“来寻你们……”
最后一道声音随着钟声一同消失在黑暗深处，断桥之上重新陷入死寂。
苏闻弦脸色依旧苍白。楚照寒死死盯着那张熟悉的脸，方才从记忆深处翻出的每一句话，都在告诉他一个难以接受的事实。
眼前之人并不是刚刚才变成裴砚舟。
从进入归源宫以前，他便已经顶着这张脸，跟在他们身边。
楚照寒缓缓握紧双手，指节一根根绷起。
“你是什么时候杀了砚舟的？”
“什么时候？”
“裴砚舟”似乎认真回想了一下，随即笑道：
“那就要从进入归源宫以前说起了。你们四人在一片残破宫群中分开，各自寻找与自身道法契合的机缘。”
“那时，他独自进入了一座残殿。”
“而我，恰好也在那里。”
楚照寒眼底最后一丝侥幸彻底消失。
“所以，是你杀了他。”
“不错。”
他回答得极为坦然。
进入那片残宫群以前，他尚且寄居在另一具躯体之中。那具躯体虽然能用，却并不适合继续带入归源宫，直到他遇见裴砚舟。
从此前吞噬之人的记忆里，他已经知道，无名山四象庐近来在中州有了些名气，可真正见过四人、熟悉四人的修士并不多。
而裴砚舟性情安静，平日里话也少，无疑最容易扮演。
“何况，他身边还有你们。”
眼前之人的视线从楚照寒与苏闻弦身上扫过，脸上的笑意已经给出了答案。
四人彼此熟悉，几乎不会相互防备。修为不算弱，却也没有强到令他无法下手。
杀掉其中一人，再借着那人的身份接近下一个。
对他而言，刚刚好。
苏闻弦按住琴弦，手指却在微微发颤。
“青黛……”
他喉间像是被什么堵了一下，声音也哑了几分。
“青黛也已经死了？”
“她比裴砚舟活得久一些。”
眼前之人微笑道：
“可惜，也只是久一些。”
苏闻弦没有再问。
铮——！
一道刺耳琴音陡然撕开古道上的寂静。
那声音不再像他往日抚琴时那般清越，反而带着一股几乎压制不住的戾气。
苏闻弦五指同时落弦，宫韵毫无保留地灌入琴中，九重音浪一重接着一重，在他身后铺展开来。
啪！
最外侧的一根琴弦突然崩断。
断弦从苏闻弦手背上狠狠抽过，血痕瞬间裂开。他却连看都没有看一眼，只死死盯着眼前那张属于裴砚舟的脸。
“拿着砚舟的身体，说青黛已经死了……”
苏闻弦的声音很低，最后几个字却几乎是从齿间挤出。
“你怎么敢的！！”
他五指骤然一压，所有琴音同时拔高！
“九弦镇魂曲！！”
轰——！
九重琴音沿着古道向前镇落。
两侧悬宫同时震动，檐角古铃疯狂摇晃，断桥下翻涌的黑色云气也被音浪生生压低数丈。
楚照寒没有开口。
他一步踏出，将手中那枚黑白棋子重重按入虚空。
嗒！
棋子落下，整座断桥仿佛化作一方棋盘。纵横棋线从楚照寒脚下铺开，顷刻贯穿断桥与两侧古道。
吼——！
青龙、白虎、朱雀、玄武四道虚影自四方同时升起，裹挟着磅礴宫韵，将眼前之人的所有退路封死。
直到这时，楚照寒的声音才响起。
“既然是你杀了他们——”
他抬起眼睛，眼底压着的怒意再也没有半点遮掩。
“那就把命留下！！”
黑白棋子在虚空中轰然一沉。
“四象行兵！！”
轰！
四象踏过断桥，与九重琴音一并镇落！
砰！砰！砰！
整条古道剧烈震动，断桥边缘大片崩裂，无数碎石坠入下方深不见底的黑色云气。
琴音镇魂，四象封路。
面对二人近乎倾尽全力的一击，那人却只是摇了摇头。
“生气，并不能让你们变强。”
话音落下，他身后的虚空突然扭曲。
第一座天宫浮现，紧接着是第二座、第三座……
直至第八座！
整整八座天宫悬于黑暗之中，每一座都呈现出幽暗之色，时而凝实，时而虚幻。
宫门之后，叠着不同的宫影与道痕。火、雷、寒、木等各种属性的宫韵混在其中，被沈寂玄的魂法牵引着，随着八座魂宫一同转动。
“八宫？”
顾云曦神色一变。
如今的万道古境中，明面上达到八宫者，只有冰狱帝子与赵修文。
