围城第七十天。
漫天的大雪如同扯破了的棉絮，护城河早已冻得邦硬，积雪没过了膝盖。
这等鬼天气，别说打仗，就算是站在外头巡夜，都得提防着那玩意儿被冻掉。
联军大营里，终究是出了大乱子。
清晨时分，南楚大营西南角的木栅栏被人推倒。
三个千人队的南楚士卒，手里提着长枪，叫嚷着要冲进中军大帐讨要军粮。
这帮南方兵本就扛不住北方的严寒，连日来每天只有一顿见不到几粒米的清汤寡水，如今更是连掺了沙子的面饼都发不出来了。
营地里到处是冻伤、重病的士兵，谁也受不了这等活活等死的折磨。
“我们要活命！我们要吃饭！”
震天的叫嚷声还没传出多远。
萧靖远顶着风雪，亲率两千铁甲亲兵将哗变的千人队团团围住。
没有半句多余的废话。
这位南楚大将军拔出腰间长剑，接连砍翻了十几个带头闹事的百户，又连下几道铁血军令，硬生生用刀把这场哗变给压了下去。
南楚军这边靠着见血稳住了，可镇南王本部的营地却兜不住了。
昨夜风雪交加，一夜之间当了逃兵的，竟有足足八百多人！
中军大帐内，赵雍抓着帅案边缘，手背青筋暴起。
“跑了八百多人？其中还有四个百夫长？”
大帐下首，十几名将领跪在地上，一个个面有菜色，嘴唇冻得发白。
好几个人的手背上都长满了化脓的冻疮，目光闪躲，根本不敢与赵雍对视。
“王爷……”一名老将实在憋不住了，壮着胆子磕了个头，“营中已无余粮，弟兄们连御寒的冬衣都不够。”
“若再在这冰天雪地里耗下去，不出半月，不用楚玄来打，咱们这大营自己就散了！”
“末将恳请王爷，暂退三十里，去附近州县就食，来日方长啊……”
话音未落，赵雍一脚踹翻了面前的帅案。
“退？本王谋划十载，如今已经到了这皇城根下，你让本王退？”
他一步冲上前，一巴掌扇在那老将脸上。
那老将本就饿得虚弱，这一巴掌直接将他拍翻在地，嘴角溢血。
“谁再敢言退，定斩不饶！”赵雍像一头走投无路的孤狼，喘着粗气咆哮。
就在帐内气氛压抑到极点时。
“咚——咚——咚！”
朱雀门城头方向，传来了一阵震耳欲聋的敲锣打鼓声。
欢快的唢呐声和铜锣声穿透了厚重的风雪，飘进了死气沉沉的联军大营。
赵雍眉头一跳，一把掀开帐帘大步跨出。
几名将领也赶紧跟了出去，极目远眺。
这一看，所有人的眼睛都直了。
只见朱雀门那高耸的城墙上，大乾守军不知从哪弄来了一条十几丈长的巨大红布横幅，就这么大剌剌地挂在了城楼正中间。
上头用金漆写着四个比人还大的字——【热锅等你】
“这……这是何意？楚玄那小子又在耍什么把戏？”赵雍咬着牙，满眼狐疑。
很快，他就知道这四个字是什么意思了。
城头上，几百名守城甲士搬出了数十口足以炖下半头牛的大铁锅，一字排开架在城垛旁。
下头的无烟煤球烧得通红。
紧接着，成箱成箱的特制牛油火锅底料被撕开，直接倒进了翻滚的沸水里。
干辣椒、花椒粒、大块的牛排骨在红汤里上下翻腾。
大乾守军甚至故意拿大蒲扇，站在锅边，拼命地把那股子热气往城外的方向扇。
哪怕隔着三里地，那股混合着醇厚牛油、辛辣刺激以及浓郁肉香的霸道气味，也顺着凛冽的北风，毫无阻碍地灌进联军的鼻腔里。
咕噜……
寂静的联军大营里，齐刷刷响起了一阵咽口水和腹鸣声。
那可是纯正的牛油火锅啊！
连吃惯了山珍海味的权贵都把持不住，更别提这帮已经吃了一个月掺沙面饼、如今连面饼都没得啃的士卒了。
几个站在最前沿哨塔上的镇南王士兵，直勾勾地盯着城头冒出的白汽，口水止不住地往下滴。
城楼最高处。
楚玄穿着一袭锦衣，满意地看着下方。
攻城为下，攻心为上。对付这帮饿绿了眼的士卒，十万支箭也没有一锅红油火锅管用。
