那天夜里，第八营的篝火亮到很晚。
五百斤精炒麦子全下了锅，稀粥的香气穿过风雪，飘到营墙外。
墙垛后的弓弩手闻着味，忍不住回头张望。
陆景坐在营帐门口，手里捏着一块裹在破布里的灰白皮肉。
皮肉上刺着一个“囚”字，边缘被盐水泡得发胀。
沈清秋端着半碗粥过来，在他身旁蹲下。
“你没吃。”
“不饿。”陆景掀开破布，看着那块皮肉，“这东西，光咱们看见没用，得让所有人都看见。”
沈清秋心头一紧：“你想让他们知道锅里煮了什么？”
“顾长风在外头摆了三千弓弩手，营里困着几百饿鬼。五百斤麦子能撑多久？”陆景将破布重新包好，塞进怀里，“人吃饱了才有力气。知道自己吃的是什么，才有火气。”
沈清秋盯着他的怀口，半晌才道：“真相揭开，他们可能先撕了你。”
“所以揭锅以前，得先把赵赫竖成靶子。”
陆景起身，掸去衣摆上的雪。
“明天别拦我，也别露馅。人是顾长风杀的，肉是赵赫腌的，咱们只负责掀盖子。”
沈清秋低头喝完碗里冷粥，跟着站起来。
第四天，正午。
三口从伙房废墟里刨出的铁锅摆在校场中央。
锅底架着拆自拒马的干柴，火苗窜起，将乌黑的锅底烧出一层暗蓝。
瘦猴和两个新兵蹲在灶前添火，脸上全是黑灰。
“伍长，水开了。”
陆景提着铁锹，走到几只大木桶前。
昨夜，他和沈清秋顶着风雪，从军需处后院把这些桶拖了回来。
木桶用黑布盖着，桶沿结了一圈白霜。
黑布被扯开的那一刻，粗盐、香料和甜腻腐气一齐涌出。
陆景偏过头，胃里翻了一下。
顾长风拿尸体腌肉，卖给不知情的人牟利。
这样的人，死后见了阎王，怕是连下油锅都得排在前头。
可对断粮三天、开始啃树皮刮锅底的第八营士卒来说，这股味道比什么都勾命。
陆景把铁锹探进桶里，铲出一团油腻发白的肉，连汤带水倒进沸锅。
热水炸开，油花迅速铺满水面。
他接连下铲，将三口锅填满。
又从破布袋中抓出黑香料，一把把撒入锅里，用长柄铁勺搅开。
辛辣味压住腐臭，浓重的肉香沿着风往外漫。
顾长风想饿疯第八营，逼这些人冲营门抢粮，再让外头的弓弩手名正言顺放箭。
陆景不准备让他如愿。
这群人可以疯，但疯到什么时候、朝谁咬，得由他来定。
肉香飘遍营地。
原本瘫在背风墙根下的士卒，一个个撑着地面爬起。
破帐篷里伸出枯瘦的手，废墟后的人拖着发软的腿，朝校场聚来。
“肉……”
不知谁先嘟囔了一声。
很快，四面八方都响起吞咽口水的动静。
人越聚越多，前排死盯着锅里的肉块，口水混着鼻涕往下淌。
后面的人拼命朝前挤，踩着前人的脚跟，三口铁锅前很快堵得水泄不通。
瘦猴举着木盾，和两个新兵勉强拦住人群。
“别挤！肉还没熟，都排队！”
没人理他。
饥饿烧掉了规矩，也烧掉了人心里那点余地。
有人已经伸手去够锅沿，有人捏紧了碗，等着前头乱起来便往里钻。
人群中传来叫骂。
“滚开！”
一个高近八尺的壮汉拎着卷刃长刀，撞开众人。
此人外号黑熊，是第八营里出了名的老兵痞，平日仗着力气大，没少抢新兵口粮。
前些日子，有个半大小子藏了半块饼，被他当众掰断两根手指。
饼沾着血，照样进了黑熊肚子。
