郑主任皱眉，伸手去摸。
一股温和的阻力把他推了回来。
不让他进去。
他收回手。
然后他转身，对身后的手下说：“这件事，不要告诉任何人。”
手下愣了一下：“可是郑主任，上面——”
“我说了，不要告诉任何人。”
郑主任的声音很冷。
“这件事我来处理。谁要是敢往外说，别怪我不客气。”
手下们对视一眼，低下头，不敢说话了。
郑主任又看了一眼那个黑洞洞的通道，眼神复杂。
然后他转身，朝矿洞外走去。
与此同时，另一个世界。
天西大陆，林家。
密室里的灯盏灭了一盏。
那盏灯是老祖放在林婉儿身上的手段，只要她还活着，灯就会亮着。
灯灭了，不是死了，是——不在这个世界了。
老祖坐在灯前，看着那盏灭了的灯，向来稳重的他沉默了。
他活了上千年，见过无数风浪，经历过无数生死。
他以为自己什么都看淡了，但现在，他看着那盏灭了的灯，手在微微发抖。
不是因为林婉儿，是因为林家。
他是林家唯一的化神。
他在，林家就在。
他没了，林家就没了。
那几个化神家族等这一天等了很久了，像秃鹫一样盘旋在林家上空，等着他咽气，然后扑上来把林家撕碎。
他不能死，至少现在不能。
老祖深吸一口气，把那些念头压下去。
他站起来，走出密室。
客厅里，一个人正等着他。
林婉儿的二叔，林远山。
元婴后期，是林家除了老祖和林婉儿之外修为最高的人。
他坐在客座上，面前摆着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝。
看见老祖出来，他站起来，拱了拱手。
“老祖。”
“坐。”
老祖在主位上坐下，看着他。
“婉儿那边，有消息吗？”
林远山摇了摇头：“联系不上。发出去的消息没有回音，留在族中的信物也没有反应。”
老祖沉默了一下。
“她走之前，有没有说过什么？”
“没有，我以为她是去探索什么秘境。”
老祖的手指在扶手上轻轻敲了两下。
他想起那盏灭了的灯，想起那个他放在林婉儿身上的手段。
不在这个世界了。
她去哪儿了？
不会真的…
“老祖，您也别太担心。”
林远山看出他的忧虑，语气放得轻松了一些。
“婉儿那孩子您还不了解？她做事向来有分寸。”
“可能只是被困在某个秘境里了，切断了与外界的联系，联系不上是常有的事。”
“以她的修为，能困住她的秘境不多。等她出来，自然就会联系我们。”
老祖没有说话。
他当然知道联系不上是常有的事。
元婴期修士探索秘境，几个月甚至几年联系不上都很正常。
但那盏灯不一样。
那是他亲手炼制的手段，不管她去了哪里，哪怕是被困在秘境里，灯也会亮着。
除非——她不在这个世界了。
他没有把这件事告诉林远山。
没必要。
让他知道了，只会多一个人焦虑。
“其他家族那边，有什么动静？”老祖换了个话题。
林远山的表情沉了下来。
“赵家最近在拉拢几个元婴散修，开出的条件不低。”
“王家在收购灵石矿，把我们外围的几个小矿都买走了。”
他顿了顿。
“周家怎么了？”
“周家有人在传，说老祖您……寿元将尽。”
林远山的声音很低。
“说等您作化了，林家就是一块肥肉，谁都能咬一口。”
老祖笑了。
那笑容很冷。
“他们倒是急不可耐。”
“老祖，我们得想办法。”
林远山往前探了探身子。
“赵家、王家、周家，三家联手，我们林家扛不住。”
“除非婉儿能在这几年内突破化神”
“她会的。”老祖打断他。
林远山愣了一下。
“老祖，您怎么知道？”
老祖没有回答。
林远山见他不说话，也不敢再问。
他端起那杯凉茶，喝了一口，润了润嗓子。
“还有一件事，老祖。我们在灵石矿里发现了一个东西。”
“什么东西？”
“一个通道。在矿脉深处，工人挖掘的时候发现的。不是天然的，是人工的。”
林远山的声音压得很低。
“洞口有一层禁制，我们的人进不去。”
“我试了一下，也被挡住了。那禁制很强，至少是化神期以上的人布置的。”
老祖的眉头皱了起来。
“通道？通向哪里？”
“不知道。禁制挡住了，什么都看不见。”
老祖沉默了很久。
他想起一些古老的传说。
那些传说很古老，古老到几乎没有人相信。
但如果那是真的……
“让下面的人去处理。”
“现在不是分心的时候。”
林远山点头：“是。”
他又坐了一会儿，说了些别的。
灵石矿的产量，弟子的修炼进度，其他家族的小动作。
老祖一一听着，时不时点点头，但心思不在这里。
他在想那盏灭了的灯，在想那个消失的林婉儿，在想那个突然出现的通道。
林远山走后，老祖一个人坐在客厅里。茶已经凉透了，他没有叫人换。
老祖站起来，走进密室。
密室里有一面墙，墙上挂着三幅画像——林家的三位化神。
第一幅已经发黄了，是林家的开山老祖。
第二幅颜色淡了一些，是四千年前的先祖。
第三幅是他自己，画的是他刚突破化神时的样子。
那时候他意气风发，以为林家会在他的手里发扬光大。
现在他老了，寿元将尽，林家却摇摇欲坠。
他站在画像前，沉默了很久。
然后他转身，从暗格里拿出一个盒子。盒子里装着一块玉简，是一个魔修留给他的。
玉简里只有一句话。
“若有需要，捏碎此简。”
他一直舍不得用，因为他知道，用了之后，他就欠了魔修一个人情。
魔修的人情，不好还。
但现在，他可能没有选择了。
老祖把玉简握在手里，又放了回去。
再等等。
等婉儿回来。
等她回来，一切都会有转机。
他走出密室，关上门。
密室里重新陷入黑暗。