标题：有人在艾比伍德见过“那东西”么？最近失踪案有点多……
发帖人：ThePendulum
正文：
“上周，霍德农场附近，当时天黑了，我在田埂边看到一片树丛后面有好几个人影，一动不动地站着，佝偻着背。
“我喊了两声，没人回应，我不确定是不是眼花了。但那周苏格兰场有统计，镇上又失踪了好几个老人，霍德家的老太太也在其中。
“之前我也记得有人在聊天板发帖问，称这些影子叫‘那东西’……
“我只想问一句，有没有人知道那到底是什么？如果不知道，也别专门跑来看，当没看见就行，总感觉很危险。”
霍德农场？佝偻的人影？
罗根看完帖子正文，顿时觉得自己的方向和思路应该是对了，这帖子里提到的异常，刚好和莱拉提供的线索也能对应上。
他往下继续查看大家对于这则讨论帖的回复。
#1回帖人：ThePendulum（楼主）
“对了，补充一句。上个月我还从霍德农场买过一袋苹果，个头很大，卖相很好，但咬了一口直接吐了。酸苦，发臭，里面完全烂掉了，一团浆糊。我当时没多想，以为是化肥的问题。现在回忆起来，那味道不太对劲，不像正常果子该有的味。”
#2回帖人：TheHedge
“霍德农场那片地，我半年前路过一次就没再去了。草比人高，绿得发黑，圈里的牛也一个个眼神呆滞，有点吓人。”
#3回帖人：TheBridge
“楼主说果实难吃，我倒想起另一件事。上个月我在艾比伍德那边的酒吧听人聊过，说井水和自来水最近半年越来越浑，烧开了都有一股铁锈味。当时以为是水管老化，没人当回事。”
#4回帖人：TheSkeptic
“我听说，那边的老林子别进去，进去的人出来后都变了，不爱说话，眼睛发直。这好像是黑死病时期就传下来的说法了，你们自己琢磨吧，反正我怕，不敢多想。”
#5回帖人：TheSaltpetre
“楼上几位越说越玄了。农场的果子难吃大概率是土质问题，艾比伍德那一片以前是工业用地，重金属超标也没什么稀奇的。失踪案哪里都有，老人走失每年冬天都报一大堆。别什么都往那方面联想，容易自己吓自己。”
#6回帖人：ThePendulum（楼主）
回复 TheSkeptic：“你说的那片林子，是不是在农场后面的缓坡上，树特别密、没有鸟叫的那片？就是往修道院那个方向的？”
#7回帖人：TheSkeptic
回复 ThePendulum：“是那片，就是修道院林地……你别问了，我后背有点发凉了……”
帖子到七楼就封楼了，不知道是发帖人自己设置了禁止回复，还是管理员或站主干的。
罗根将这些回复都仔细读了一遍。
作物、牲畜、水源……霍德农场处处透露着诡异和不对劲，不去实地考察一下，都对不起自己『死亡回归』的能力……
“黑死病时期？修道院林地？”他低声重复着这些字眼，下意识抬头望向窗外。
越过灰色的屋顶，他看到远方林地黄绿相掺，轮廓阴沉，在冷风中幽幽飘摇，修道院的尖塔高耸立在林木之上，宛如悼碑。
……
下午2点32分，天气偏阴，阳光有所收敛，远方依稀可以看见一抹乌云，罗根驾车抵达了位于艾比伍德偏东方向的霍德农场。
他在农场入口处减速，将车停在路边，没有熄火。
这里的古怪是可以一眼辨认出来的。
田野异常繁盛，麦子长得比人还高，秸秆粗壮，穗头沉甸甸垂着，风吹进去纹丝不动。
罗根伸手拨开一丛麦秆，指尖碰到叶片表面，手感滑腻腻的，似乎是覆了一层薄薄的油脂，闻起来味道又腥又臭。
果园也是类似的情况，苹果树生得极为茁壮，结满的硕大果实几乎要将枝头压断。
这些大苹果普遍表皮红得发紫，光泽油亮，罗根摘下其中一颗，用力掰开，里头没有果肉，红色、白色和紫色融混在一起，形成了某种惹人作呕的怪异黏浆。
