北境边城，极北城。
城墙上站满了残兵败将。
有的靠着城垛喘气，有的坐在地上包扎伤口，更多的只是呆呆地望着南方。
那里的天空被火光映红，浓烟滚滚，那是他们曾经的家园正在燃烧。
国王站在城楼最高处，双手撑着城墙，呆呆的不知道在想什么。
他已经三天没合眼了。
身后，十几个大臣挤在狭窄的城楼里，没人说话。
靠着边境几个城市的边防军，他们才勉强活到现在，如今边防军基本也被打残了。
所有人都很清楚，这座重城撑不了多久了。
远处传来一阵隐约的轰鸣声。
所有人都知道，那是亡灵的脚步。
它们在推进，虽然缓慢，但从未停止。
一个探子跌跌撞撞跑上城墙，扑倒在国王脚下：
“陛下！南方...南方全没了！亡灵已经攻破第十三道防线，最多两天，它们就会抵达这里！”
大臣们一片哗然。
“两天？怎么可能！那道防线有三万守军！”
“三万？”另一个大臣惨笑。
“那三万守军顶了一天一夜，一个都没逃出来，你知道那些怪物有多少吗？数不清！漫山遍野，到处都是！”
国王没有说话。
他依然望着南方，望着那片火光。
那里...是祖宗留下的大好河山。
“陛下。”一个老臣走上前，声音沙哑，“南边已经守不住了。我们必须撤。”
“撤？”国王转过头，看着他，惨笑一声，“撤到哪去？”
“北边。”老臣说，“翻过霜脊山脉，去极北之地。那里有兽人王国。”
话音落下，城楼里瞬间安静了。
兽人王国。
艾拉王国几百年的死敌。
边境上打了无数仗，双方死的人堆起来能填平一条河。
提起兽人王国，他们恨不得饮其血吃其肉。
一个年轻些的大臣脱口而出：“去投靠兽人？它们恨不得把我们扒皮抽筋！”
“那也比死在这里强。”老臣冷冷道。
“够了。”国王的声音不大，却让所有人安静下来。
他看着那些大臣，看着那些疲惫的脸，看着他们眼中的恐惧和求生的渴望。
“你们走吧。”他说。
所有人都愣住了。
“陛下？”老臣上前一步。
国王摆摆手，打断他：
“这次我不会再退了，我是一国之君，这是艾拉王国的土地，这些人是我的子民。”
“他们死了，我没脸活着，我要留在这里，和这座城共存亡。”
“陛下！”几个大臣同时跪下。
老臣没有跪。
他走到国王面前，盯着他的眼睛：
“陛下，您以为死了就干净了？您死了，谁来收服国土？谁来重建艾拉？那些死去的人，谁来给他们报仇？”
国王沉默。
老臣继续道：“现在南边有那些怪物，北边有兽人，我们可以让它们打！两虎相争，必有一伤。”
“等它们两败俱伤，我们未必没有东山再起的机会！”
“东山再起？”国王惨笑。
“你知道兽人是什么东西？它们要我们出兵，除非我们把艾拉王国一半的国土送给它们！”
“就算它们真的帮忙打退了那些怪物，我们自己还剩什么？艾拉王国还是我们的吗？”
“至少我们还活着！”老臣的声音突然高了起来，“活着才有机会！死了什么都没了！”
国王张了张嘴，说不出话。
老臣跪下，老泪纵横：“陛下，老臣活了七十年，什么没见过？国破家亡，山河破碎，老臣都见过，但只要人在，就有希望。您若死在这里，艾拉就真的完了！”
其他大臣也磕头如捣蒜：“陛下！求您了！撤吧！”
国王看着他们，看着那些跪了一地的身影，嘴唇动了动。
他闭上眼睛。
良久，他睁开眼，看向南方那片燃烧的天空。
“...撤。”
...
北境的雪原上，一支队伍在艰难前行。
国王骑着马走在最前面，身后跟着几百个残兵，还有几十个大臣和他们的家眷。
马车不够，很多人只能步行。雪很深，每一步都艰难。
已经走了五天了。
沿途经过的那些部落，全都空了。
不是撤离，是死绝了。
第一个部落，门口堆着几十具尸体，都是冻死的，他们被追赶着跑出来，没来得及穿厚衣服，活活冻死在雪地里。
第二个部落，只剩一片焦黑的废墟。骨头散落一地，被什么东西啃得干干净净。
第三个部落，一个人都没有，但地上密密麻麻的全是脚印，不是人的脚印，是亡灵的。
越往北走，气氛越诡异。
他们本以为亡灵只在南边肆虐，可现在看到的，分明是它们比他们更早到了北边。
“难道...兽人那边也遭殃了？”一个大臣喃喃道。
没有人回答他。
第六天，他们终于看到了兽人王国的边境。
没有守卫，没有哨塔，没有巡逻队...
只有一座死城。
城门大开，里面空无一人。
地上有干涸的血迹，墙上有利爪的痕迹，角落里有被啃食过的骨头。
比人类更为粗大的骨骼，那是兽人的。
“兽人...也沦陷了？”一个年轻骑士的声音在发抖。
若是在一个月前有人汇报这件事，他们一定弹冠相庆，但如今...
国王没有说话。
他下马，走进城门，看着那些血迹和骸骨，脸色灰败。
那些怪物不仅攻占了艾拉，连北边的兽人王国也一并收拾了。
他本以为可以让两虎相争。
可现在...两虎已经一起死了。
“陛下...”老臣走上来，想说什么，却说不出口。
还能说什么？
撤？撤到哪里去？
南边是亡灵，北边也是亡灵。整个大陆，还有活人的地方吗？
一个孩子的声音突然响起：“妈妈，天上有东西...”
所有人同时抬头。
然后他们看见了。
天空中，一只巨大的眼球正俯视着他们。
那眼球通体紫色，表面布满诡异的纹路，看上一眼就让人感觉头晕目眩。
它在缓缓转动，瞳孔对准了下方的人群。
魔眼。
“跑！”
有人尖叫。
但来不及了。
精神射线从天而降。
几十个人瞬间倒下。
他们的身体完好无损，但瞳孔已经涣散，灵魂消散了。
“列阵！列阵！”一个将军大喊。
残兵们慌乱地聚拢，举起武器，对准天空。
然后他们听见了另一个声音。
那是骨翼扇动的声音。
一头苍青色的骨龙从云层中俯冲而下，翼展超过五十米，它张开嘴，喉咙深处亮起幽蓝色的光。
寂灭骨火。
火焰如瀑布般倾泻而下。
上百个士兵连惨叫都来不及发出，直接化为灰烬。
国王被几个侍卫扑倒在地，躲过了那道火焰，他抬起头，看见骨龙背上站着一个人。
黑色的巫师袍，冷峻的面容，俯视众生的眼睛。
域外天魔的首领！