厅内暖意与寒意交织，烛火跳动，映着各人面上神色。
嬴月回到座位，指尖轻抚过剑身，软剑如银蛇归鞘。
她抬起眼，看向白璃，眸子里那层盈盈笑意下，藏着细锐的光。
北秦宫廷二十年，她太懂如何用最柔的姿态，划出最深的痕。
白璃坐着，素白衣裙边散落着碧色冰珠，颗颗剔透。
她没看嬴月，目光落在自己新换的热酒上，酒气氤氲，模糊了她眉眼间的冷。
方才那点幽蓝火焰已熄，只剩下一片冰湖般的静。
苏清南端起酒杯，啜了一口。
酒是烫的，从喉头一路烧下去。
“王爷，”下首那虬髯李将军又站起来，粗着嗓门，“这《破阵乐》好是好，就是文绉绉的。
咱们北凉的汉子，爱听更带劲儿的。
末将愿献丑，唱段《劈山调》，给王爷和诸位助兴！”
这李将军是北凉老将，跟过苏清南的外祖，性子直，嗓门大，打仗是一把好手。
苏清南颔首：“李将军请。”
李将军清了清嗓子，也不用乐器，开口就唱。
声音粗犷沙哑，调子却高亢，歌词简单，讲的是北凉传奇大将李善志开荒拓土、一刀一枪劈开群山的故事。
没有丝竹伴奏，全靠一副肉嗓子，唱得血脉贲张，豪气干云。
满厅武将跟着拍桌子打节拍，吼着应和。
文士们虽觉粗野，却也受这直来直去的悍勇感染，抚掌称好。
嬴月含笑听着，指尖在桌沿轻轻一点一点。
白璃抬眼，望向厅外。
夜色已浓，雪又簌簌落起来。廊下红灯笼在风雪中摇晃，光晕模糊。
李将军唱罢，满面红光，抱拳环揖，得了满堂彩。
芍药趁这热闹，端着个红漆托盘凑到苏清南身边，盘里是几样精巧点心：梅花形的枣泥酥，元宝样的金糕，还有一碟撒了糖霜的炸年糕。
“王爷，”她声音甜脆，眼睛亮晶晶的，“厨房刚出的，您尝尝？这枣泥酥里的枣子是夏天存下的，甜得很。”
说着，捏起一块枣泥酥，递到苏清南嘴边。
动作自然，带着点女儿家的娇憨。
苏清南就着她的手咬了一口。
酥皮碎在唇齿间，枣泥的甜糯化开。
“不错。”他道。
芍药笑起来，颊边梨涡深深。
绿萼在另一侧，静静斟茶。
茶是陈年普洱，汤色红浓，香气醇厚。她将茶盏推到苏清南手边，声音平缓：“酒后饮茶，解腻暖胃。”
苏清南端起茶，饮了一口。
银杏倚在柱边，手里那把夺命飞星伞不知何时收拢了，伞尖点地。
她看着芍药和绿萼，嘴角噙着点似笑非笑的弧度，没凑过来，目光却一直落在主桌。
青栀则在一旁默默侍候着。
人多的时候，她一般都是不多话的。
嬴月将这一切收在眼底。
她执起酒壶，为自己添了半杯，又起身，绕到苏清南身侧。
“王爷，”她声音轻柔，“嬴月也备了份年礼。”
她从袖中取出一个锦囊，锦囊是玄色底，用金线绣着北斗七星。
“此乃北秦钦天监以天外陨铁所制七星针，共七枚，细如牛毛，破罡透甲，见血封喉。淬毒之法，附在锦囊内层。”
她将锦囊放在苏清南面前，“王爷身系北凉安危，此物或可防身。”
苏清南拿起锦囊，入手沉实。
“长公主有心。”
嬴月微笑，眸光流转，掠过白璃：“白姑娘来自溟妖一族，见多识广，不知可有什么新奇年礼，让我等开开眼界？”
话里带着刺，裹着蜜。
白璃抬眼，看她。
冰紫色的眸子静如深潭。
“没有。”她吐出两个字。
嬴月笑意深了些：“是了，溟妖族寿元绵长，不重年节。倒是我唐突了。”
白璃不再理她，伸手从怀中取出那枚净尘珠。
乳白色的珠子在灯火下流转温润光华。
她将珠子放在桌上，推向苏清南。
“此珠，”她声音清冷，“还你。”
苏清南看着珠子，没动：“南疆之行，仍需此物护身。”
“不必。”白璃道，“溟妖自有御毒之法。”