瘦猴也被他抢过三回，最后一次饿得半夜趴在雪地里啃草根。
黑熊一露面，前面那些饿红眼的人也往两边让开。
他走到瘦猴面前，抡刀拍上木盾。
砰！
木屑飞散，瘦猴虎口裂开，整个人摔进泥水。
防线裂出一个口子，黑熊跨过去，眼睛黏在浮沉的肉块上。
“陆景是吧？”
他用刀尖指向搅汤的陆景。
“昨晚抢粮，老子没去，算老子走眼。今天这第一碗肉归我，给我捞最大的一块，少废话。”
几个刺头跟在他身后，各自提着兵器。
几百人盯着陆景。
军营里的规矩向来简单，谁能打，谁先吃。
陆景若在这里退一步，三锅肉立刻会被抢空。
抢不到的人会掀锅，会踩人，死在泥里的恐怕比饿死的还多。
陆景把铁勺架上锅沿，慢慢擦干手。
“就凭你那把劈柴都嫌钝的破铁片？”
黑熊脸色发沉，提刀逼近。
“老子守雁门关时，你还穿开裆裤。饿了三天，老子现在能生嚼活人。再不给老子捞肉，我先拿你祭五脏庙！”
陆景拔出插在木桩上的精钢马刀。
“你饿了三天，腿都站不稳。我昨晚吃了一张烙饼，睡了四个时辰。这把刀，是从北蛮百夫长手里抢来的。”
他盯着黑熊，露出牙齿。
“你拿什么跟我抢？”
黑熊怒吼着举刀劈来。
陆景左脚踏前，矮身撞入他怀中，手肘猛击下巴。
咔嚓！
骨头碎响传开。
黑熊的长刀偏向一旁，劈进泥地。
陆景随即倒转刀柄，砸中他的胸口。
黑熊一口气断在喉间，庞大的身躯向后摔去，压倒数名刺头。
校场安静下来。
陆景一脚踩住黑熊胸膛，将马刀钉入木案三寸。
“排队！”
前排士卒停住了脚。
陆景拔刀，刀尖指向地上的黑熊。
“谁敢抢，我就剁了他加餐！从今天起，第八营的规矩由我定。我说人人有肉，就少不了谁那一口。谁敢砸锅，我让他连骨头渣都留不下！”
几个刺头仓皇退开。
瘦猴从泥水里爬起，叫人把黑熊拖到墙根。
黑熊下巴歪着，嘴里不断往外淌血沫，只能睁着一只眼瞪陆景。
人群中，瞎眼老兵抓着缺口木碗，摸索着走到第一口锅前。
他站定后，身后的人也开始挪动。
推搡和咒骂没有停，却再没人敢越过铁锅前那条线。
几百只破碗在泥泞校场上排成歪斜长龙。
远处的营帐后，沈清秋扶着墙干呕。
她知道锅里煮的是尸体。
陆景用一锅人肉保住这些士卒的命，也用这口锅把他们绑上自己的战车。
手段脏得让她反胃。
可营门外还有三千张弩。
没有陆景，这些人饿疯后冲出去，只会变成箭下尸体。
另一边，姬如雪站在帐篷阴影里。
她身上的正红宫装早已破败，腹中饿得绞痛，肉香一阵阵钻进鼻腔。
她不知道锅里的秘密，却认定陆景另有图谋。
一个敢烧皇家信物、拿她敲诈钱粮的兵痞，不会平白给几百士卒煮肉。
她盯住陆景，等着看他下一步要做什么。
校场中央，肉汤翻滚。
巴豆粉和黑香料混在浓汤里，肉块浮沉。
瘦猴捧着破陶碗，站在队伍最前方。
陆景用铁勺敲响锅底。
当啷！
几百人一齐望来。
“这锅肉吃下去，往后谁在第八营犯怂、软脚，别怪老子翻脸。”
瘦猴抹了抹眼角，将碗举得更高。
营墙外突然响起急促铜锣。
“顾将军有令！”
“第八营士卒陆景，私劫军需，妖言惑众，立刻绑送出营！”
“拿下陆景者，赏粮十石，免死罪！”