吳谓歇了一会儿，把火堆熄灭，用碎石仔细掩埋好余烬，重新背上登山包，继续往上攀爬。
越往山顶走，空气越发稀薄，便携式氧气罐用了一罐又一罐。
等下午终于翻越过山脉的最高点时，他已经用空了四罐氧气。
站在山巅往下看，脚下是一片被群山环绕的盆地。
从盆地里植被茂密，墨绿色的树冠层层叠叠地铺展开来，与山上枯黄的景象形成了两个世界。
盆地中央隐约能看到一条蜿蜒的河流，在阳光下反射出细碎的银光。
吳谓心里清楚，下面的洼地绝对比山上要危险。
高原反应虽然难受，但至少不会从草丛里突然蹿出什么东西咬你一口。
而那片密不透风的原始丛林里藏着什么，谁也说不准。
吳谓没有贸然下山，而是沿着山脊往下走了大约三分之二的路程，找到了一处天然形成的山洞。
确认安全后，吳谓把登山包卸下来靠在洞壁上，又用几块石头在洞口垒了个简易的挡风墙。
海拔下降让身体的不适缓解了不少，对着氧气罐又吸了几口，脑袋那股钝痛终于渐渐平复下来。
吳谓从指环里翻出御寒装备铺在地上，裹着睡袋在山洞里睡了一夜。
一觉醒来，昨天那些高原反应的头晕脑胀已经消失了。
吳谓把东西收拾好塞进指环，背包里放了些食物，精神奕奕地继续往山下走。
越往下走，空气越发潮湿闷热，和山上的干冷形成了鲜明的反差。
岩壁上的苔藓越来越厚，脚下的碎石路变成了松软的腐殖土，踩上去微微下陷。
吳谓一边换上薄外套，一边仔细观察着周围的环境。
周围的树木还像夏天一样，树叶层层叠叠挡住了不少阳光。
地面上坑坑洼洼到处是水窝，上面还漂浮着不少腐败的叶子。
地图在这里已经完全失效了，只能根据古书翻译出来的内容寻找方向。
吳谓跟着水迹较多的地方走，想找到那条贯穿盆地的河流。
沿着浅沟走了好一阵，终于听到了水声。
那条河比他想象中要宽，水面上漂浮着断裂的树枝和不知名的水生植物。
河道两侧是宽阔的卵石滩，被水流冲刷得光滑圆润。
吳谓找了块相对平整的大石头坐下来歇口气，正打算喝点水，一道黑影从石缝里弹射而出，直冲他的面门。
吳谓的身体在一瞬间做出判断，侧头避开那道带着腥风的攻击。
那条蛇几乎是贴着吳谓的耳朵擦过去的，他甚至能看清蛇头上的花纹。
吳谓拔出腰间的短剑，手腕一甩，剑锋在空中划出一道弧线，从那蛇的七寸处横切而过。
黑红色的蛇身断成两截，啪嗒两声掉在卵石滩上，还在不停地扭动。
蛇头部分仍在原地蹦跶，毒牙对着空气徒劳地咬合。
吳谓还没来得及松口气，余光便瞥见石头缝隙里又竖起好几个三角形的蛇头。
察觉到动静，纷纷立起上半身，扁平的脖子微微张开，齐刷刷地朝着吳谓的方向汇聚过来。
吳谓平时并不怕蛇，但眼下这场面，还是让他头皮一阵发麻。
抬腿踢飞一条已经跃到面前的蛇，趁着其他蛇还没完全围上来，捡起掉在地上的短剑，头也不回地往前跑。
身后传来蛇群爬过卵石滩的沙沙声，密集得让人牙酸。
好在那些蛇似乎并不想离开自己的领地太远，追了没一会儿便渐渐停了下来，重新缩回石缝和水边的阴影里。
吳谓靠在一棵大树上，弯着腰喘了好，心脏还在胸腔里咚咚直跳。
抹了一把额头上的汗：‘幸好昨天是在山上休息的。要是在这里睡一夜，我怕是醒不过来了。’
999的声音忽然拔高了好几个度：‘上面！’
吳谓猛地抬头往上一看，整个人瞳孔放大。
头顶那棵大树的枝干上，盘踞着密密麻麻的深绿色蛇群。
鳞片颜色和树冠的绿叶几乎一模一样，不仔细看根本分辨不出来。
三角形的蛇头从叶缝里探出来，分叉的信子在空气中无声地吞吐着。
显然早就发现了树下这个不速之客，只是一直在等着最佳的攻击时机。
吳谓的大脑甚至还没来得及发出指令，身体已经拔腿就跑。
他蹿进前方的密林，脚下的腐殖土被踩得飞溅。
‘这地方是个蛇窝吧！？’
999的声音里也带上了焦急：‘别管是什么了，快跑！’
吳谓没办法按照原定路线继续往下走了。
只能先往树林深处跑，用速度甩开身后那团密密麻麻的沙沙声。
跑了好一阵，仔细确认头顶的树冠上也没有那些和树叶融为一体的深绿色鳞片，吳谓才敢停下来。
双手撑着膝盖大口喘气，汗水顺着额角往下淌。
吳谓把背包卸下来放在旁边，拧开水壶灌了好几口。
早上起来的时候什么也没吃，又在密林里狂奔了好一阵，肚子已经开始抗议了。
所幸他带的食物和水足够多，背包里满满当当的，指环里还储备了不少补给。
翻出一个肉罐头撬开，就着压缩饼干吃完。
吳谓又拆了包肉干，一边走一边嚼，就当是磨牙了。
偏离了水边，他没办法再根据翻译出来的路线找地址了。
那本古书上记载的本就不是精确的地图，全靠文字描述的沿途地标。
一旦偏离了参照物，很难找到地方。
吳谓想了半天，决定先往前走一段，绕过那片黑红色蛇的领地，再重新回到河道旁边。
再往前走了一段，眼前的密林渐渐稀疏，取而代之的是一片相对开阔的林地。
树木之间的间距拉大了，地面的灌木也少了，脚下的路比之前好走了不少。
吳谓仔细观察了头顶的树冠和周围的灌木丛，才小心翼翼地踏入这片林地。
又走了一会儿，吳谓忽然感觉到后背一阵发凉。
那是来自于本能的警觉。
而后他听到了爬行动物在地面上摩擦的声音。
僵硬地转过头，却看到一条巨大的蟒蛇不知道什么时候，出现在了他的身后，距离他只有不到十米。
那蛇有他的腰那么粗，立起来的高度和他差不多，一双黄色的竖瞳紧紧锁定着他。
吳谓都逃出经验了，身体在前面跑，大脑在后面追。
身后那条巨蛇发出嘶哑的咝咝声，庞大的身躯碾过灌木丛追了上来。
吳谓绕过一棵粗壮的大树换了个方向，几乎是同时，那张血盆大口便咬在了他刚才转弯的位置，带起一片木屑。
吳谓跑的更快了，下意识把手里的肉干往身后砸去。
那包开了封的牛肉干在空中划了道抛物线，落在巨蛇面前的枯叶堆里。
巨蛇的动作明显地停顿了一瞬，分叉的信子在空气中探了探。
然后快速探下头，把肉干连同包装袋一块卷走吞下。
吳谓一边跑一边不敢置信地问999：‘它有没有非正常能量？’
999的声音笃定：‘没有。’
吳谓的声音里带着几分怀疑人生的崩溃：‘你确定？它连人类的食物都吃，这都快成精了吧？’
999的语气里带着无语：‘少贫，快跑。’