苏清南与她对视片刻，终是收起珠子：“也好。”
嬴月看着那枚净尘珠，眼神微凝。
她能感觉到珠子上散发的祥和气息，绝非凡品。苏清南竟将此物给了白璃？
心头那点刺感，又深了几分。
厅外，爆竹声忽然密集起来。
噼里啪啦，炸得震天响。
子时到了。
“新年至——”管事拖长声音唱喏。
满厅人起身，举杯。
“贺王爷新禧！愿北凉铁骑踏破山河，愿王爷功业千秋！”
声浪如潮。
苏清南起身，举杯。
“饮胜！”
酒尽。
众人落座，气氛更加热烈。
厨下又端上热腾腾的饺子，汤圆，寓意团圆美满。
丝竹声换成了欢快的《百鸟朝凤》，唢呐嘹亮，吹得满厅喜气洋洋。
芍药挨着苏清南坐下，夹了个饺子放到他碟里：“王爷尝尝这个，奴婢亲手包的，里头藏着铜钱，谁吃到谁来年福气最旺！”
苏清南咬了一口。
咯噔。
齿间触到硬物。
他吐出，是一枚磨得光滑的太平通宝。
“哎呀！王爷吃到了！”
芍药拍手笑，眼睛弯成月牙。
绿萼也抿唇浅笑。
银杏吹了声口哨。
青栀抬眼，看了那枚铜钱一眼，又垂下。
嬴月执筷的手顿了顿，随即笑道：“王爷果然福泽深厚。”
白璃静静看着那枚铜钱，没说话。
苏清南将铜钱放在桌上，忽然道：“都坐近些。”
芍药眼睛一亮，立刻挨得更近。
绿萼迟疑一瞬，也在他另一侧坐下。
银杏从柱边走过来，拖了张凳子，坐在稍外侧，翘起腿。
青栀没动。
“青栀。”苏清南唤。
青栀抬眼，对上他的目光。
沉默片刻，她走过来，在银杏旁边坐下，腰背依旧笔直。
嬴月看着这一幕，指尖掐进掌心。
苏清南身边，左右芍药绿萼，稍外银杏青栀，白璃坐在对面。
她被隔开了。
“长公主，”苏清南看向她，“也请移步。”
嬴月展颜一笑，起身，走到苏清南身后，却没坐，只将手搭在他椅背上。
“我在这儿就好。”
她声音柔，姿态却显出一种亲昵的占有。
白璃抬眸，看了她一眼。
烛火噼啪爆了个灯花。
苏清南提起酒壶，给身边几人斟酒。
先给芍药，再给绿萼，银杏，青栀。
最后，将壶推向白璃。
白璃执壶，自斟一杯。
“王爷，”银杏忽然开口，声音带着点懒洋洋的沙哑，“光喝酒吃菜有什么意思？属下有个提议。”
苏清南看她：“说。”
“咱们北凉儿郎，过年最爱玩‘射虎’。”银杏道，“不如咱们也玩玩？在座诸位，不论身份，皆可出谜，射中者赏，射不中者罚酒。如何？”
射虎，即是猜谜。
北地苦寒，冬日漫长，射虎是常见的娱乐。
李将军第一个拍桌子：“好！这个好！老子虽然大字不识几个，猜谜可不含糊！”
文士们捻须微笑，显然也颇有兴致。
嬴月眸色微动，猜谜是文戏，她自幼受宫廷教育，诗词谜语皆精，此乃她所长。
白璃神色依旧淡淡。
苏清南颔首：“可。谁先出？”
银杏笑道：“属下来抛砖引玉。”
她略一思忖，道：“我的谜面是——‘有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐落叶分离去，恩爱夫妻不到冬。’打一物。”
话音刚落，李将军就嚷道：“这啥玩意儿？文绉绉的，听不懂！”
文士中一位老者沉吟道：“荷花出水，乃是夏季；梧桐落叶，当属秋日；夫妻不到冬……此物莫非是……竹夫人？”
竹夫人，乃夏日纳凉用的竹制寝具，中空，夏日抱之取凉，秋日便收。
银杏拍手：“老先生慧眼！正是竹夫人！”
老者抚须微笑。
银杏自罚一杯：“属下学艺不精，见笑。”
李将军嘟囔：“原来是个竹枕头！”
众人大笑。
嬴月此时开口，声音清越：“妾身也有一谜。”
众人安静下来。
