五十丈。
这个距离对冲锋的铁骑来说，不过是眨眼之间。
马腾脸上的狰狞已经扭曲变形，巨斧在空中划过嗜血的弧线。
他甚至已经能看到斧刃劈开那老道干瘦身躯、血溅青牛的画面。
然后。
青玄道长终于抬起了头。
他的眼睛睁开了。
那不是一双老人的眼睛。
眸子里没有浑浊，没有沧桑，只有一片澄澈如秋湖的平静，平静得……仿佛这世间万事万物，都不过是湖面上偶然荡开的一圈涟漪。
他看了一眼。
就只是看了一眼。
看向那奔腾而来的三万铁骑，看向最前方那个满脸横肉、虬髯如戟的西凉节度使。
然后，他轻轻抬起左手。
五指修长，骨节分明，皮肤上有着岁月沉淀的淡淡斑点。
他就用这只手，对着前方的官道，轻轻一拂。
动作随意得像是拂去衣袖上的尘埃。
嗡——
天地间，仿佛有什么东西被拨动了。
那是一种无法形容的声音，低沉，悠长，仿佛来自亘古之前，又仿佛响彻在每个人的灵魂深处。
官道上，那道三寸深的沟壑，骤然亮起！
不是刺眼的光芒，而是一种温润的、淡淡的青色光晕，如同初春湖面上泛起的涟漪，迅速蔓延开来。
光晕所过之处，空气变得粘稠。
不，不是粘稠。
是……凝固！
冲在最前方的数百西凉铁骑，连人带马，骤然定在了原地。
不是停下，是被某种无形的力量硬生生钉在了半空中。
马匹依旧保持着奔腾的姿态，四蹄腾空，鬃毛飞扬。
马背上的骑士依旧高举兵刃，面目狰狞。
但他们全都静止了。
如同被琥珀封存的虫豸，定格在了冲锋的最后一瞬。
后方还在冲锋的骑兵根本收不住势头，狠狠撞了上去——
想象中的撞击声没有响起。
那些撞上来的骑兵，在触碰到青色光晕边缘的瞬间，同样被定格在了半空。
一个，两个，十个，百个……
如同海浪撞上无形的礁石，前浪被冻结，后浪继续撞击，继续被冻结。
短短三息。
冲锋的三万西凉铁骑，最前面的三千余人，全部变成了官道上一座诡异的、由人马构成的“雕像群”。
时间仿佛在这一刻静止了。
风停了。
尘落了。
连阳光似乎都凝固在了半空。
后方勉强勒住战马的西凉骑兵，呆呆看着眼前这超乎理解的一幕，脸上血色尽褪。
有些战马受惊，人立而起，将背上的骑士掀翻在地。
但没有人去管。
所有人的目光，都死死盯着那些被定在半空的同袍，以及……官道上那道三寸深的沟壑。
那不是沟壑。
那是……界限。
生与死的界限。
过线者，定。
“这……这是……”
马腾也被定在了半空。
他是冲在最前面的人之一，此刻离那道沟壑只有不到一丈。
他能清楚地看到青玄道长那双平静的眼眸，能看到青牛悠闲甩动的尾巴，甚至能看到道经书页上泛黄的纹路。
但他动不了。
连一根手指都动不了。
只有思维还在运转，只有恐惧还在疯狂滋长。
这不是武功。
这不是凡俗的力量。
这是……神通。
宇文拓的脸色，已经惨白如纸。
他死死攥着缰绳，指节因为用力而泛白。
他猜到了青玄道长很强。
猜到了陆地神仙不可力敌。
但他怎么也没想到……会强到这种地步！
一拂手。
定三千铁骑。
这是什么概念？
就算站着不动让他杀，三千人，也要杀到手软。
但青玄道长……只是轻轻一拂。
甚至没有杀气。
甚至没有认真。
就像随手赶走几只烦人的苍蝇。
“侯……侯爷……”
马腾的声音从前方传来，因为极致的恐惧而扭曲变形：
“救……救我……”
他还能说话。
但也仅此而已。
宇文拓没有动。
他不敢动。
他怕自己一动，下一个被定在半空的就是自己。
“道长……”
宇文拓深吸一口气，强行压下心中的恐惧，声音尽量保持平静：
“此乃朝廷军务，道长方外之人，何必插手？”
青玄道长终于开口了。
声音温和，平静，如同山间流淌的溪水：
“此处是北凉。”
“老道在此化缘，北凉百姓给了一碗粥，两个馒头。”
“欠了因果，自然要还。”
化缘？
一碗粥两个馒头？
宇文拓嘴角抽搐。
这种理由，三岁小孩都不会信。
但他不敢反驳。
“道长……”
他咬了咬牙：
“北凉王苏清南，擅起边衅，不听朝廷号令，已是大逆。”
“我等奉陛下之命。”
“道长若强行阻拦，便是与朝廷为敌，与陛下为敌。”
“还请道长……三思。”
他搬出了朝廷，搬出了皇帝。
这是他能想到的，最后一张牌。
青玄道长闻言，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种看透世事的通透：
“朝廷？陛下？”
他缓缓摇头：
“宇文将军，你可知老道今年多少岁了？”
宇文拓一怔：
“不知……”
“一百三十七。”
青玄道长的声音平静：
“老道见过十几位皇帝登基，见过十几位皇帝驾崩，见过四次改朝换代，见过无数次边疆战乱。”
“朝廷会换，皇帝会死，唯有这方水土，这些百姓……一直都在。”
