东京湾的雨，下得又寒又急。
雨水冲净废弃仓库干结的血痕，冲淡浓烈甜腥，混着铁锈味，顺着水泥地面的缝隙渗了下去。
充当诱饵的实验体说完最后一句话，气息彻底断绝，他脸上撕心裂肺的痛楚，在生命尽头，慢慢换成一片茫然的释然。
“钥匙……”
苏墨看着那具逐渐冰冷的尸体，低声重复了一遍这个词。
他没有立刻起身，只是安静地蹲在那里，像是在思考这句话背后真正的含义。
就在这时，仓库外传来一阵急促而整齐的脚步声。
十几辆黑色的轿车撕开雨幕，在仓库门口停下，刺眼的车灯光柱穿过半开的卷帘门，将仓库内部照得一片亮白。
一群穿着黑色风衣的执行局成员从车上下来，他们手里都握着出鞘的刀，动作迅速地散开，将整个仓库包围得水泄不通。
源稚生从最中间那辆车上走了下来。
他没有打伞，冰冷的雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，那双瞳孔在车灯的映照下，像两簇燃烧的火焰。
他身后跟着乌鸦和夜叉，两人脸上的表情都很难看。
他们接到了暗哨的紧急报告，说苏墨私自接触了猛鬼众布下的陷阱，并且现场出现了人员死亡。
源稚生走进仓库，一眼就看到了蹲在尸体旁的苏墨，和他脚边那些散落的、带着猛鬼众标识的实验报告。
现场的景象，完美地构成了一幅“卡塞尔专员与恐怖组织私下接头，事后杀人灭口”的画面。
“苏墨。”源稚生的声音比外面的雨还要冷，“你越界了。”
苏墨缓缓站起身，拍了拍袖口上并不存在的灰尘。
他没有去看周围那些已经将刀锋对准他的执行局成员，也没有去解释现场的情况，只是平静地看着源稚生。
“我越界了？”他反问，语气里听不出任何情绪。
“我倒是更好奇，为什么一听到‘红井’这两个字，源氏家主的刀，就这么急着出鞘？”
源稚生的瞳孔，在听到“红井”两个字的瞬间，猛地收缩了一下。
他没想到，苏墨不仅接触了猛鬼众，甚至已经从这些失败的实验体口中，问出了这个被家族列为最高机密的词。
“这与你无关。”源稚生的声音压得很低，带着一丝不容置疑的警告。
“现在请你放下武器，跟我们回去接受调查。这是你作为卡塞尔专员，在日本分部辖区内，必须履行的义务。”
“如果我不呢？”苏墨问。
源稚生没有再废话。
他向前踏出一步，右手握住了腰间的刀柄。
“铮——”
一声清越的刀鸣，在嘈杂的雨声中显得格外清晰。
蜘蛛切出鞘。
那柄传说中的名刀，刀身在车灯的照射下，反射出森然的寒光。
源稚生没有摆出任何华丽的架势，只是简单地一刀劈向苏墨的脖颈。
刀势很快，也很稳，带着一股一往无前的决绝。
这是属于执行局局长最纯粹的杀伐之术。
周围的执行局成员都下意识地屏住了呼吸，他们中的很多人都是第一次亲眼看到少主全力出手。
面对这足以斩断钢铁的一刀，苏墨却连脚步都没有移动半分。
他没有拔出袖中的桃木剑，甚至没有抬起手臂格挡。
他只是在刀锋即将触碰到他皮肤的瞬间，随意地伸出了两根手指。
食指和中指。
然后，轻轻一夹。
“铛！”
一声沉闷得近乎荒谬的声响。
那柄锋利无匹的蜘蛛切，就这么被两根看起来和普通人没什么区别的手指，稳稳地夹住了。
刀锋距离苏墨的脖颈，不过半寸。
却再也无法前进分毫。
源稚生的脸上，第一次露出了真正震惊的表情。
他能感觉到，一股巨大而又坚韧得不可思议的力量，从那两根手指上传来，将他灌注在刀身上的所有力道，都化解得一干二净。
他试图抽刀，却发现刀身像是被焊在了对方的指间，纹丝不动。
“你的刀，不错。”苏墨看着他，语气平静得像是在评价一件艺术品。
紧接着，他夹着刀锋的手指，微微一捻。
一股浑厚的、带着紫金色光泽的真气，顺着刀身，瞬间逆流而上。
“嗡——”
蜘蛛切的刀身发出一阵剧烈的悲鸣，像是无法承受这股外来的、不属于炼金领域的霸道力量。
源稚生只觉得虎口一麻，一股排山倒海般的力量从刀柄处传来，他几乎快要握不住自己的刀。
他咬紧牙关，黄金瞳的光芒瞬间暴涨，强行催动血统力量，试图将那股侵入刀身的力量逼回去。
可没用。
那股真气就像无孔不入的水银，根本不是龙血力量能够抗衡的。
周围的执行局成员已经看呆了。
在他们心中近乎战无不胜的少主，竟然在正面交锋中，被对方用两根手指就制住了。
这已经超出了他们对“战斗”的理解范畴。
“到此为止吧。”苏墨说。
他松开手指，向后退了一步。
源稚生踉跄了一下，才稳住身形。他低头看着自己的刀，刀身上没有任何损伤，但那股残存的、让他心悸的震动感，还未完全消散。
他知道对方手下留情了。
如果刚才那股力量再强一分，或者持续的时间再长一秒，他的蜘蛛切很可能会当场碎裂。
雨还在下。
仓库里，只剩下雨水敲打在铁皮屋顶上的声音，和远处执行局成员压抑的呼吸声。
双方都没有再动手。
因为所有人都明白，这场对峙，已经分出了胜负。
苏墨不是他们能靠人数和规矩压住的人。
源稚生沉默地收刀入鞘，他看着苏墨，眼神复杂到了极点。
有愤怒，有不甘，有忌惮，还有一丝他自己都不愿承认的、对那种未知力量的茫然。
苏墨没有再看他。
他只是转身，朝着仓库外走去，仿佛刚才那场足以载入执行局档案的惊人交锋，对他来说，只是一次无足轻重的饭后散步。
他从那些还保持着戒备姿态的执行局成员中间穿过，没有人敢再拦他。
走到源稚生身边时，他脚步停顿了一下。
他没有侧头，只是用一种很小，却又无比清晰的声音，说出了最后一句话。
“你保护不了她。”