苏墨回到道观，第一件事就是清洗。
冰冷的井水从水龙头里流出，他将双手伸到水流下，反复搓洗。
码头死侍那粘稠的黑色血液很难洗净，尤其是在指甲缝里，像是凝固的沥青。他洗了很久，直到指尖的皮肤都有些发白，才将那股淡淡的腥臭味彻底冲掉。
换下那件沾了血污跟江风湿气的风衣，重新穿上一尘不染的白衬衫，感觉像是从另一个阴冷的世界回到了人间。
正殿里，师父灵位前的油灯还在静静的燃烧，灯芯发出轻微的“噼啪”声。
苏墨在蒲团上坐下。
他没有立刻开始吐纳，而是从旁边的旧木柜里取出了师父那本已经磨的发毛的龙气潮汐表。他翻到后面的一页空白处，拿起一支圆珠笔，开始书写。
他的字迹很稳，一笔一划都透着与年龄不符的沉静。
“码头死侍，携带炼金矩阵痕迹，非自然形成。”
“可能来源：一，其他地区改造后，游荡至此；二，有第三方势力在本市进行投放。”
“暂无法确认。待进入卡塞尔后，利用其情报网追查。”
写完这几行分析，他停顿了一下，看着纸上的炼金矩阵四个字。师父的笔记里，对这种东西的记载一片空白。
老人家守了一辈子，对抗的都是被地脉龙气吸引而来的野生死侍，那些东西遵循的是自然的规律。
而现在，规律被打破了，有人工干预的痕迹，意味着背后有人的存在。
未知的敌人，比可预测的野兽更麻烦。
苏墨合上笔帽，将笔记翻到了最后几页。
那是师父最后的记录，字迹已经不像前面那样工整有力，变得有些苍老，但依旧清晰。
最后的记录，停在明年夏天的某个日期上，那个日期旁边，师父用朱砂笔重重的画了一个惊叹号。
惊叹号的旁边，是一行小字。
“此后龙气当封死，便不会再有新的死侍被吸引。我若不在了，切勿再入地下。”
苏墨的手指在那行字上轻轻的抚过。
师父用几十年的观测，精确的预测了地脉龙气的衰减规律。明年夏天之后，这条古老龙脉残留的最后一点气息将彻底消散，这座城市或许将不会在出现这类东西。而师父留给他的最后叮嘱，是切勿再入地下。
他大概是担心自己实力不够，怕他出事。老人家不知道，在他留下这行字的时候，他的徒弟已经将那些阴暗的地下管道走了无数遍。
苏墨看着那行字，心里那根名为时间的弦，被轻轻拨动了一下。
明年夏天。
他必须在那之前，将这座城市里所有潜在的威胁全部清理干净。这是他对师父的承诺，也是对这座他生活了十七年的城市的责任。
就在这时，放在腿上的手机屏幕亮了一下，发出一声轻微的震动。
是绘梨衣发来的消息，一张新画。
苏墨点开图片。
画面的背景是一棵巨大的樱花树，树干画的歪歪扭扭，像一根饱经风霜的麻花。但树冠画的异常繁盛，上面点满了密密麻麻的粉色圆点，像一片粉色的云霞。地上也铺满了粉色的圆点，那是落下来的花瓣。
樱花树下，站着两个火柴人。
一个高的，一个矮的。
高的那个火柴人，伸出一根代表胳膊的线条，牵着旁边那个矮的火柴人。
矮的那个火柴人，头上没有画头发，而是画了两根直愣愣的天线，像某种来自外星的生物。苏墨知道，那是因为她不知道该怎么画人类的头发，所以干脆用她最熟悉的卡通形象来代替。
这张画的构图很简单，甚至有些幼稚。但苏墨看着，嘴角的线条却不自觉的柔和了下来。
他摘下那双在码头戴过的, 还残留着一丝死侍黑血痕迹的橡胶手套，用干净的, 带着皂角清香的手指，点开了回复框。
他的手指在虚拟键盘上停了片刻，然后打出了一行字。
“画的很好。明年我带你看真的樱花。”
发送。
几乎是下一秒，对面就有了回应。
三个恐龙叼花的表情包，接连不断的弹了出来，占满了整个屏幕。
开心。
非常开心。
开心到要用三个表情包来表达。
苏墨看着那三只歪歪扭扭, 眼睛弯成月牙的小恐龙，脸上的那一丝笑意，在昏暗的油灯光下显得特别清晰。
他关掉手机屏幕，将它放到一旁。
正殿里再次恢复了安静，只有灯芯燃烧的噼啪声。
他抬起头，看着师父的灵位。油灯的光芒将木牌上的清虚子三个字照的忽明忽暗。
苏墨的脑子里开始飞快的盘算。
距离高考，还有九个月。
距离去卡塞尔，还有一年。
距离去东京...他不知道。
但他知道，每多等一天，绘梨衣就要多在那个牢笼般的房间里待一天。
前世的记忆碎片在他脑海中翻涌，室友那句龙族里最惨女孩的话，像一根针，时时刻刻扎在他的心上，但他不记得具体是怎么个惨法。
是明年？后年？还是更遥远的未来？
赫尔佐格的阴谋什么时候会浮出水面？白王的计划又将在何时启动？
那半张从穿越者记忆里继承来的，残缺不全的剧情地图上，没有时间刻度。
他必须更快，这个念头比以往任何一次都要强烈。
苏墨闭上了眼睛。
体内的《先天无极功》开始自动运转，真气如同一条温热的溪流，沿着经脉慢慢的流淌，完成一个又一个周天循环。
他能清晰的感觉到，真气在经脉中流转的速度，比一个月前至少快了两成。每一次呼吸吐纳，带动的气感也更加浑厚。
罡气初成的境界，正在持续的稳固和精进。
但还不够。
远远不够。
无论是为了守护这座城市，还是为了兑现那个樱花树下的承诺，他都需要更强大的力量。一种足以碾碎所有阴谋, 足以将那个被囚禁的女孩从牢笼中直接带出来的, 无可匹敌的力量。
夜深了。
道观里的油灯，在燃尽最后一滴灯油后，熄灭了。
黑暗中，只有一道绵长又平稳的呼吸声，伴随着窗外银杏叶的沙沙声，都融入了这沉沉的夜色里。