昂热收到校董会远程会议通知时，正站在校长办公室的落地窗前。
窗外的卡塞尔学院还很安静。
远处宿舍区的灯光零零散散，学生们大多还不知道，学院深处那只黄铜罐，已经被一群人隔着屏幕推到了桌面中央。
昂热看完通知，脸上没有什么表情，他只是端起杯子喝了一口已经凉掉的红茶。
诺玛的声音在办公室里响起。
“校长，远程会议将在三分钟后接入，参会成员包括弗罗斯特·加图索先生、伊丽莎白女士、贝奥武夫代表席，以及三名观察席校董顾问。”
“施耐德教授呢？”
“已接入执行部专线。”
“装备部？”
诺玛停顿了一下。
“他们已经提前上传了七份安全方案，并附带了三百一十六页技术说明。”
昂热放下茶杯。
“真热情。”
屏幕在办公桌后方亮起。
一个个远程投影被接入，校董们的身影出现在光幕里，弗罗斯特坐在最中央，银灰色头发梳得一丝不乱，表情冷得像刚从董事会的冰柜里取出来。
他没有寒暄。
“昂热，我们需要一个解释。”
昂热在桌后坐下，语气依旧温和。
“你想听哪一部分？”
弗罗斯特盯着他。
“三峡行动之后，学院投入了巨额资源用于封锁、转运、安保和后续研究。”
“现在样本已经被带回本部，七宗罪也已经完成初步封存，可黄铜罐至今没有任何实质性研究进展。”
“你给校董会的汇报里，只有两个字。”
“封存。”
昂热看着他。
“因为那就是目前最正确的处理方式。”
另一名校董顾问立刻接上：“正确？校长先生，最近四十八小时内，三家关联研究基金会遭遇信用风险复核，两家供应链企业合作方暂缓合同，还有三份内部风险报告质疑学院项目效率。”
“这些都是闭门渠道的压力，但会影响秘党内部的信任。”
昂热笑了笑。
“看来有人很会挑时间。”
弗罗斯特没有接这句。
“不要转移问题。”
“我们只关心一件事，卡塞尔学院不能花费巨大代价，只把一个高危样本放在冰窖里供人参观。”
光幕侧面，施耐德教授的投影亮起。
他的脸色比平时更苍白，呼吸声透过过滤器显得低沉。
“那不是供人参观的标本。”
施耐德的声音很冷。
“黄铜罐来自青铜城，与青铜与火之王存在直接联系，罐内精神波动、温度异常和龙文结构都不稳定。”
“贸然开封，不是研究。”
“是把炸弹拆开，再问它为什么爆炸。”
一个校董沉声道：“施耐德教授，董事会并没有要求完整开封。”
“我们讨论的是限定性开封。”
施耐德冷笑了一声。
“限定性开封是个好听的词语。”
“可对初代种级别存在而言，只要你打开了第一道缝，后面的限定就不由你说了算。”
会议室里安静了一会儿。
昂热没有说话，他知道施耐德说得对。
可他也知道今天这场会议从一开始就不是为了讨论风险，而是为了让风险看起来可以被管理。
果然，弗罗斯特很快抬手。
“装备部提交了安全预案。”
昂热眼皮微微一跳。
光幕右侧忽然弹出一个新的窗口，装备部代表的脸出现在屏幕里，头发乱得很有艺术感，身后的实验室还冒着一点白烟。
他看起来很兴奋。
“各位校董，我们已经准备了多套理论安全方案。”
“第一，超低温环境。湮没之井可以在四秒内将目标区域降至极端低温，以抑制火元素活性。”
“第二，惰性气体封闭舱，可快速排除氧气并降低燃烧链反应。”
“第三，炼金锁链。我们已经按青铜城回收数据重铸了束缚矩阵。”
“第四，远程激光切割。”
他说到这里，眼睛亮了一点。
“我们可以在不接触黄铜罐主体意识结构的情况下，切开一道极细微采样裂缝。”
施耐德的脸色更难看了。
“你们所谓的不接触，是建立在罐内目标不主动回应的前提下。”
装备部代表认真点头。
“理论上是这样。”
“理论上？”施耐德盯着他，“你们装备部上次说理论安全，是在把一辆越野车改成火箭推进器之前。”
装备部代表咳了一声。
“那次是燃料比例问题。”
“那次车飞进了食堂。”
“但无人死亡。”
“因为当时是凌晨三点。”
昂热抬手按了按眉心，如果不是场合不对他甚至有点想笑，可弗罗斯特没有给他们继续争论的时间。
“装备部的方案至少证明了限定性开封具备技术基础。”
“不。”施耐德冷声说，“那只证明他们敢做。”
