两人踏入光门，消失不见。
江原只觉脚下一空，接着下一秒又踏到了实处。
鞋底陷进一层松软的东西里，发出细微的“咯吱”声。
他还没来得及看清四周，一股刺骨的寒气已顺着领口灌了进来。
刚从蛛后洞窟那片火海里出来，身上还带着汗，被这寒气一激，整个人像是给泼了一盆冰水。
他猛地一个激灵。
视线所及，一片雪白。
这是一片冰封的雪原。
天空有阳光洒下，脚下却是厚厚的积雪，向四面八方铺开，一直延伸到远处模糊的山脊线。
近处的缓坡上，长着几株巨木。
树干粗得离谱，最细的一棵也得七八个人合抱。
树皮是深灰色的，树冠撑到极高处才散开，灰蓝色的树叶一簇一簇挤在一起，挂满了冰凌。
希露站在他身侧，四下张望着，蓬松的雪白大尾巴在身后轻轻一甩，抖落了几片刚沾上的雪花。
“这里是霜爪部落？”江原问。
希露蹲下身，伸手在雪地上扒拉了几下，露出底下冻硬了的黑色泥土。
她看了看泥土，又抬起头望向远处那道山脊线，点了点头，又摇了摇头，困惑道：
“希露进去的时候还没有下雪，那时候地上还有小草，现在全白了……”
没下雪？江原心中沉凝。
那扇传送门，该不会把他们送到了别的什么地方吧？
他正要再问，希露的猫耳猛地转了个方向。
江原也听到了动静，循声望了过去。
远处传来脚踩在雪地上的闷响，不止一个人。
沉重的靴底踏碎冰壳时发出的脆裂声，还有压低了嗓子的声音。
江原下意识把弩端了起来，手臂上的伤被这个动作牵动，疼得他微微皱眉。
希露却没有紧张。
她的猫尾在身后飞快地打了个圈，天蓝色的眼睛亮了起来，“是部落的人！”
江原没有松开弩。
几道身影从前方的雪丘后面转了出来。
三个人。或者说，三个猫耳族人。
都穿着粗制的皮甲，个头不算高，比希露高半个头左右，身形精瘦，脑袋上顶着灰白色的猫耳。
他们转出雪丘的同一时间就看见了这边。
三个人同时顿住脚步，猫耳齐刷刷往前竖。
走在最前面的那个，面容看上去有四十来岁，左脸颊上有一道旧伤疤，从眼角一直拉到下巴尖，腰侧挂着一柄阔刃猎刀。
他的目光第一时间锁定了希露。
“希露？”他的声音里满是震惊，“你、你怎么在——”
“柯山叔！”希露已经冲了上去。
她跑得很快，雪地被踩出一串碎冰渣，那条大尾巴在身后甩得像一面小白旗，三两下就蹦到了那三人面前。
灰耳中年人看着她跑过来，脸上的刀疤随着表情的变化扭了一下，话里又是后怕又是着恼：
“你跑哪去了！
“你阿爹把整片山岭都翻了一遍，你——”
话说到一半，他的目光抬了起来，落在另一个正靠近的身影上。
另外两个巡逻队员的手已经按上了腰间的猎刀刀把，猫耳从竖立状态猛地向后抿紧。
“这，这是人类？”其中一个猫耳年轻人惊愕出声。
……
一行人踩着雪往前走。
三个猫耳族人走在最前面，希露和江原走在后面。
最前头的柯山没有出声，只是不时警惕瞟向身后的人类。
希露竟然从禁地中回来了，这是天大的好消息！
希露不愧是获得了月神赐福的族人，难道又获得了月神的再一次认可？
可是，竟然还有一个人类也从中走了出来？他百思不得其解。
……
江原心神紧绷，他能感觉到这三个猫耳族人都很强。
有种人为刀俎，我为鱼肉的不安。
这几个比希露更强的猫耳族人，如果突然出手，自己可能来不及开启界域之门。
还是得提升实力啊……江原握住了裤兜里那颗魔核。
这是那只蛛后的魔核，一直没来得及使用，现在又不宜使用。
约莫走了一刻钟。
地势在脚下缓缓抬高。
积雪从松软变得紧实，上去的踩咯吱声越来越脆，冰壳越来越厚。