谁也没有想到，眼前这个披着裴砚舟皮囊的人，竟然同样开出了八座天宫。
八座魂宫同时转动，幽暗宫韵倾泻而下。
苏闻弦的九重琴音落到他身前，却像是穿过了一片虚影。下一刻，其中一座魂宫凝实。
铛！
最前方的音浪撞在宫门上，当场溃散。余下音浪接连镇落，宫门表面荡开层层涟漪，却始终未被穿透。
另一边，青龙探爪，白虎扑杀，朱雀焚空，玄武镇下。
吼——！
四象之力数次轰中那人的身体，却像是落入一团无形魂雾，只震散了大片黑气。下一瞬，黑气便再次汇聚。
沈寂玄摇了摇头。
“可惜。”
“你们连让我真正出手的资格都没有。”
数十道细若发丝的魂线骤然射出，绕过四象虚影，从两侧袭向楚照寒与苏闻弦。
嗤！嗤！嗤！
顾云曦一步上前，剑意已起。
可在她出手以前，顾长渊便先一步挡在三人身前，屈指一弹。
宫韵如浪。
砰！
迎面而来的魂线瞬间崩散。
沈寂玄脸上的笑意收敛了几分。八座魂宫仍悬在他身后，他却没有继续出手，只重新看向了顾长渊。
苏闻弦压下心中翻涌的情绪，声音冷得发紧。
“你到底是谁？”
那人沉默了片刻。
随后，他抬起手，指尖缓缓抚过裴砚舟的眉骨与脸颊，像是在触碰一张并不属于自己的面具。
“沈寂玄。”
“这是我的名字。”
说出这个名字时，他脸上的笑意淡了些许。那双属于裴砚舟的眼睛，也在这一刻显得格外陌生。
他看向众人，声音依旧平静。
“我来自上一次万道古境开启之时。”
话音落下，断桥上忽然安静下来。
苏闻弦按在琴弦上的手指猛地一紧，余下琴弦随之发出一阵杂乱颤音。
楚照寒眼底的怒意也凝滞了一瞬。
上一次万道古境开启，距今已经过去了数千年。
眼前这个披着裴砚舟皮囊的人，竟然不是这一世进入古境的修士，也不是最近才诞生的什么魂物。
他来自数千年前。
甚至亲身经历过上一轮万道古境。
顾云曦握剑的手微微收紧，目光落在沈寂玄身后的八座魂宫上。方才那些不断交错的宫韵与道痕，此刻再看，仿佛都带上了一层久远而阴冷的气息。
她终于明白，为何此人身上会同时混杂如此多种不同的力量。
那些力量并非一朝一夕吞噬而来。
而是他在这座古境中，一点点积攒了数千年。
就连顾长渊的目光，也在这一刻微微凝了一下。
能够以一缕残魂留存至今，甚至重新凝出八座魂宫，这已经远远超出了寻常魂修与夺舍之法的范畴。
沈寂玄将众人的反应尽收眼底，唇角重新扬起一丝笑意。
“很难相信？”
“最初连我自己也不相信，我竟然还能留下来。”
上一次进入万道古境时，沈寂玄只能算是一名颇有实力的天骄，却远远算不上那个时代最顶尖的几人。
最终，他死在了这里。
只是因为所修功法特殊，肉身陨灭以后，仍有一丝意识残留。
最初，那缕意识太过微弱，只能依附在尸骸与残魂之间，凭借本能一点点吞噬周围尚未消散的魂力。
那时的他甚至无法保持清醒。
有时数十年都没有任何意识，有时刚刚醒来，便又会随着周围魂力散去，重新陷入沉寂。
直到吞下第一道尚未完全消散的残魂，他才终于真正稳住了自己。
沈寂玄抬起眼睛，目光越过众人，望向断桥外无边无际的黑暗。
那一瞬间，他脸上的神情有些难以分辨。
像是在回忆，又像是在看一座早已看厌的牢笼。
“我不知道自己在这里醒过多少次，又沉睡过多少次。”
“只知道每一次醒来，身边都只剩下死人。”
他的声音很轻，脸上却没有半点悲意。
仿佛那段足以让寻常人发疯的岁月，于他而言，已经只是几句无关紧要的旧事。
他用了极其漫长的时间，才吞噬了上一次死在古境中的气海境与道宫境修士，也从一缕随时都会消散的残念，变成了如今的魂体。
“可那些人终究都已经死了。”
沈寂玄轻声道：
“残留下来的气海、宫影与天宫都不再完整，即便全部吞尽，也不足以让我踏入九宫。”
楚照寒盯着他。
“所以，你一直在等这一次古境开启？”
“我不知道它何时会再次开启。”