她眸光流转，缓缓道：“‘重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。刚被太阳收拾去，却教明月送将来。’打一自然之物。”
谜面优美，意境空灵。
文士们蹙眉思索。
李将军抓耳挠腮。
白璃执杯的手停住。
苏清南看向她。
白璃抬眸，与他对视一瞬，开口：“影。”
嬴月笑容微滞。
“正是影。”她颔首，目光落在白璃脸上，“白姑娘好机敏。”
白璃不语。
嬴月自斟一杯，饮尽：“妾身输了。”
轮到苏清南。
他略一思索，道：“‘半边鳞甲与云齐，半夜行来不湿衣。只恐天明没踪迹，满身风雨带云归。’打一物。”
众人苦思。
芍药眨巴眼睛，绿萼蹙眉，银杏摸着下巴。
青栀忽然开口：“帆。”
声音不高，却清晰。
苏清南看向她，点头：“是帆。”
青栀垂眸。
嬴月笑道：“青栀姑娘虽是武将，心思却细。”
青栀没应。
又轮几圈，各有胜负，罚酒笑声不断。
厅内暖意融融，酒气菜香混杂，红烛高烧，映着一张张微醺的脸。
子时过半，雪下得愈发急了。
苏清南起身，走到窗边，推开一道缝。
寒风卷着雪沫子灌进来，激得人一凛。
远处城墙上，守岁将士的火把在风雪中明明灭灭，像星子。
“王爷，”嬴月走到他身侧，也望向窗外，“北地除夕，风雪尤厉。不知乾京此时，是否也在落雪。”
苏清南没接话。
白璃也起身，走到窗边另一侧。
三人立在窗前，窗外风雪呼啸，窗内暖光流淌。
“南疆，”白璃忽然开口，“从不下雪。”
苏清南侧头看她。
“十万大山，终年湿热，毒瘴弥漫。夜里，只有虫鸣与兽吼。”白璃声音平静，“没有雪，也没有灯笼。”
嬴月轻笑：“那岂非少了许多乐趣？”
白璃看她一眼：“溟妖不求乐趣。”
嬴月笑意微敛。
苏清南抬手，关上窗。
“都回去歇息吧。”他道，“明日还有事。”
宴席将散。
众人起身行礼，陆续退去。
李将军喝得踉跄，被亲兵搀着走了。
文士们拱手作别。
厅内渐渐空下来。
芍药、绿萼、银杏、青栀却没走。
四人站在苏清南面前，眼神各异。
芍药脸颊红扑扑，眼睛亮得灼人。
绿萼神色平静，耳根却微红。
银杏抱着臂，嘴角噙着笑。
青栀垂着眼，背脊挺直。
嬴月看着她们，又看看苏清南，忽然福至心灵，明白了什么。
她心头一震，旋即涌起一股复杂的情绪。
白璃也察觉到了什么，冰色的眸子扫过四人，最后落在苏清南脸上。
苏清南看着她们，沉默良久。
“都去休息。”他道。
芍药咬唇：“王爷……”
“去。”苏清南声音沉了些。
四人不再多言，行礼退下。
厅内只剩苏清南、嬴月、白璃三人。
烛火将尽，光线昏暗。
“王爷，”嬴月轻声开口，“那四位姑娘……”
“旧诺。”苏清南打断她，“与长公主无关。”
嬴月默然。
她忽然觉得，自己离这个男人，其实很远。
他身边有太多人，太多事，太多她看不懂的过往与承诺。
白璃转身，朝厅外走去。
“白姑娘。”苏清南唤。
白璃停步，没回头。
“明日，我让人送你去南疆。”苏清南道。
白璃应了一声，身影没入廊下黑暗。
嬴月看着她的背影，又看看苏清南。
“王爷，”她声音很轻，“那我先告退了！”
苏清南颔首。
嬴月转身，紫衣拂过门槛，消失在风雪中。
厅内彻底静下来。
红烛燃尽，最后一缕青烟袅袅散开。
苏清南独自立在昏暗里，望着满桌狼藉，残酒冷菜。
窗外风雪呼啸。
新岁已至。
新的局面也即将打开。
……
苏清南回到房内。
室内昏暗，忽然一道倩影接近，后背立马传来两团柔软……
……