苹果树树根周围的泥土颜色发暗，用树枝拨开表层泥土，底下立即渗出紫色的黏液。
除了作物，杂草同样在这片农场里疯狂生长，蓟草和荨麻高及腰部，叶片肥厚，叶脉凸起成暗紫色。
草根之下的泥土松动，密密麻麻爬满了米粒大小的白色小虫，它们在泥土表面涌动，聚在草根周围，像是正在吸食什么。
罗根用鞋尖拨开一团，虫子翻涌蠕动，露出下方湿漉漉的土壤，紫色黏液正从缝隙中缓慢渗出。
这些紫色液体的质感，与药剂师结社寄来的那瓶，基本一模一样。
“这里似乎是被影响得最严重的区域……但好像还不是源头，不过，应该也不会太远了……”罗根低声喃喃。
牲口棚在农场更深处，罗根继续往里走。
推开虚掩木门，湿热沉闷的气息迎面扑来，里头昏暗一片，从门缝透进来的光亮勉强照清了内部景象。
几头牛侧躺在干草上，肚子胀成了球，皮肤被撑得透明，血管和青筋清晰可见，腹腔内似乎有某种细长的物体在缓缓蠕动，那是一根根透明的触须，正游动着、缠绕着。
这些牛目光呆滞涣散，连转头的力气都没有了，看起来像是彻底认命，放弃了挣扎，正安静地等待死亡到来。
罗根没有走进棚内，他站在门口，默默看了一会儿，然后关上了门。
鸡舍就在牲口棚旁边，门没关，里头一只鸡也看不到，满地都是撕扯烂掉的羽毛和黑紫色的血，混杂在泥土和粪污里。
窝里散落着十几枚鸡蛋，那些蛋壳是半透明的，壳内灌满了紫色的液体，细长的透明触须在液体中游动伸展……
一阵眩晕毫无征兆地忽然涌了上来。
罗根的视野闪烁起来，眼前到处都是飘飘扬扬的雪花，他赶忙将视线从那几枚诡异的鸡蛋上移开。
这座农场已经彻底被紫色液体毁掉了，没有一样东西是正常的，看起来活着的东西全是空壳，里面的芯被替换成了别的事物。
罗根心情复杂地退出了鸡舍，扭头向农场另一侧而去，他不知道这里还有没有活着的人，总得再四处看看。
霍德家是一栋两层楼高的乡间别墅，漆成红白相间的颜色，质感有些古旧。
他靠近过去，发现门廊的椅子歪倒在地，缺了一条椅子腿，旁边散落着几片碎裂的木板，似乎是被什么东西用力扯断的。
白色正门向外敞开，压根没关上。
他听到，里头传来了声音。
咚——!咚——!咚——！
沉闷，而有节奏。
像是有人在用重物反复敲砸，间隔均匀，没有变化，似乎已经持续了很长时间。
罗根放轻脚步，通过正门，潜入室内。
步入门厅，他扫视一圈，瞳眸微缩。
墙壁、天花板、楼梯扶手……到处都覆盖着一层半透明的白色丝状物质，蛋白质变质腐烂的臭味催人呕吐，那些米粒大小的白色小虫在其中爬来爬去，数量多如潮水。
罗根循着声音穿过走廊，来到客厅入口。
他停在了那里。
客厅里，一个佝偻的老妇人背对着他，站在一张长桌前。
她穿着一件破烂的碎花围裙，灰白头发稀疏凌乱，肩上和发间挂着几缕白色丝线，手里则攥着一根木头椅子腿，正一上一下地反复敲砸。
每砸一下，都有鲜血溅起。
长桌上，被老妇人遮挡的范围之外，一双还穿着皮鞋和深色正装裤的腿歪斜地搭在桌沿。
那是一个成年男人的双腿，他的上半身和脑袋已经不见了，鲜血沿着桌边滴滴答答落在地板上。
举起，再砸下。
咚——！
溅起红浆！
罗根呼吸凝滞。
老妇人动作也随之一僵。
整个上半身跟着脑袋一起缓缓地拧转过来，一帧一帧地停顿，像是被切开无数份的定格画，最终，完全转过身，面向了罗根。
两颗透明的白珠子嵌在她的眼眶里，没有瞳孔，没有虹膜，浑浊不清。
她张开的嘴巴里探出一条细长的透明触须，表面长满了密密麻麻的蜈蚣复足，蠕动着，试探着，蛇一般探向空气，左右张望。
罗根与那两颗透明珠子对上了视线。
那根触须也看向了他。