他顿了顿，目光落在北凉城头那些自发守城的百姓身上：
“他们给老道一碗粥，老道护他们一座城。”
“这是老道的因果。”
“至于朝廷，至于陛下……”
他收回目光，看向宇文拓：
“宇文将军若觉得老道做得不对，不妨去问问陛下——”
“问他可还记得，二十年前之诺，良心还在否？”
青玄道长话音落下，天地间一片死寂。
宇文拓脸色变幻不定，他身后七万余将士更是噤若寒蝉。
那道三寸深的沟壑，此刻在所有人眼中已不再是普通的土沟，而是一条划分阴阳、隔绝生死的天堑。
马腾依旧被定格在半空，保持着冲锋的姿态，那张横肉虬髯的脸上满是惊恐与绝望。
他想开口求饶，却发现连嘴唇都无法动弹分毫。
“道长……”
宇文拓深吸一口气，强迫自己冷静下来：
“道长慈悲为怀，可否先放了马节帅与这些将士？他们都是奉命行事，罪不至死。”
青玄道长抬起眼帘，那双澄澈如秋湖的眸子看向宇文拓：
“老道并未杀人。”
他声音依旧温和：
“只是请他们暂歇片刻。”
“待日落时分，自会解除。”
暂歇片刻？
宇文拓看向那些被定在半空的骑兵——
马匹保持着奔腾姿态，鬃毛飞扬，骑士们面目狰狞，手中兵刃高举。
他们像是被时间遗忘的雕塑，凝固在冲锋的最后一瞬。
这样的“暂歇”，比直接杀人更令人恐惧。
“道长……”
宇文拓咬牙道：
“八万大军奉命前来，若就此退去，末将无法向朝廷交代。”
“不如这样——道长放马节帅等人自由，我等在此驻扎三日。三日内，只要北凉城不主动出击，我等绝不攻城。”
“三日过后，无论王爷是否归来，我等自会退兵。”
“如何？”
这是他能想到的，最体面的退路。
既不全退，也不硬攻。
僵持三日，给双方一个台阶。
若三日后苏清南归来，他可以说自己是“奉命协助北伐，等候王爷调遣”。
若三日后苏清南未归……再作打算。
青玄道长沉默片刻，缓缓摇头：
“不必三日。”
他顿了顿，声音中带着一丝难得的认真：
“老道在此，便是为了告诉天下人——”
“北凉，不是谁想来就能来，想走就能走的地方。”
“北凉百姓，也不是谁想欺负就能欺负的。”
“宇文将军若想给朝廷一个交代，不妨如实禀报——”
“就说北凉有老道在，有王爷在，有十万军民在。”
“谁想趁火打劫，先问过老道手中的拂尘。”
话音落下，他轻轻一抖袖袍。
那柄原本搭在青牛背上的古朴拂尘，无声飞起，落入他掌中。
拂尘通体乌黑，尘尾雪白，看似普通，但落入青玄道长手中的刹那——
嗡！
一股无形的威压，以他为中心，骤然扩散！
那不是杀气，不是煞气，而是一种浩瀚如海、深邃如渊的“势”。
如同山岳拔地而起，如同汪洋倒卷苍穹。
官道上那三千余被定住的骑兵，在这股“势”的压迫下，齐齐闷哼一声，脸色瞬间惨白。
后方那七万余将士，更是感到呼吸一窒，仿佛整片天空都压了下来。
战马不安地嘶鸣，马蹄刨地。
阵型开始骚动。
宇文拓脸色剧变，死死攥住缰绳，才勉强稳住身形。
他知道，青玄道长这是……在立威。
用最简单、最直接、最霸道的方式，告诉所有人——
此路不通。
“道长……”
宇文拓的声音开始颤抖：
“末将……明白了。”
他明白，今日之事，已不可为。
有青玄道长在此，别说八万大军，就是八十万，也休想踏过那道沟壑半步。
陆地神仙之威，远超想象。
“明白便好。”
青玄道长微微颔首，手中拂尘轻轻一摆：
“既如此，将军请回吧。”
“日落之前，这些人自会恢复自由。”
“至于将军如何向朝廷交代……”
他顿了顿，目光望向北方：
“日落之前，王爷会从朔州归来。”
“届时，将军可亲自与王爷商议。”
宇文拓心头一震。
日落之前，苏清南会从朔州归来？
那可是血蛊大阵！
那可是左日幽泉！
那可是三万不死军！
苏清南就算能破阵会那么快？
宇文拓不敢再想下去。
若真是如此，那么……
他深吸一口气，抱拳道：
“打扰！”
说完，他猛地调转马头，对身后众将沉声道：
“传令全军，再后撤三十里，安营扎寨！”
“侯爷！”
有副将不甘：
“咱们八万大军，就这么退了？”
“不退，你想怎样？”
宇文拓冷冷看了他一眼：
“想去陪马节帅他们？”
那副将顿时噤声。
“撤！”
宇文拓不再多言，一夹马腹，率先朝着来路退去。
主帅一动，剩余的七万余大军如潮水般退去。
马蹄声再次响起，却是撤退的鼓点。
尘土飞扬中，宇文拓回头看了一眼。
官道上，那道三寸深的沟壑依旧散发着淡淡的青色光晕。
沟壑这边，是平静的青牛老道。
沟壑那边，是三千余被定在半空、如同雕塑的骑兵。
更多的是凝视着马腾，眼中闪过一丝狠厉。
他朝心腹大将安思明使了一个眼神，安思明立马会意——
马腾，只能死在阵前！
……