沈寂玄摇头一笑。
“不过既然让我等到了，我当然不能错过。”
他已经在古境中困了太久。
这一轮进入古境的修士，对旁人而言是竞争者，对他而言，却是一具具新鲜而完整的根基。
气海、道象、宫影、天宫。
只要吞得足够多，再令散落在不同区域中的魂体归一，他便有机会补全自身道路，踏入九宫，再挑选一具真正适合的肉身，离开万道古境。
顾长渊看着沈寂玄，忽然道：
“第二区域时，我曾斩过你一道魂影。”
沈寂玄笑着点头。
“不错。”
“可你当时既然已经准备进入第三区域，为何还要将另一道魂影留在那里？”
“另一道？”
沈寂玄像是听到了什么有趣的话，轻轻摇头。
“顾少主，你还是把我想得太简单了。”
“我从来都不只有一个。”
早在这一次万道古境开启以后，沈寂玄便将魂体分成数份。
第二区域的魂体负责吞噬气海与道象，进入第三区域的魂体则继续收取宫影与天宫。
不同区域之间的规则阻隔，对他而言也并非无法逾越。
“我自己确实无法越过规则，可只要藏入一具拥有晋升资格的身体，自然会被一并送入下一片区域。”
沈寂玄耸了耸肩。
“对我而言，不过是换一个暂时容身的地方。”
顾长渊道：
“原来如此。”
沈寂玄看着他，忽然笑了起来。
“原本一切都很顺利。”
“第二区域积累的气海一旦归一，我的魂海便能彻底稳定，余下的道路自然会快上许多。”
“可我偏偏又看见了你的七色气海。”
说到这里，他脸上罕见地多出一丝自嘲。
“是我贪心了。”
他想将顾长渊的七色气海也一并吞下，结果留在第二区域的大半积累反而被顾长渊亲手打散。
缺少那部分气海根基，他散落各处的魂体虽然依旧能够汇聚，进度却慢了许多。
沈寂玄身后的第八座魂宫凝实，属于八宫的威压向四周扩散。
“否则，站在你们面前的就不会是八宫。”
“而是这片钟域之中，唯一的九宫。”
楚照寒寒声道：
“所以，你一直没有争夺榜上名次。”
沈寂玄笑了笑。
“榜上的虚名，对我没有任何意义。”
“过早暴露八宫，只会让你们提前盯上我。”
“等我悄无声息地踏入九宫，整个万道古境自然由我说了算。”
说到这里，他重新看向顾长渊。
“不过，顾少主倒是一次又一次打破了我的认知。”
“你的宫影圆满得没有一丝缺漏，即便放在我那个时代，也称得上凤毛麟角。”
沈寂玄微微眯起眼睛。
“我更好奇的是——”
“为何我能骗过其他人，却始终骗不过你？”
顾长渊看着他。
“你身上多了一个人的宫韵。”
“还没藏干净。”
八座魂宫微微转动，其中一座天宫深处，一缕尚未被完全炼化的宫韵随之显现。
那道气息极淡，楚照寒与苏闻弦却不可能认错。
“青黛……”
苏闻弦按在琴弦上的手猛地一颤。
楚照寒眼中的杀意几乎凝成实质，掌中的黑白棋子也被攥得咯咯作响。
沈寂玄低头看了看那道宫韵，片刻后重新笑了起来。
“原来如此。”
“刚吃下去的东西，确实没那么容易藏。”
顾长渊的神情没有变化。
其实归源宫开启以前，他便曾在裴砚舟身上察觉到一丝极淡的异常。
他现在体内诸天命轮第一圈亮光的完成度，已经比他离开顾家时完整了许多。
但是那时，他只是察觉裴砚舟前后两次的命息有所不同。
可那种差异太淡，仅凭一道模糊感应，还不足以断定裴砚舟已经换了一个人。
这一次却不同。
沈寂玄才刚刚吞下沈青黛，属于她的宫韵尚未炼净。在诸天命轮的映照下，那点不属于裴砚舟的气息已经足够清楚。
沈寂玄脸上的笑意逐渐收窄。
宫韵没有炼净是一回事，能不能从八座混合着不同属性与道痕的魂宫中，将其单独分辨出来，却是另一回事。
楚照寒与苏闻弦尚且没有察觉。
偏偏顾长渊看出来了。
沈寂玄盯着他，眼中的探究之意愈发明显。
“你身上，究竟还藏着什么东西？”
顾长渊没有回答，只向前踏出一步。
“死人没必要知道太多。”