“人不是死了吗？怎么又活了？”
叶灵儿三步并作两步追上走在前面的周诚，眼睛瞪得溜圆，里面写满了问号。
她虽然没亲自去检查滕梓荆的尸体，可范闲和王启年那表情，可不像是装出来的。
但凡练武之人，不可能连一个人是死是活都分不清。
周诚回头看了她一眼，那眼神跟看傻子差不多。
庆余年又不是仙侠玄幻，哪来的起死回生？
滕梓荆能活，自然是因为没死。
当初滕梓荆夜闯王府，他给滕梓荆出手的机会，那时就趁机在其体内留下了一道真气。
那时他对滕梓荆说付了买命钱，可不是指范闲发了那点薪水，而是留在滕梓荆体内的那道百炼真气。
那道百炼真气虽是微不足道的一缕，却也是货真价实的大宗师真气，平时缠绕在心脉处，凭滕梓荆自身根本无法炼化。
只有受到八品及以上级别的力道攻击，这道真气才会应激反应，护住心脉。
所以当滕梓荆受到程巨树全力一击时，那道真气立刻就扩散开来，将他心脉周围连同五脏六腑全部牢牢锁住护住。
那种状态，别说程巨树这种八品巅峰，就算来个资深九品，也别想一击要了他的命。
当然，毕竟是外来的真气，滕梓荆自己也控制不了。
真气一发动，他当场就进入假死状态。
本来要是没人干预，几个时辰后真气消散，他自己就能醒过来。
可巧周诚就在现场，直接把那道真气收了回来，滕梓荆自然就醒了。
周诚没有给叶灵儿详细解释，只是说他提前预留下一道真气。
叶灵儿满脸的怀疑。
“吹牛的吧你？”她撇撇嘴，“那滕梓荆是范闲护卫，应该也不弱，怎么可能连你一道真气都驱不散？”
周诚停下脚步。
“不信？”
叶灵儿梗着脖子：“当然不信。
周诚没再说话，只是抬手一指点过去。
叶灵儿一惊，下意识伸手去挡。
可周诚的手指如同鬼魅般绕过她的防御，径直点在她手腕上。
下一秒，她整个人愣住了。
一股凝练到极致的气息盘踞在她手腕处，她疯狂调动真气想要驱散，却像流水冲击礁石，没有丝毫反应。
更可怕的是，她那只手也直接失去控制。
她想动一动手指，可那根手指就像不是自己的一样，完全不听使唤！
说得再多，也不如亲身体会来得震撼。
叶灵儿彻底懵了。
她爹叶重可是九品高手，从小到大她没少感受过九品真气的压迫感。
可周诚注入她体内的这一丝真气，虽说细小的不像话，可凝练程度，却远在他爹叶重之上！
“你是……九品上？”她声音都有些恍惚。
九品上，就是九品巅峰的另一种说法。
九品这个阶位跨度太大，九品上和普通九品之间的差距，比八品到九品还要大。
至于九品上之上的大宗师，她同样想都没敢想！
“你觉得是就是吧。”周诚没解释。
叶灵儿跟桑文不一样。
桑文是死心塌地跟着他，除了他别无选择，所以很多隐秘他说了也就说了。
可叶灵儿？
他们之间没有感情，叶灵儿的立场肯定还是叶家那边，回答问题，他自然会保守一些。
说完，周诚又抓起叶灵儿的手，把那道真气收了回来。
叶灵儿活动着手腕，眼睛瞪得跟铜铃似的，满眼都是不可置信。
要不是亲身经历，打死她都不信周诚武道修为到了这种地步。
北齐圣女海棠朵朵，大宗师苦荷的亲传弟子，十五岁突破九品，被捧成百年来天赋第一人。
可现在她看到了什么？十七岁的九品上？
说出去都没人信啊！
叶灵儿直愣愣盯着周诚，感觉跟做梦一样，充满了不真实。
她脑子里乱成一团，一时间更是生出满肚子疑问。
可不等她开口，就听周诚突然问道：“我们刚刚是不是还有个三招之约？”
叶灵儿呆了一下。
紧接着她脑袋摇得跟拨浪鼓似的，马尾在空中来回甩出一道道弧线：
“没有！我不知道你在说什么！哎呀，我想起来了，婉儿那边好像还有事！殿下，请恕我先行告退！”
说完就要开溜。
“行吧。”周诚也没拦她。
叶灵儿如蒙大赦，暗暗松了口气。
不清楚周诚实力，她同意‘三招之约’，那是自信！
如今知晓周诚实力，还不忘‘三招之约’，那她就是傻！
她江湖侠女一诺千金叶灵儿，当然不傻！
叶灵儿脸皮修行还是不到位，冲周诚一抱拳，不敢看他，转身就要跑路。
结果刚迈出两步......
