沈家书房。
与其说是书房，
不如说是小型军事档案室。
没有文房四宝，
只有顶到天花板的金属柜，
贴满各种保密等级的标签。
空明站在一幅巨大的星图前，
银白长发垂至腰际。
星图上标记着无数或明或暗的光点，
其中几个被鲜红圈框了出来。
沈清辞站在他身后，
目光从那些红色标记上一一扫过。
她沉默了片刻，轻声询问：
“空明叔，历练……为什么是现在？”
空明没有直接回答，
手指凌空一划，
全息投影铺展开来。
联邦热搜榜前十，
苏铭一个人占了六条。
同源会袭击江城一高。
苏铭单杀七阶蝎王。
八阶虚空暗蛛断臂逃窜。
六大顶级学府疯抢一人。
……
满屏都是他的名字。
空明又切换页面，
登入一个加密暗网账户。
同源会通缉榜。
榜单第一。
悬赏金额：联邦币一百亿。
另附：元素空间碎片一枚。
沈清辞瞳孔猛缩。
一百亿。
整个江城一年的GDP也就这个数。
“你身边那个少年，
现在比任何人都亮眼。”
空明关掉投影，
“全联邦的目光都在盯着他。
这意味着，没人会注意到你！”
他转过身，银色眼瞳平静地望着沈清辞。
“你父亲等这个时机，等了很久了。”
“本来打算等你大四再解封。
但苏铭的出现，
打乱了他的计划，
也给了他机会。”
沈清辞捕捉到了关键词。
“解封？”
她皱眉：
“我爸以前……一直在压我的实力？”
空明摇头。
“不是压制。是封印。”
沈清辞呼吸一顿。
“你体内的庚金刀骨，
是你母亲的血脉传承。”
空明语速不快，
像在陈述一段久远的事实，
“你不是十八岁才觉醒的。
你出生那天，刀骨就已经自主成型了。”
联邦人类十八岁觉醒，这是铁律。
出生即觉醒，意味着什么？
“你的天赋评级，最低也在SSS。”
沈清辞整个人僵住。
SS级庚金刀骨，
已经是天骄榜能排进前四十的顶级天赋。
SSS……？
“这般资质若暴露，
引来的不会是学院的橄榄枝。”
空明声音很淡，
“会是恶势力的绑架、暗杀，
同源会的活体实验等等，
你父亲当时要做的事太多，
无法时刻守在你身边。”
“所以他以九阶之力在你体内设下禁制，
将刀骨大部分力量封存。
禁制随你实力增长逐步解开——
你现在的实力，只是这天赋的冰山一角罢了。”
沈清辞站在原地，有些摸不着头脑。
“他是……怕我太强？”
空明看了她一眼。
沉默了两秒，才缓缓开口。
“他怕的……是你太过像你母亲。”
……
这句话像一根针，
精准地扎进了沈清辞心底某个柔软的角落。
母亲。
沈清辞的肩膀微不可见地僵了一下。
在她的记忆里，
母亲的形象是模糊的，
只依稀记得小时候看过电子照片，
母亲笑起来非常温柔。
父亲沈鸿远从不主动提起，
每次她问，父亲要么沉默着走开，
要么用更严苛的训练来转移话题。
她只知道，
母亲是一位很强大的军人，
在一次任务中牺牲了。
"我母亲……"
沈清辞咬了咬牙根，
问出那个盘踞心底十八年的问题。
"……她，死了吗？"
声音很轻，
尾音几乎散在空气里。
空明银色的眼眸里有什么东西翻涌了一瞬。
痛惜，追忆，还有不忍。
他看着眼前这张与记忆中某个女人有七分相似的脸，
沉默了很久。
最终还是开了口。
"她叫……洛青衣。"
沈清辞脑子里"嗡"的一声，
什么都听不见了。
洛青衣。
联邦历史课本必考知识点。
短几行字，
却拥有一个足以让整个联邦颤抖的称号——
全联邦唯一的女武神。
以一己之力镇守黑暗源渊三十年，
为人族硬生杀出一条黄金发展通道的传奇。
她……是自己的母亲？
那个只存在于模糊记忆里、笑容温柔的女人，
是那个杀穿了整个源渊的九阶武神？
沈清辞张了张嘴，
