武定侯府，一间密室之中。
“你不是向我保证过，陛下想让五岁太子监国，是绝不可能成功的吗？！”
翊国公郭勋从桌上抓起一个茶杯，狠狠摔到段朝用面前的地上，茶杯碎裂成数块，茶水流得到处都是，
“提一个陛下绝对做不到的要求，最终炼不出长生不死药，陛下也不能怪我们。
如今可好，陛下召郢王入京辅佐太子监国，群臣再也没有理由反对。
要不了多久，陛下可就真要在西苑闭关修炼了！
若是到两年期满，却没能炼出长生不死药，你我可都会死无葬身之地！”
“郭公爷勿恼。”
段朝用一脚跨过地上的茶水，在旁边的官帽椅上坐下，
“大明天家一向对外藩宗室防范甚严，当今天子能坐在这龙椅之上，靠的可是成祖皇帝的奉天靖难！
从永乐朝到正德朝，这藩王造反可不是什么新鲜事。
光是起兵反叛被平定的，就有汉王朱高煦，安化王朱寘鐇，宁王朱宸濠。
参与夺嫡的，可就更多了。
英宗皇帝不也是趁着代宗皇帝病重，发动夺门之变，这才重新登上皇位的吗？
郢王已经二十一岁，又是献皇帝幼子，陛下唯一的亲弟弟。
除了太子和裕王、景王三位年幼皇子，郢王就是与皇帝血缘最近的宗室，也是对太子最有威胁的藩王。
我实在没有想到，皇帝居然敢召郢王入京辅佐太子，他到底是怎么想的？”
“你问我，我难道去问陛下吗？”
郭勋语气中带着怒意，
“郢王很快就要入京，这回陛下可真要隐居西苑，隔绝外界一心修炼了，你我要如何应对？”
“西苑那里，自然是由我稳住陛下。”
段朝用脸上并无半点惧色，
“郭公爷，你也在吃我的“红铅”仙丹，亲身体验过它有多么神奇，只要我能源源不断给陛下提供，他就会认为自己修行不断精进，得道长生指日可待。
至于两年期满之后如何，我自有打算，绝不会让你我没了下场。
倒是陶仲文那老道，我有些担心。
虽然他被那一万两银子诓骗，为我们在皇帝面前做了保，但肯定早就回过味来了。
没揭穿我们，只不过是不想自己被牵连罢了。
如今指不定在想什么法子，要与我们撇清关系呢。
这牛鼻子是皇帝最信任的道士，他要是在皇帝面前拆我们的台，恐怕会有不小的麻烦。”
“可惜，陶老道竟然不肯试用“红铅”仙丹。
亏他还是接受敕封，食二品俸禄的道门真人。”
郭勋叹了口气，
“这东西效果如此神奇，只要这陶老道用了，定会欲罢不能。
只要他还想要这“红铅”仙丹，就只能有求于我们，绝不会向陛下揭发。”
“陶老道不会吃的，他不敢。”
段朝用摆了摆手，
“他是有传承的道士，真懂道家的炼丹术。
也知道若是要炼出有我这“红铅”仙丹效果的丹药，毒性会有多大！”
“什么！”
郭勋猛地站起身子，
“这东西毒性很大？！
你不但给我吃，还把它献给皇帝！”
“郭公爷稍安勿躁。”
段朝用双手下压，
“按陶老道所知的道家炼丹术，铅丹为虎，朱砂为龙，炼丹讲究龙虎交媾，以虎擒龙，在丹炉之中经九转循环，炼成金丹。
效果要达到我这“红铅”仙丹的程度，炼丹之时需要加入很多朱砂、铅丹，还有其它一些辅料。
用这种法子炼出的“金丹”毒性巨大，只服一粒，短期或许还看不出太大问题。
若是连日服用，少则三粒，多则五粒，必七窍流血而亡。
郭公爷，你这几个月来，吃了我多少粒“红铅”仙丹了，如今不照样什么事都没有！”
“段道长，我刚才也是一时激动，还请见谅。”
听到段朝用的话，郭勋一下子冷静了下来。
是啊，自从数月前自己第一次尝试这“红铅”仙丹之后，就几乎每隔两三日就要服上一粒。
因为这仙丹的效果，实在太好了，服用之后，整个人都精神抖擞，精力无比充沛。
在自己身上，虽然没有皇帝口中夜御七女那么夸张，但郭勋觉得，至少也回到了二三十岁时的状态，甚至更好。
这也是当段朝用提出要向皇帝献宝之时，自己毫不犹豫答应下来的原因。
可当药效一过，自己又变回了六十岁老头，精神萎靡，感觉无比失落。
体验过这种精神状态的巨大落差之后，没过多久，郭勋就服用了第二粒“红铅”仙丹，然后是第三粒、第四粒。
这几个月下来，至少已经服用了四五十粒。
若真是陶仲文以为的那种毒性很大的道家“金丹”，自己的坟头草都长高了，哪里还能生龙活虎坐在这里！
“我这仙丹的配方，除了要用到少女“红铅”，还有好几味秘药，虽然也加了一点朱砂和铅丹，但分量只有道家“金丹”的一个零头。”
段朝用哈哈一笑，
“就算每日服用一粒，也是不妨事的。
陛下习惯了服用仙丹之后，生龙活虎，精力无比充沛的状态，就再也不愿回到没有“红铅”仙丹的日子了。
这一点，郭公爷你自己最有感触，也无需我多言。
普天之下，能炼制这“红铅”仙丹的，只有我段朝用一人！
就算两年之后皇帝出关，认为自己并没有得道长生，也不会舍得杀我的！”
“原来，你是早有算计啊！”
郭勋长叹了一口气，
“真的尝试过重回青春的滋味，谁又会想失去呢？
你当初打着炼制“仙银”的幌子接近我，打的就是这主意吧？！
真让你得逞了！
我得知了真相，也不敢把你怎么样！
还得自掏腰包，替你填上向陛下承诺的每年四万两“仙银”的窟窿。
现在我算是明白了，你原本的计划，是先开出一个陛下做不到的条件，撇清无法炼制出长生不死药的责任。
再退而求其次，让陛下离不开你的“红铅”仙丹，逐渐取代陶仲文，成为皇帝最倚重的方士？”
“既然郭公爷看出来了，贫道也不必否认。”
段朝用似乎毫不在意郭勋的态度，
“陛下很快就要闭关，我大部分时间也要在西苑，外面的事，就靠郭公爷你了。
不知那位郢王殿下，对长生之道是否也有兴趣？”