“本来看你到了六品瓶颈，想指点你一下，帮你突破七品来着。”身后传来周诚不紧不慢的叹息声，“既然你跟婉儿还有要事，我也不耽搁你们时间，那便罢了。”
叶灵儿迈出去的脚，硬生生悬在了半空。
如此坚持不到两秒，她刷地回过头，脸上立刻堆起笑，装作若无其事地走回来：“殿下，你所言都是真的？真能帮我突破七品？”
周诚呵呵一笑：“能自然是能。不过——”他挑了挑眉，“叶小姐不是跟婉儿有要事吗？”
“哎呀，事分轻重缓急嘛！”叶灵儿嘿嘿笑着，马尾辫跟着一甩一甩的，“当然是殿下这边的事更重要！”
周诚不以为意地笑了笑：“那叶小姐就随我回府吧。今天闲来无事，正好我对叶家的流云散手也仰慕已久。大家互相切磋，互通有无。”
叶灵儿本来听要去诚王府还犹豫了一下，可一听周诚对流云散手感兴趣，那点顾虑立刻抛到脑后。
互有所求很正常嘛！
武道修行之人，哪个不对叶家的流云散手感兴趣？
她虽说不会流云散手，可会脱胎于流云散手的大劈棺啊！
四舍五入，不就等于她也会流云散手吗？
武道修行，不仅要讲究身法灵活，心思同样也要灵活！
随后，酒楼楼下，叶灵儿便坐进车厢，随周诚去了诚王府。
周诚说到做到，一整个白日里悉心指点，甚至直接用真气引导，硬生生帮她突破到了七品。
这过程中，他也从叶灵儿身上见识了大劈棺。
怎么说呢——单从大劈棺推演流云散手，那功法确实强，可强的程度也就跟他的百炼真气不相上下。
不过周诚心里清楚，流云散手在别人手里和在叶流云手里，完全是两个概念。
叶流云是四大宗师里天赋第一人，唯一一个靠自己悟性突破大宗师的存在。
同样的功法，在他手里能发挥出的威力，不是旁人能比。
叶灵儿突破七品时天色已然擦黑，她欢喜得不行，迫不及待想找熟人分享喜悦。
她真诚的向周诚告辞，准备回家。
可送到嘴边的肉，周诚哪肯轻易放走？
本来就是自己的未婚妻，叶灵儿也根本没得选。
他又不是范闲那种真君子，等叶灵儿发觉不对想逃跑时候，赫然为时已晚！
……
夜色深沉。
叶灵儿眼角挂着泪痕，浑身像散了架一样，满眼悔恨。
她明明猜到周诚不怀好意，可还是抱着侥幸没能经受住诱惑。
桑文端来热水，小心翼翼地帮她擦拭着身子。她心里虽然有点吃味，可见叶灵儿那副惨兮兮的模样，还是忍不住回头，嗔怪地瞪了周诚一眼。
周诚做了个无辜表情，没办法，武道修行者和普通女孩就是不一样，一不小心就稍微放纵了些。
随意披了件外袍，去了书房。
滕梓荆早已经等候多时。
白天有他那道真气护体，滕梓荆的伤势要比范闲轻得多。又经过一天治疗用药，虽说全力动武还有问题，但寻常活动已经无碍。
周诚刚在书案后坐下，滕梓荆便大步向前，二话不说，扑通一声双膝跪地，磕了个头。
“滕梓荆，谢殿下救命之恩！”
假死那段时间，他意识并没完全丧失。
周诚做了什么，外人或许不清楚，可他心里明白。
此刻他已经想通那日周诚说的“买命钱”是什么意思。
他这人恩怨分明，知道自己已经欠下周诚一条性命。
此时此刻，他对周诚的态度，跟以往的冷淡仇视截然不同。
周诚靠在椅背上，看了他一眼：“起来吧。真想谢我，就老老实实按我的安排做事。看你这样子，好像有很多疑惑？”他嘴角微微扬起，“我今天心情不错，可以回答你。”