正准备上前喊话。
身后传来一阵脚步声，副将李大柱捧着一件绣着暗纹的玄色大氅，满脸堆笑地凑了过来。
“侯爷，这外头天冷，别冻着了。”
说着，李大柱恭恭敬敬地将那件玄色大氅抖开，披在了楚玄的肩膀上，还顺手帮他把带子给系紧了。
楚玄动作一顿。
他低下头，看了看身上这件厚实的大氅，又看了看李大柱那张憨厚的黑脸，眼角忍不住一抽。
怎么感觉这话这么耳熟？
不过眼下不是计较这个的时候。
楚玄走到女墙边，清了清嗓子，丹田内的纯阳真气悄然流转。
他将真气汇聚于胸腔，声音以内力裹挟着，传出百丈之遥，清清楚楚地落入每一个联军士卒的耳中。
“城外的弟兄们听好了！”
“尔等原本就是大乾的子弟，拿着朝廷的军饷，有父母妻儿在堂！“
“何故跟着镇南王那个老匹夫，在这冰天雪地里干这等掉脑袋的谋反勾当？”
楚玄的声音透着一股蛊惑人心的穿透力。
“城外天寒地冻，饭都没得吃！何苦呢？”
“想活命的，放下兵器，自己走过来投诚！本侯管饱管暖，绝不为难！”
“这锅里的肉，随你们吃！”
话音在风雪中久久回荡。
城墙下方，十几万守在最前线的镇南王士卒陷入了短暂的寂静。
没有冲天的喊杀声，也没有将领出来驳斥，所有人都低着头，眼神中闪烁着挣扎。
终于，人群里有了些细微的议论声。
“是啊，大家都是大乾人……那靖安侯说得在理，咱当兵的在哪儿不是干？”
一个冻得瑟瑟发抖的老兵搓着手，咽着口水接茬：“不错，给谁卖命不是卖！这大雪天的，再待下去咱们都得冻死。”
“话虽如此……”旁边一个年轻士卒红着眼眶，“可我妻儿老小，全都在西南定州城啊！”
“要是投降了，王爷拿咱们家人开刀怎么办？唉……”
就在众人犹豫不决，内心做着天人交战时。
“当啷——”
一声清脆的金属落地声在雪地中响起。
只见前排一名丢了半个耳朵的老卒，把手里的长矛砸在地上，一把扯下头盔。
“去他娘的！老婆孩子是死是活我管不着了，反正再这么下去，老子肯定是活不成了！”
他踉跄着脚步，深一脚浅一脚地朝着护城河的方向狂奔而去，一边跑一边声嘶力竭地大喊：
“别放箭！我投降！我投降！！”
有了第一个带头的，那根绷紧的心理防线彻底断裂。
“当啷当啷——”
丢弃兵器的声音此起彼伏，如同推倒了多米诺骨牌。
十几个、几十个、上百个被冻饿逼上绝路的士卒，再也不管背后督战队的怒吼，疯了似的冲向城门。
兵不血刃，这就是阳谋的可怕之处。
直到日落时分，城外重新归于平静。
周铁拿着战报走到楚玄身边，神色激动：“侯爷，今日收拢敌军降卒，共计一百七十三人！”
“全都被安排在瓮城里吃上了火锅，一个个狼吞虎咽的，连汤底都给舔干净了。”
楚玄嘴角微微上扬。
一百七十个人听起来不多，但这却是军心，是士气。
……
夜幕降临，镇南王大帐。
“砰！”
赵雍将手中那份关于降卒的密报撕得粉碎，在大帐内来回踱步。
一百七十三个人，为了吃口热汤面，直接在城墙底下磕头投诚。
这不是丢人，这是诛心。
若是任由这种情绪在军中蔓延，这三十万大军用不了多久，就会军心溃散。
退兵？这个念头刚在赵雍脑海里冒出，就被他毫不犹豫地掐灭。
他谋划了整整十年，如今先帝驾崩，新帝立足未稳，这是他离那把龙椅最近的一次。
若是现在夹着尾巴退回西南，不但会被天下人所耻笑，还会背负乱臣贼子的罪名。
不能退！
想到此处，赵雍有了决断：“传令！明日全军强攻！”
“三日内若攻不下尚京，本王亲自上阵！后退者，立斩无赦！”
大帐内的将领们心头剧震，但也明白这是唯一的活路。
不攻，全都得冻死饿死在这雪地里。
南楚大将军萧靖远坐在旁边，眼底满是看戏的讥诮。