夜色深沉，皇宫御书房里。
蔡元舟、兵部尚书何世忠、御史大夫陈昌明、宗正卿赵元敬，大乾朝堂上最拔尖的四位辅政重臣，低着头，一言不发地鱼贯而入。
皇上深夜召见，不用想也知道肯定有大事发生。
刚跨过门槛，走在最前面的蔡老太师脚步一顿。
他盯着龙榻上那个枯瘦如柴的身影，暗叹不妙。
建元帝半躺在那儿，面如金纸，嘴唇乌青，胸膛的起伏微弱得像个破风箱。
根本不用太医诊脉，蔡老太师一眼能看出，这位掌控了大乾多年的帝王，大限将至，怕是连十天半个月都熬不过去了。
四人心里都是咯噔一下，齐刷刷跪倒在地：“老臣叩见陛下！”
建元帝连手都没抬，干瘪的嘴唇动了动，没有一句废话。
“免了。都站起来说话。”
“镇南王赵雍，反了。”
“黄昏时分的加急军情，他的五万先锋军已经过了汝阳，最多还有十五天，就能兵临尚京城下。后面，还跟着他十五万主力。”
这话一出，整个御书房瞬间安静了下来。
兵部尚书何世忠浑身一哆嗦，腿肚子当场就转筋了，差点一屁股瘫在地上。
二十万大军？！
这那是“清君侧、勤王靖难”，这是要谋反篡位啊！
“何世忠。”
“臣……臣在！”何世忠赶紧擦了把脑门上的冷汗。
“朕给你一道口谕，兵部立刻以虎符，急调京畿三百里内所有可用兵马，进京勤王。”
“给朕算算，尚京城现在到底有多少人能打？”
何世忠脑子里那把算盘打得飞快，冷汗顺着下巴往下滴。
大乾虽然号称拥兵百万，但绝大多数都布置在边疆。
北边要防着北燕，南边要镇着南楚，东面要防着东齐，西边那十八万边军就是跟着镇南王造反的主力！
这满天下的大军，全部分散在四方，根本没办法在短时间内抽调。
“回……回陛下！”何世忠哆哆嗦嗦地开口，“京畿三百里内，要是急调，最多还能凑出五万兵马。“
“但这需要时间啊，沿途集结、粮草调拨，最少最少也得一个月才能到！”
建元帝冷哼一声：“朕没问你一个月后！朕问你现在城里有多少人！”
何世忠咽了口唾沫，声音直发颤：“目前尚京城内，满打满算……能战之兵只有四万。”
“周铁统领的禁军一万人马。”
“楚大人掌管的五城兵马司巡防营一万人马。”
“还有……九殿下之前从北境带回来的两万铁骑。”
四万，对二十万。
御史大夫陈昌明和宗正卿赵元敬听完，脸都白了。
这仗还怎么打？人家只要把尚京城一围，光是断水断粮，就能把城里的人活活耗死。
可建元帝听完这个数字，不但没慌，反而嘴角扯出一个冷笑。
“够了。”
何世忠愣住了：“陛下？”
“四万人，守一座尚京城，够了。”建元帝干枯的手指敲了敲龙榻边缘，“京城城墙高深，又有禁军和北境铁骑这种百战精锐。“
“只要不出城迎战，那乱臣贼子就是长了翅膀，十五天内也别想飞进来！”
老皇帝的算盘打得很清楚，他现在要的不是平叛，而是拖时间！
只要能把局面稳住，把身后事交代清楚，一切就还有转机。
“秦喜。”建元帝不再理会瑟瑟发抖的四个老头，目光转向门外。
“把人叫进殿来。”
“老奴遵旨。”秦喜躬身应下，扯着嗓子朝殿外喊了一声，“宣——五城兵马司楚玄，禁军统领周铁，影卫首领穆兴，觐见！”
殿门再次被推开。
三道人影迈步走入御书房。
走在最前面的，正是换上了一身正三品武将官服的楚玄。
这还是楚玄头一次进御书房与大乾的重臣一起商议国事。
但他脸上没有半点诚惶诚恐，步子迈得稳稳当当。
身旁跟着的，是一个身材魁梧、面容刚毅的禁军统领周铁。
还有一个整个人仿佛裹在黑影里、连面目都看不清的影卫首领穆兴。
“臣楚玄、周铁、穆兴，叩见陛下！”三人齐声下跪。
“平身。”建元帝的声音依然虚弱。
楚玄顺势站起身，习惯性地用余光扫了一圈全场的局势。
旁边站着四个脸白得像鬼一样的老头，兵部尚书还在地上跪着擦汗。
这气氛，简直压抑到了极点。
楚玄微微抬起头，目光正好对上了龙榻上的建元帝。
就在眼神交汇的那一瞬间，楚玄的心跳猛地漏了半拍。
不对劲！不对劲！
楚玄太熟悉建元帝的眼神了。
以前这老皇帝看他，那是看着一把趁手好刀的眼神。
虽然透着利用和算计，但至少带着几分欣赏和宽纵。
毕竟在老皇帝眼里，自己是个没根基、只认钱的孤臣，是用得最放心的棋子。
可现在……
建元帝看着他的目光里，欣赏全没了，而是一种说不清道不明的……审视！
那种眼神，就像是在看一件随时准备丢掉的工具，或者说……像是在看一个死人。
卧槽！这老东西大半夜叫我来，难道是准备卸磨杀驴了？
不对啊，镇南王眼看着都要打到家门口了，正是用人的时候，老皇帝就算想过河拆桥，这河也还没过去呢！
他脑子转得飞快，表面上却依然装出一副老实巴交、恭顺听话的忠臣模样。
楚玄眼观鼻鼻观心，装作不经意地朝旁边看了一眼。
正好看到站在龙榻旁边的老太监秦喜。
秦喜还是那副佝偻着腰、低眉顺眼的老奴才模样。
可楚玄仔细一瞅，这老头的嘴角分明在微微上翘！
虽然掩饰得极好，但那股怎么压都压不住的兴奋，简直快要从那张老脸上溢出来了！
楚玄心里一阵无语，忍不住吐槽。
你个死老头，这嘴角都快咧到后脑勺了！
这架势，恨不得看着老皇帝马上咽气，好放鞭炮庆祝！
也是，毕竟他原本可以做个普通人，娶妻生子，甚至可以活得很好。
可为了复兴大衍，他从小就入宫当了太监，为此献上了自己的一生。
如今建元帝要是死了，他难道不应该高兴吗？
可楚玄现在笑不出来。
因为除了建元帝的眼神不对以外，他敏锐地察觉到，站在自己身侧的影卫首领穆兴，也若有若无的盯着自己。
来之前听秦喜提过几句，这家伙是专门干暗杀灭口脏活的，实力早已达到一流巅峰的水平。
他为什么也盯着自己？
楚玄表面稳如老狗，内心已经把所有可能性都盘算了一遍。
不管是因为什么，今晚这御书房，恐怕不简单。
自己得随时做好掀桌子的准备，真要是惹急了……
我特么管你什么皇帝、太师，大不了跟秦喜一起直接硬杀出皇宫！