方肃之脸色微微一变。
“臣没有收到太上皇圣旨，不敢擅动。”
“你只认圣旨？”
姜青鸾身体微微前倾，十二道旒珠轻轻晃动。
“那朕今日的圣旨，你为何不认？”
方肃之顿时语塞。
殿内安静得令人心慌。
姜青鸾继续说道：“你今日究竟是在维护祖制，还是想告诉朕，这座朝堂离不开你？”
“臣一片忠心，天地可鉴！”
方肃之猛的叩首，“陛下若容不下忠言，臣无颜继续居于内阁首辅之位。”
“臣请辞去华盖殿大学士、内阁首辅之职。”
“告老还乡！”
话音落下，整座奉天殿死一般寂静。
方肃之跪在御道中央，额头贴着冰冷金砖，心里却有十足把握。
姜青鸾不敢准。
她刚刚登基。
内阁不能没有首辅。
六部不能失去主持之人。
朝中更需要他来安抚士林。
他要的只是姜青鸾开口挽留。
只要女帝退这一步，满朝文武便会明白，他方肃之依旧是大周朝堂上不可替代的人物。
龙椅上，姜青鸾静静看了他片刻。
红唇轻启。
“准。”
一个字。
干净利落。
方肃之身体猛的一僵。
跪在他身后的党羽也全都愣住了。
他们想过姜青鸾会震怒。
想过双方继续争辩。
甚至想过姜青鸾暂时搁置封赏。
唯独没有想到，她会毫不犹豫的准许方肃之辞官。
姜青鸾没有给他们反应时间。
“方肃之，即日起免去华盖殿大学士、内阁首辅之职。”
“交还官印。”
“回籍养老。”
“吏部今日便办理罢官章程。”
方肃之缓缓抬起头，脸上的那份从容终于被打破了，双眼圆睁，错愕不已。
他嘴唇动了动，还没来得及说话，跪在后方的吏部左侍郎已经咬牙开口。
“方阁老侍奉朝廷数十年，一片忠心，陛下却如此薄待老臣。”
“臣心寒至极。”
“臣也请辞官！”
礼部右侍郎紧跟着叩首。
“臣愿与方阁老一同告老还乡！”
“臣请辞去国子监祭酒之职！”
“臣也请辞！”
一道道声音接连响起。
方肃之身后的铁杆党羽，纷纷以辞官相逼。
一位内阁首辅，姜青鸾敢准。
十几名中枢官员同时辞官，她还敢全部准许吗？
吏部、礼部、翰林院、国子监和都察院同时缺人，第二日便可能陷入混乱。
几名原本还在犹豫的官员见状，也跟着伏身叩首。
他们赌姜青鸾不敢。
姜青鸾坐在龙椅上，目光从这些人身上逐一扫过。
“还有吗？”
殿内无人回应。
“很好。”
她声音平静，听不出半点怒意。
“你们既然不愿为朝廷效力，朕也不强留。”
“全部准辞。”
“吏部记下姓名，一并罢官，交还官印，回籍。”
“今日之后，不得再以朝臣身份踏入奉天殿。”
跪在地上的十几名官员脸色全变了。
全准了？
她竟然真的全准了！
文官班列最前方，一下空出十多个位置。
华盖殿大学士。
吏部左侍郎。
礼部右侍郎。
翰林院掌院学士。
国子监祭酒。
这些全是朝廷中枢要职。
姜青鸾难道不怕内阁停摆？
不怕六部乱套？
不怕天下士林群起反对？
最先跟着方肃之辞官的几个人额头已经冒汗。
有人偷偷看向身旁同僚。
有人嘴唇动了动，想把刚才的话收回来。
可圣前无戏言。
辞官是他们亲口说的。
皇帝也已经准了。
如今反悔，只会让满朝文武看尽笑话。
说不定，还会被治个欺君之罪！
一道道慌乱目光落在方肃之身上。
方阁老。
快说话啊！
事情怎么真闹到这个地步了？
方肃之心里同样生出了后悔。
他低估了姜青鸾。
也高估了自己。
可他是内阁首辅，是士林领袖。
身后十几名官员都在看着他。
此刻一旦服软，他几十年积攒的威望便会毁于一旦。
方肃之猛的抬起头。
“陛下！”
“内阁与六部乃朝廷中枢，绝不可意气用事！”
“您今日将我等全部罢免，明日谁来处理天下奏疏？谁来主持吏治？谁来维持礼法？”
“陛下初登大宝，便如此排斥忠良，难道不怕天下士林寒心吗？”
姜青鸾看着他，神情没有半点波动。
方肃之见她不松口，只能猛的转向一旁姜珩。
“太上皇！”
他膝行几步，声音都带上了哭腔。
“老臣侍奉大周数十年，历经两朝，从无半点私心。”
“今日不过为祖宗法度说了几句忠言，陛下便要罢去老臣与诸位同僚。”
“若我等全部离开，内阁无人主持，六部无人运转，大周中枢必乱啊！”
“求太上皇劝劝陛下！”
殿内所有人的目光都集中到姜珩身上。
方肃之最后的希望就在这里。
只要太上皇开口，姜青鸾无论如何都得给父亲几分颜面。
姜珩坐在御座上，脸色微冷。
他看着跪在下方、老泪纵横的方肃之，沉默了片刻。
“既然方阁老累了，那便回家歇着吧。”
方肃之猛的怔住。
姜珩淡淡说道：“方阁老年事已高，还要替内阁、六部和天下士林操心。”
“若累坏了方阁老，朝廷可担待不起。”
这哪里是挽留？
分明是在赶人！
姜珩又看向跪在方肃之身后的十几名官员。
“诸位既然都觉得心寒，也一同回家养着。”
“朝廷之事，自有愿意为国效力之人承担。”
方肃之脸上的血色一点点褪去。
太上皇也站在姜青鸾那边。
最后一条退路，断了。
姜珩心里很清楚。
他今日若替方肃之求情，女儿第一次大朝会立下的威严便会毁去大半。
方肃之可以有才。
可以有威望。
也可以统领士林。
唯独不能拿这些东西威胁皇帝。
姜青鸾看着下方众人。
“来人。”
奉天殿外，立即传来整齐沉重的脚步声。
二十余名羽林军快步入殿，按刀站到方肃之等人身后。
姜青鸾声音冰冷。
“方肃之等人已经辞官，不再是朝臣。”
“将他们请出奉天殿。”
请。
话说得客气。
羽林军的动作可没有半点客气。
方肃之等人还跪在御道中央，挡着朝会继续，羽林军直接上前驱赶。
“方大人，请吧。”
一名官员猛的甩开羽林军伸来的手。
“放肆！”
“本官乃礼部右侍郎，你们敢碰我？”
羽林军面无表情。
“你已经不是了。”
……