却发现喉咙发不出任何声音。
空明没有给她消化的时间，
继续开口，
语气平静得像在叙述一段与自己无关的历史。
"十八年前，
你母亲刚生下你不久。
联邦军方传来消息……
星域深处的一处高维遗迹中，
发现了一块刻满远古符文的石碑。"
"那石碑，不是源兽建造的，
也不是人类的手笔。
它来自一个比源渊更古老、
或许也早已湮灭在时间长河里的文明。"
空明走到星图前，
手指点在一个几乎快要熄灭的暗淡星点上。
"石碑记载的内容，
是一种名为'星骸古法'的禁忌传承。
生命的起源，终极的进化路径……
那是可以改写人族命运的核心机密。"
"但是……消息走漏了。"
空明的语气骤然转冷。
"神庭帝国的高层，
为了抢夺那份通往'成神'的机密，
将遗迹坐标泄露给了同源会。"
神庭帝国。
同源会。
沈清辞的指甲嵌入掌心。
前者是与联邦在星域边境摩擦不断的老对手，
后者是渗透联邦无恶不作的毒瘤。
这两股势力，竟早就勾结在一起。
"在你母亲带着石碑拓本返回时，
他们动手了。"
"同源会数位议会长，
在遗迹出口布下绝命大阵。
神庭帝国的舰队封锁了整片星域。"
沈清辞几乎能看见那副场景。
刚成为母亲的女人，
在孤立无援的星海深处，
独自面对两大顶级势力的围剿。
"我父亲呢。"
她脱口而出。
"你父亲当时正镇守另一端的深渊裂缝，
无法脱身。"空明道，
"军方通讯被全面干扰，
等他强行撕裂空间赶到时……"
"遗迹已经毁了大半。
所有人都消失了。"
"你母亲，神庭帝国的舰队，同源会的议会长……
全都不见踪迹。"
空明眼中闪过迷惑。
"你父亲数次前往废墟，
终于发现了一种不属于任何一方的力量残留。"
"一种……'反重力矩阵'的打击痕迹。"
"那绝对不是同源会和神庭帝国能掌握的技术。"
他看着沈清辞，一字一句。
"我们怀疑，
当时还有第四方势力插手。
一个更高维的……
外星文明！"
沈清辞大脑快要过载了。
原来她从小生活的世界，
不过是父亲为她构建的"新手村"。
原来真正的世界，
要比她想象的黑暗、残酷数百倍。
"所以……"她声音发涩，
"我母亲她……"
"并没有战死？"
空明给出了最终答案。
"你父亲在现场找到了一枚属于你母亲的空间信标。
最后闪烁的信号，
指向一片未知的扭曲虚空。"
"我们推测……
她在最后关头引爆了遗迹核心，
将所有敌人卷入了空间乱流。"
"她只是……迷失在了星域之外。"
"总有一天，她会回来……"
空明的声音很轻，
却带着不容置疑的坚定。
没死。
只是迷路了。
沈清辞紧绷的身体终于有了一丝松懈。
眼眶发烫，十八年的委屈和思念涌上来，
差点当场决堤。
她硬生忍住了。
她是洛青衣的女儿。
女武神的女儿，
不能轻易哭。
"经此一役，
你父亲回来便对外宣称退役，
隐居江城。"
"联邦高层自知理亏，
再加上神庭帝国与同源会的威胁仍在，
将此事列为最高机密。"
"十几年过去，
人们只记得江城有个在帝都敢横着走的'沈爷'……"
空明停顿了一下。
"却忘了当年的……镇南元帅！"
沈清辞整个人钉在原地。
她的父亲！
居然是……
镇南元帅！
她怎么可能不认识。
小时候课堂上老师放纪录片，
全班女生尖叫，
而她的嗓门最大！
少年封神的传奇元帅，
空间系独步天下，
一人镇边疆，谈笑定万敌。
联邦公认最完美军人楷模。
全网数十年的顶流偶像。
所有军武大学招生宣传片的封面人物。
不知道多少人因为那张脸而报考军校！
可她的父亲沈鸿远……
常年蹲在废料厂门口，
头发花白，满脸胡茬，
日喝茶盘核桃，
活脱脱一个被岁月磨平棱角的看门大爷。
