手一拍，案几上的杯盏登时跳了一下，发出咔嚓一声。
何嬷嬷被吓得浑身一抖，是说了个好字，便再不敢多说一个字，忙到了里屋。朱砂正在里头收拾，见她来了，忙起身迎了上来，却被她一把抓住，凑到耳边说了两句话。
“什么！”朱砂低低地惊呼一声，面色有些难看：“是老太太吩咐的？”说着往外头看了两眼。
何嬷嬷苦笑一声：“不然我敢说这个？”
朱砂自然明白这个道理，面上依旧不好看，却转身走到个柜子前，从身上取下一把钥匙，挑出一根来开了锁，露出一个箱笼来。何嬷嬷见状也取出一把钥匙，将这箱笼打开取出个匣子，与朱砂一道抬到外头张母跟前。
这匣子两尺见方，只涂了一层清漆，一色花纹俱无，很是古拙的模样，在斜射入室内的日光下泛着淡淡的光。张母盯着它看了许久，才是伸出手来从发上拔出一根金簪，插入锁中转了两圈。咔嚓一声，锁打开了。张母深深吐出一口气，面皮有些抽搐，停了半晌才伸出手掀开盖子，露出里头一黑一红两个小匣子来。
这两个匣子俱是描金嵌螺，很是精致。朱砂与何嬷嬷上前，将它们取出来放在案几上面。张母看一眼红匣子，又看一眼黑匣子，手指动了动，心里实在舍不得。偏外头又有些嘿呦的声响，却是江知博打发人将昨日铺展到她院子的几个箱笼搬走。
“养不熟的白眼狼！”张母从嘴里逼出这一句话，恨恨将那红匣子打开，从中取出一叠银票搁在案几上，又从黑匣子里取出七八张契纸，抛在银票上面。这动作做完，她心中好似被狠狠割了一刀，疼得眼珠子都要红了：这是她一生经营所得，如今却要吐出七成来，如何舍得！
只是再舍不得，也得舍得了。
想到这里，张母心里发狠，转过头不再看这些，只令取来个匣子将这些装进去再送去与江知博：“说是我说的，账面上有些不足，也是我小心所致，原暗中处置了一部分藏着做积蓄，以防日后，或是用得着；另一部分也是买了店铺，也是生息的意思。这也是故去老太爷的意思！”
这一番话说得巧妙圆滑，听得何嬷嬷并朱砂心里都暗中称奇，生出心悦诚服之感来：老太太好心机，就是这样的事，也能十几年前作了布置，如今这话一说，非但将库房空虚面上遮掩了过去，还能博老爷一点旧日情分。心里这么想着的，到底这不算什么好事儿，她们并不敢露出分毫，只应下来办去。
江知博听了这话，果然心里微微一动：父亲在的时候，这位继母却是做的不错，色色都是周全的。要不然他娶妻十来年，也不会还将这管家权放在继母手中。现在想来，真是时移世易，日久人心变。只是，他虽然也想起往日种种，勾起了一点旧情，到底几次三番的事让他冷了心肠，虽没再逼迫，却还是冷哼道：“果真老太太，真是谋算深远，我等再也不如的。要还有这样的事，索性都交给阿周吧。她年岁老了，可不要再忘了什么，平白耽误了父亲的筹划！”
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