弗罗斯特看向昂热。
“校长，我们尊重你的经验，也尊重执行部的警告。”
“但董事会必须对整个秘党体系负责，三峡行动牵涉太多资源和资金以及后续计划，太多家族承诺。”
“现在压力已经产生。”
“如果学院继续只给出封存意见，那么封存派校董将不得不承担全部项目失败责任。”
昂热看着光幕里那些人，他很清楚这不是一场关于黄铜罐的会议，这是一次逼宫。有人不需要推开冰窖的门，只需要让握钥匙的人开始互相责怪。
昂热轻轻敲了敲桌面。
“如果董事会坚持推动，我有附加条件。”
弗罗斯特没有意外。
“说。”
昂热竖起第一根手指。
“实验地点必须在冰窖深层，湮没之井。”
“可以。”
“第二，执行部拥有现场最高安全撤离权限。”
“可以。”
“第三，施耐德教授作为执行部代表全程监督。”
弗罗斯特皱了皱眉，还是点头。
“可以。”
昂热停顿了一下。
“第四，苏墨必须到场。”
这一次会议里安静了下来，几名校董交换了眼神，弗罗斯特的表情冷了些。
“昂热，你是在把一个学生放到董事会协议之上？”
昂热靠在椅背上，语气很平淡。
“我是在把一个能从青铜城里活着带回黄铜罐和七宗罪的人，放到黄铜罐旁边。”
施耐德立刻接话：“我支持。”
弗罗斯特没有立刻答应。
昂热继续说：“三峡行动中，苏墨对黄铜罐有过直接接触，他是目前学院内唯一能够在精神层面感知罐内状态的人。”
“如果你们坚持开启封印，就必须接受他的现场判断。”
一名校董顾问迟疑道：“现场判断具体指什么？”
昂热抬眼。“一次临时中止实验的特别权限。”
弗罗斯特的脸色彻底沉了下去。“你要给他一票否决权？”
昂热说：“不是一票否决，只有一次。”
“他只能在实验过程中叫停一次。叫停后，董事会可以重新表决是否继续。”
“但那一次，你们必须听他的。”
会议室里再次陷入沉默。
这条件听起来很小，可懂行的人都明白，真正危险的实验里，一次叫停往往就能改变生死。
弗罗斯特看着昂热，眼神锐利如刀，“你很信任他。”
昂热笑了笑，“我信任他对危险的直觉。”
“超过信任董事会？”
“在这件事上，是的。”
会议里的气氛一下绷紧了起来，施耐德没有说话，装备部代表也少见地闭上了嘴。
过了很久，弗罗斯特才开口。
“进行投票。”
诺玛的声音响起。
“限定性开封协议，附加条款四项，现进入董事会表决。”
一道道投票结果在屏幕上亮起。
赞成。
赞成。
弃权。
赞成。
反对。
赞成。
结果出现得很快，快得像早就排练过。
“协议通过。”诺玛说，“实验时间：次日上午十点。地点：冰窖深层，湮没之井。”
昂热没有多余的动作，他看着屏幕上那行冷冰冰的文字，忽然想起多年前另一个实验室。
那时也有很多人说风险可控，后来他们都死了。
弗罗斯特整理了一下袖口。
“希望你的苏墨先生，明天能证明自己值得这项特别权限。”
昂热抬眼看他。
“我更希望明天不需要他证明。”
会议结束，一块块光幕熄灭，办公室重新安静下来。
施耐德的专线还没有断，他在那头沉默了几秒，声音低哑。
“校长，这是阳谋。”
“我知道。”
“有人在逼我们开罐。”
“我也知道。”
“那为什么还让它通过？”
昂热看向窗外。
“因为董事会已经被推到了门口，我拦不住他们所有人。”
施耐德沉默了一会儿。
“苏墨会同意？”
昂热拿起手机。
“他会来。”
“为什么？”
昂热低头编辑简讯，屏幕的光照在他脸上，让这位老人少见地显出几分疲惫。
“因为他比我们都清楚，那只罐子里不是一件东西。”
简讯发送出去。
同一时间的303宿舍里，苏墨坐在桌边，面前摊着那本刚写下判断的笔记。
老唐还在床上睡着，呼吸比白天平稳了一些。
路明非趴在桌边，手边放着没看几页的战术手册，眼睛却一直忍不住往老唐那边瞟。芬格尔戴着耳机，正在敲键盘，屏幕上开着几层加密窗口。
桌上的手机忽然震动了一下，苏墨拿起来看了一眼，是校长的信息。
昂热的简讯只有一行字。
“董事会通过了协议，会对黄铜罐进行开启，明天上午十点，湮没之井，你必须在场。”