这些事他早就写好了折子，但他不敢发。不是怕丢官，是怕折子根本出不了苏州，还不到皇上的案头，他的命就没了。
他把折子举过头顶，抬起头，浑浊的眼睛里全是血丝，干裂的嘴唇哆嗦了好几下，才把那句话说出口“王爷，这江南的河工，从根上就烂了。”
胤禟看着跪在自己面前这个老臣，他举折子的那双手上冻疮叠着老茧。他把折子接过来，放在桌上，伸手把张鹏翮从地上扶了起来。
“张大人，”胤禟的声音沉沉的，带着稳重和分量，“你只管安心治河。查案子的事，交给本王。”
张鹏翮站在一旁，脊背挺得笔直，脸上的表情却带着几分忐忑。
他只是正五品的外地官员，手中无权，身边无兵，上下级串通一气，他看着眼前这位年轻的皇子，眼睛里闪出了希望的光芒。
他是皇子，是钦差，手持密旨，可以先斩后奏。
胤禟叫人将张鹏翮送回去，并派了暗影军团保护他的安全，他坐回灯下，翻开张鹏翮递上来的折子。
折子上的字迹刚劲有力，一笔一画都透着写字之人的愤怒和无奈。
油灯的火苗被窗缝里钻进来的夜风吹得摇摇晃晃，胤禟看得脸色铁青，工程款项被层层盘剥最后落到实处的不到三成。
河工如此，漕运只会比这个更凶。地方钱粮亏空多半就出在漕粮征收和运输的环节上——粮仓克扣，浮收勒索，一石粮能报成两石，多出来的那部分就进了私人的口袋。
江南是财赋第一重地，赋税占全国的三分之一，油水之厚，养肥了多少个贪官。
接下来的几个月，江南的官场经历了一场前所未有的地震。胤禟手持康熙密旨，以钦差身份坐镇，有张鹏翮提供证据和线索，暗影军团负责暗中盯梢、搜集罪证、防止涉案官员串供毁证。
一应涉案官员被逐个传讯，贪墨数额较小且主动退赃的从轻发落，主谋侵吞巨款、致使堤工偷工减料的直接摘了顶戴花翎，押入大牢候审。
没有人敢反抗——钦差是皇子，身边还有一支看不见的力量，那些试图销毁账册的、企图连夜出逃的，没有一个能跑掉。
官场的缺口出现了。大批涉案官员落马之后，从知府到知县、从河厅同知到汛官，江南官场出现了大片大片的空缺。
但很快，一批新的官员便填补了这些空缺——这些人是暗影军团多年来培养的新生力量，出身清白，受过系统的实务训练，还对胤禟忠心耿耿。
他们填补的都是基层职位，不显山不露水，却像一颗颗小苗一样扎进了江南官场的土壤里。
与此同时，一队快马带着胤禟亲笔所书的加急折子，昼夜不停地往京城飞驰。折子里详细列明了江南贪腐案的涉案官员、侵吞数额和查抄清单，桩桩件件，铁证如山。
胤禟知道自己只有查办之权，真正能下旨定罪的只有康熙，所以折子一到，他便在江南静候圣裁。
康熙收到折子的时候，乾清宫里安静得只剩下灯花爆开的声响。他翻开折子，一目十行地往下看，脸色越来越沉。
当看到曹家的名字赫然出现在涉案名单上的时候，简直让他怒不可遏，他的奶嬷嬷一家，他特意放到江南实行监督得曹家，竟然和那些贪官污吏沆瀣一气、蛇鼠一窝，偷他爱新觉罗的家——他将折子重重地拍在了御案上。
那双平日威仪赫赫的丹凤眼里翻涌着冰冷的杀意，被背叛的愤怒像一把火从胸腔烧到了眼底。背主的奴才，不需要留着。
但最终，他还是保留了对曹家的最后一丝心软——未成年的留下性命，成年男子有的处死有的流放，回盛京老家去吧。
查抄出来的银子一箱一箱地运回了国库，江南官场历经几个月的震动，肃然一清。
张鹏翮也升了职，名正言顺地统管河道事务。他的长处本就在治水，如今少了贪官掣肘，终于能放开手脚了。
而眼下最要紧的，是黄河。此时黄河夺淮入海，黄河、淮河、大运河在洪泽湖交汇，三股洪水互相顶托。
黄河泥沙淤积导致河床年年抬高，一旦溃坝，淹没的将是整个苏北平原，还会切断京城漕运命脉。
张鹏翮坚持“蓄清刷黄”之策，借淮河清水冲刷黄河泥沙，但水位抬高之后下游百姓年年遭淹，民间怨声载道。
胤禟和张鹏翮在高家堰大堤上视察，秋风裹着黄沙扑面而来，两个人的衣袍被吹得猎猎作响，面前是奔腾咆哮的黄河水。
胤禟提出了一个张鹏翮从未听过的方案——收紧两岸的遥堤和缕堤，缩窄河道宽度，加快水流冲击力，依靠水力把河底泥沙冲入大海，避免河床逐年淤高。
这个思路在理论上是可行的，但需要的堤坝强度远远超过现有的夯土堤所能承受的极限。
于是胤禟拿出了一样东西——水泥。他在庄子上早就试验过，用石灰石和黏土煅烧研磨之后得到的这种灰色粉末，掺上沙石和水拌匀，凝固之后的硬度是夯土的数倍。
张鹏翮捏着那一小撮水泥反复端详，眼睛里慢慢亮起一簇光。如果这东西真的能加固堤坝，那不仅是高家堰这一段的堤防有了保障，整个黄河下游的治水思路都将被改写。
堤坝加固工程全面铺开。水泥的配方由胤禟的专人负责生产调配，高家堰沿线率先试点，最险要的几个堤段被重新浇筑加固。
工程收尾时已近年关，胤禟站在高家堰大堤上，看着脚下被水泥加固过的堤坝稳稳地锁住奔腾的黄河水，黄泥汤一样的浊流在缩窄的河道里翻滚咆哮，水流速度明显比以前快了几分，裹挟着泥沙一路往东冲去。
这次得江南之行终于结束了。
他的船队抵达京城外大通桥的时候，已经是数日后的黄昏。他没有让人提前通报，而是在船上简单换了一身常服，先行入城。
随从们将所有的卷宗、查封财物、涉案证人统一安置在钦差临时驿馆，封条贴好，严加看管。他没有先回睿郡王府，而是轻车简从，直接奔赴畅春园，康熙在那里。