巨木越来越密，树干之间的间距从十几步缩到七八步，那些灰蓝色的针叶在高处交织成一片连绵的穹顶。
然后，霜爪部落从巨木之间露了出来。
江原第一眼看见的，是那些嵌在树干上的灯火。
不是油灯和火把，是一颗颗拳头大小的半透明石壳，用某种暗色的藤绳悬挂在枝杈和树干上。
石壳内部有橘色的光芒在缓缓流转，亮度并不刺眼。
如希露所说，霜爪部落的房子建在树上。
江原边走边观察着。
这里的树木粗壮得匪夷所思。最细的也得十几个人合抱，粗的那些简直像一座座立在地上的塔楼。
树干在离地三四丈高的位置被掏空了，挖出一个个不规则的树洞。
树洞的洞口覆着编织紧密的树皮帘和兽皮，四周的树壁上凿出了窄窄的阶梯，盘旋而上。
最显眼的是远方正中央那棵最大的巨木，粗得离谱，目测少说要三四十人合抱。
江原一行人走过。
就近的树下，几个猫耳族幼崽正蹲在一树洞的篝火旁，拿小棍子在地上画着什么。
一个小猫耳族少年听到了江原等人接近的动静，抬起头看见了这边。
他的耳朵猛地向后贴住脑袋，整个人往后缩了两步，躲到了旁边另一个小女孩身后。
“这是什么？”
“是人类！！”
伴随着小声的惊呼，周围树洞里，好几个猫耳族人探出头来。
那些目光落在江原身上，有畏惧，也有好奇。
江原一边走，一边看着这新奇的地方。
他看见有个半敞的树洞里隐隐透出橘红色的火光，空气里飘着一股焦糊的铁锈味。
树洞外立着一块磨平了的石板，石板上搁着几件还没装柄的铁器。
有树洞底下挂着好几串用细藤穿起来的干草，洞口几个陶罐一字排开，罐口封着干硬的兽皮，罐身上用颜料画着歪歪扭扭的符号。
江原发现，这里有不少年轻的猫耳族人，身形普遍偏瘦。
路上希露问了柯山几句，柯山说“凛冬”提前来了，没来得及储备足够的食物，现在部落里所有吃的都要省着分。
食物短缺……江原收回目光，跟着柯山走到一棵靠近中央巨木的小树洞前。
这棵树比周围的小了一圈，树洞也只掏了一层，洞口离地不高，树皮帘子半卷着，露出里面昏暗的空间。
“人类，你在这里等着。”柯山转过身来，“我带希露去见首领。”
江原没有拒绝，弯腰钻进树洞。
他还有很多事需要从猫耳族那里了解，关于这个世界。
树洞里面不大。
地面是树干被掏空后留下来的天然木底。
靠里铺着一张用干草和兽皮叠成的矮铺，旁边有个用石头垒起来的火坑，火坑里没生火，只留着一些冷透了的灰烬。
树壁上嵌着两颗那种半透明的发光石壳，橘色的光丝在里面缓缓流转，亮度勉强能照亮周围一圈。
他把弩搁在腿边，在矮铺上坐下来，长长吐了口气。
先取出蛛后那颗灰白色的魔核。
入手冰凉。
之前在那洞窟里，心思全在突然出现的传送门和神痕暴动上，没来得及处理这东西。
他握紧魔核，心神一沉。
一道荧蓝色的小字在眼前弹了出来：
【检测到可吸收魔能源——是否提取？】
“是。”
一股冰冷的细流从掌心涌入，顺着小臂冲上肩膀，又沿着脊椎向四肢百骸灌去。
几息之后，寒潮退去。
荧蓝色的面板弹了出来：
【姓名：江原】
【职业：无】
【等级：8→10】
【能力：界域之门、万物通识、？？？、——】
【魔能：52/80→89/100】
升到10级了！
他捏了捏拳头。力道感比之前又强了一截。
右前臂上那道被蛛丝贯穿的伤口也加速了恢复，结了薄薄的痂，活动手腕时只剩一点轻微的酸胀感。
同时，最重要的是，那个一直未显现的能力，终于出现了。
万物通识！
“而且又来一个待出现的能力吗……”江原没有管还未出现的能力，目光锁定了【万物通识】。