二月，江南初春，河边柳枝抽了嫩芽。
淅淅沥沥的雨滴落入河中荡起一圈圈涟漪。
河边的一处客栈内，一个穿着青衣襦裙容颜姣好的年轻女子站在客栈门口轻叹气。
在长安城时，可谓是春雨贵如油。
然而在余姚县，春日里最不缺的就是雨，一连三日都不见晴。
连日倒春寒湿冷的阴雨，客栈的生意少了大半。
这会儿正是午间，也就两桌子客人而已。
姜棠在客栈门口眺望着巷子里，希冀着再多来些客人。
开了两年多客栈了，每每落雨日，生意就是极差。
街边出现了一道撑着油纸伞的人影，朝着客栈而来。
还不等姜棠为多了生意而高兴，便见到了伞下女子是余姚县城里面有名的媒婆。
“姜姑娘，我又来给你做媒了。”
“你年纪也一大把了，如今也有二十三的年纪了吧？这方圆十里就剩下你这一个老姑娘了。”
姜棠淡笑：“多谢你的好意，可是我已经想好了，此生不嫁了的。”
媒婆放下手中的油纸伞，“这是什么胡话？此生还长着呢，怎能不嫁？我今日给你介绍的官人郎君，与你还有些渊源。
那官人是你继母家中一个丝绸铺掌柜的，今年也不过三十岁出头。
去岁时他妻子走了，留下一儿一女，你嫁过去做填房，大可享福了。”
姜棠笑笑：“这福气我无福消受，还请你将这福气给旁人吧。”
“姜姑娘。”
媒婆不悦道：“我劝你也差不多就得了，你虽说曾是在宫中伺候过贵人的，但是你这会儿也不是宫女了。
在余姚县城里，你就是一老姑娘，这也看不上那也看不上，难不成还想嫁宫中太子不成？”
听到太子二字，姜棠眼底闪过异样的情绪。
耳边依稀记得那道冷若冰山的声音。
“日后的太子妃容不下你，你诞下小郡主有功，孤赏你百两黄金，今生不可再踏入长安城半步。”
彼时，她刚生下孩儿，一眼都不曾见到孩儿，便只能在尚且冰冷的初春离开了长安城。
姜棠敛下了心神，看向媒婆语气坚定：“我今生不想嫁人，饶是太子殿下我也不嫁，你以后也不必再来找我了。”
媒婆气急败坏道：“从古至今，哪里有女子不嫁人的道理？”
姜棠道：“我便不嫁。”
媒婆道：“罢了罢了，我多余来找你，浪费我的脚程。”
媒婆走后，酒楼之中的杂役小姑娘双叶走到了姜棠边上，鼓腮道：“姜姐姐，这媒婆也太看轻你了，怎得给你配一个年逾三十的鳏夫，你长得这么漂亮，怎得就只配嫁一个鳏夫了？好生气人。”
姜棠唇角微勾：“何必与媒婆置气？”
双叶擦拭着跟前的八仙桌，问道：“姜姐姐，你今生当真不嫁人了吗？”
姜棠点点头，“不嫁了，世间负心儿郎诸多，何必嫁人受苦？”
双叶小声道：“这世间也没有这么多负心郎吧？”
姜棠轻笑，“我那爹爹可不就是十足的负心郎。”
不嫁人，姜棠还有不能说的缘由。
姜棠三年前在东宫当差时，与当今太子殿下陆湛有过一女。
此事姜棠不敢宣扬，也不敢让任何一个人知晓，若是传出去，被宫里知晓，恐怕她小命难保。
已是生过孩儿的她，不能与日后的夫君明说为何曾有孕过，倒不如不成婚。
姜棠望向门外淅淅沥沥的小雨，“这天也不知要何时才能晴？”
姜棠继续到客栈门口揽客。
石板路上，传来铃铛清脆声。
叮叮当当，甚是好听。
姜棠望去，见到一个穿着黑色锦袍的郎君，怀中抱着一个约摸着三岁的小女孩子走在石板路上。
铃铛声便是从郎君怀中抱着的小女娃脖颈挂着的璎珞项圈传来的。
这两人应当是父女，撑着一把做工精巧的油纸伞。
伞遮挡住了父女二人两人容貌，看不真切他们两人的长相。
“爹爹，再找不到娘亲，我们今日是不是又要睡破庙了？”
两人路过客栈时，姜棠听到软乎乎的小奶音，瞧着伞下小女孩的身形，约摸着像是三岁左右的模样。
姜棠不由心一刺痛。
她的女儿也该有三岁了。
只是姜棠从未见过女儿的容貌。
女儿一出生，当时内定的太子妃崔娇一心想要与太子殿下一生一世一双人，容不下她这个宫女。
是以，太子殿下便提出去母留女。
姜棠甫一诞下女儿，就被东宫嬷嬷抱走了她的孩儿。
姜棠连一眼都不曾见过女儿，也不知女儿长得是像她多些，还是像太子殿下多些？
姜棠倒是希望女儿长得更像太子殿下多些。
如此也不会让太子殿下看到女儿就想起令他嫌弃厌恶的自己。
不过，或许太子殿下早就不记得她的模样。
“好香呐，爹爹我饿了，小肚子都叫唤了。”
姜棠听到软糯的小奶音，敛下情绪，她笑着揽客道：“这位公子，带着小姐来我们客栈用膳吧，孩子可饿不得。”
姜棠声音一出，她见着路过的郎君很明显顿住了脚步。
姜棠见生意有戏，继续招揽着客人道：“我家客栈厨子最拿手的就是糖醋排骨，孩子们都甚是喜爱吃的。”
眼前的郎君抱着怀中的女儿走回到了客栈门口。
姜棠上前去接伞道：“客官里边……”
请字还未出口，姜棠接过伞，看清伞下男子的容貌时，她再也说不出来话语，直愣在原地。
三年……
整整三年，姜棠不曾想，她今生还能有机会再见到陆湛。
离宫三年，陆湛容貌比之彼时要更为成熟些，毕竟那时候的陆湛再是有着上位者的气息，也不过十七岁。
而今，已至弱冠二十之龄的陆湛，身上的气势更是不怒自威。
姜棠只觉得腿都在打颤，她忙朝着陆湛跪下：“奴婢，奴婢拜见太子殿下。”
陆湛单手抱着女儿，单手撑伞望着跪在地上的女子，声音清冽而低沉，“不必多礼。”
姜棠缓缓起身，目光望向陆湛怀中的小女孩。
圆圆的小脸蛋稍有些胖乎乎，有着三岁娃儿特有的奶膘，她长得很是可爱，一双桃花眼更像是陆湛。
小女娃的鼻子嘴巴，却更像是……自己。
姜棠愣在原地，她唇角动了又动，她不敢问，不敢自认是陆湛女儿的娘亲。
“爹爹，这位姑姑好生漂亮。”
陆湛低声道：“朝朝，她不是姑姑，你该叫她娘亲。”