"这……"她声音干涩，"不可能。"
空明抬手在虚空中轻轻一划，
银白色空间涟漪荡开。
一个影像浮现。
身姿挺拔，眉目如刀，星将大氅猎作响，腰悬战刀。目光所及之处，空气都在发颤。
"你父亲是九阶空间系觉醒者。改变容貌这种事，弹指可为。"
"这些年他一直以假面示人。为了让你安稳长大。"
沈清辞大脑一片空白，无数年少记忆翻涌上来。
她转身冲向儿时的房间，翻箱倒柜，从书柜最深处抽出一张边角泛黄的老旧照片。
纸面微褪色，掩不住画面中人的绝代风华。
左侧的男人，剑眉星目，
鎏金将星大氅加身，
浑身裹挟着百战沙场的凛冽锐气。
身侧的女子，白衣胜雪，
一柄锋利战刀横于胸前，
眉眼清冷凌厉，
风骨绝世。
这是镇南元帅与女武神的合影。
沈清辞记得，
小时候她捧着这张照片看得入迷，
父亲总从旁边凑过来，
瘪着嘴嘀咕：
"有什么好看的，都没我帅。"
她当时翻了个白眼翻到后脑勺：“爸，你自恋狂！跟人家元帅比帅？你是认真的吗？”
沈鸿远当时不说话了。
表情中带点委屈，又有些得意。
可做梦也想不到——
日日仰望的传奇战神，就是被自己当成十八年普通废厂老板的亲生父亲。
"你们太可恶了，都骗我！"
她终于明白了。
明白父亲为何总是一副生人勿近的模样。
明白他为何对苏铭百般试探又暗中保护。
明白自己骨子里那份不服输的骄傲，
究竟从何而来。
为了保护女儿，
为了寻找失踪的妻子，
昔日镇南元帅甘愿褪去戎装、藏起锋芒，
数十年隐于市井，活成了最普通的普通人。
女武神的女儿，镇南元帅的后人。
此刻哭得稀里哗啦。
……
空明走出书房，银白色的空间裂缝在身后无声合拢。
他没有回自己的房间，而是钻入虚空深处——没有光，没有人，只有无尽的黑暗和寂静。
然后他蹲下来，抱着膝盖，无声地哭了起来。
银发垂落，遮住那张俊美到不真实的脸。
他的肩膀在抖，喉咙里发出压抑的、断续续的呜咽。
八阶皇级源兽，活了不知多少年，
见过星海碎裂、文明更迭，
此刻哭得跟被遗弃的小狗崽没两样。
"呜呜呜，傻孩子……"
他喃喃，声音发涩，
"骗你，是因为主人还不知道怎么面对你。
每次看到你的脸，他就会想起主母啊！"
他想起沈鸿远这十八年。
一个人坐在院子里，
喝茶，盘核桃，发呆。
不说话，不哭也不笑。
有时候一坐就是一整天，
茶杯凉了又续，
续了又凉。
他以为没有人看见。
但空明看见了。
看见他在清辞睡着后，
偷偷站在她床边，
一站就是半夜。
看见他每年清明，
一个人去后山，
对着空无一人的方向说话。
说今年清辞又长高了，
说她脾气越来越像你，
说她跟同学打架赢了但他假装生气……
看见他偶尔翻出那张泛黄的照片，看很久很久，
然后若无其事地收起来，
继续盘他的核桃。
……
空明把脸埋进膝盖，哭得更凶了。
"主人恨了自己十八年……"
他哽咽着，
"如果不是为了镇守那道该死的裂缝，
他肯定会陪主母一起去……
他以为能来得及，
以为主母那么强，
不会有事……
他错了，这一错就是一辈子……"
越哭越委屈，
最后干脆躺了下来，
四仰八叉地漂浮在虚空中。
"呜呜呜……可恶啊！
你们人类的事，
凭什么让我一个源兽管啊！
呜呜呜！
啊啊我不想管，
我也是个孩子！
我再也不管了啊……！"
虚空深处，没有人回应他。
空明哭够了，翻了个身，
蜷缩成一团，蜷缩成一团，
银色尾巴从衣摆下无意识地冒出来。
他小声嘟囔，
像是说给自己听，
又像是说给那片遥远的、不知通往何方的扭曲虚空。
"主母，你快回来吧。”
“你再不回来，
主人就要把我也逼疯了……"
“……求求了！”
……