滕梓荆站起身，沉吟片刻：“殿下好像早就料到我会遇险，提前留下真气保我一命。”
“没错。”周诚点头，“因为你在棋局里扮演的角色，本来就是如此。就算没有今天的牛栏街刺杀，你也会以其他方式死在范闲面前。所以我提前给你一道真气，保你不死。”
滕梓荆眉头皱起：“我扮演的角色？”
“你还记得自己是怎么进的鉴查院吗？”
“我……”滕梓荆回忆道，“我路见不平，帮一对夫妻出头，得罪了郭宝坤，被他陷害入狱，走投无路之下，才进了鉴查院。”
“那你觉得——”周诚看着他，“你能进鉴查院，真的是偶然吗？”
滕梓荆心神剧震。
他从没怀疑过这件事。
周诚继续说：“从一开始，你就是别人安排好的棋子。进鉴查院，指派你去儋州刺杀范闲，包括事后向范闲求助，都是早就被人写好的剧本。”
“怎么可能？”滕梓荆不敢置信，“谁有那个本事，算计这么多？”
周诚笑了：“怎么不可能？你对一个人的性情了如指掌，他遇到什么事会有什么反应，会做什么选择，基本都能猜个八九不离十。只需要稍作安排，就能让他顺着预定的轨迹走下去。”他顿了顿，“至于谁能算计这一切，甚至能把你安排进鉴查院——你猜不到吗？”
滕梓荆瞳孔骤然收缩。
“你是说……算计这一切、安排我进鉴查院的，是……”他声音有些发干，“是鉴查院院长，陈萍萍？”
随即他又摇头，满脸不解：“可我只是一个武夫，哪里值得陈院长如此算计？”
陈萍萍是什么人？鉴查院主宰，一人之下万人之上的暗夜君王。他何德何能，值得这种人物费心算计？
“你当然不值。可若是为了算计范闲，却是值得。”周诚淡淡说，“我早就跟你说过，京都是一盘大棋。范闲就是天元的那颗棋子，整盘棋就是围着他下的。”
滕梓荆愣住了。
“只是范闲这个人吧——”周诚手指轻敲桌面，“胸无大志，与世无争，人不犯我我不犯人。他来京都后发现卷进大麻烦里，又发现解决麻烦无比困难……以他的性格会怎么做？”他看向滕梓荆，“我猜，他大概率打算娶了林婉儿就回儋州老家。我不知他有没有对你说过，不过想来应是如此。”
滕梓荆眼睛瞪得滚圆。
范闲确实对他说过这话，而且就在今日遇刺之前。
“范闲要是回了儋州，那可不行。”周诚摇头，“京都这盘棋，少不得他。所以要让他留下，单纯的逼迫没用，就要从他身边在乎的人下手。”
他看着滕梓荆，目光平静：“你，就是那颗刻意安排到范闲身边，并且能够影响并改变范闲心意的棋子。牺牲你，就能让他留在京都，就能让他有动力去搅动这盘棋局。”
滕梓荆喉咙发干，他回想一切，却是太过巧合。
他很想反驳范闲并没有那么重要，可想到不久前京都府公堂上，连庆帝都下旨为范闲开脱欺君之罪，他就一句话说不出来。
越是回忆，越是能感受到范闲的不同。
可更大的疑惑同样随之而来。
滕梓荆：“可为什么是范闲？他不过是司南伯的私生子，甚至还一度被养在儋州，哪里有资格……”
周诚从座椅上换了个姿势，意味深长道“你在范闲身边也待了一些日子。你见过太子，见过二皇子，还有我......”
他顿了顿。
“你就没发现一个问题？”
滕梓荆看着周诚，又回忆那日在京都府见过的太子、二皇子，一时间想不出个所以然，他只能直接问：“什么问题？”
周诚无奈叹了一口气。
“范闲，”他说，“跟我们长得很像。”
滕梓荆浑身一震，眼睛瞪大，像是被雷霆劈中。