雨更大了。
空气中泛起白雾，整个城门口远看过去是花花绿绿的纸伞，连成一片。
几张长桌被临时搭在城门外，油布一盖，就算是考棚。
照野宗弟子坐在桌后，手边堆着册子，盘问着报名之人。
总共有两排队列。
一边验人籍。
一边验妖籍。
两列队伍隔得不远，却像隔着一条沟。
人族那边长得厉害，从城门排到官道外，多是多，走得却快，持册弟子问名，问籍贯，再看一眼户帖，盖个印就放过去。
轮到某些衣着体面的少年，连问都省了。
长辈递上名帖，持册弟子低头看一眼，嘴里便说：“过去吧，明日卯时去照野山下候着。”
妖族这边人少，只有十几个。
可队伍半天不动。
癞疙宝站在远处，踮着短腿往前看。
它个头太矮，踮了也看不见多少，只能听声音。
前头一只犬妖立着身子，被两个持册弟子围着问。
“咬过人没有？”
犬妖低着头，嗓子发闷：“咬过。”
“为何咬？”
“那人拿铁钩拖我尾巴，我没忍住。”
持册弟子翻了翻手里的薄册，皱眉道：“伤人见血，未赔银，未受罚，无保人，此项不合。”
犬妖急了：“我后来没再咬过，我真没再咬过，我这几年还帮衙门抓过三回贼。”
“册上没有。”
“那要咋个才行？之前的选拔都没这么严。”
“那是之前，如今北阳府情况不同，哪个衙门雇你看的夜，就让那个衙门写一封作保信。”
“...”
犬妖沉默了。
持册弟子抬头看了它一眼，把朱笔往旁边一划：“退下吧。”
犬妖只能慢慢退开。
癞疙宝咽了下口水，它低头看了看自己的两只短手，又拍了拍衣襟。
沈归站在它旁边，手里还举着那片荷叶。
雨打得荷叶边缘卷起来，水顺着叶脉滴下。
癞疙宝忽然回头：“你怎么不去排队？”
“我来看看。”
“你不拜师？”
癞疙宝眼睛瞪圆。
“照野宗哎，你晓不晓得照野宗是啥地方？听说山上有摧城境的大人物，摧城！你懂不懂，就是一掌下去，城墙都要塌的那种。”
癞疙宝盯着看了一会儿，忽然明白似的，凑近压低声音：“你是不是怕验不上？这有啥怕的，脸皮厚点嘛，我都敢去，你这么高一个人还不敢？”
“不要怂，你看我的，我先去探路，等我过了，你照着我说，保管有用。”
他拍了拍自己的胸口，把兜帽往下压了压，扯着那根树枝腿，一拐一拐往妖族那列去了。
走出两步，它又回头补一句：“你别跑啊，等我。”
说完，它排在队尾，背挺得很直，嘴里开始念。
“没伤人，没咬人，没偷娃儿，没吃鸡鸭，供果不算。”
念完一遍，又念第二遍。
前头有只猪妖听乐了：“供果还不算偷啊？”
癞疙宝扭头瞪它：“馊了，馊了的东西叫捡，不叫偷。”
猪妖哼哼两声：“你跟我说没用，你跟他们说去。”
癞疙宝不说话了。
一个时辰后，终于轮到它。
持册弟子抬头看了一眼，眉头微微皱了下：
“掀帽，验身形，不然如何录册？”
癞疙宝便抬手掀开兜帽。
雨棚下安静了一瞬。
它脑袋圆鼓，皮肤青褐，眼睛大，嘴宽，脸上有些疙疙瘩瘩，看着确实不讨喜。
旁边队伍有人发出一声笑。
笑声越大，癞疙宝就把背挺得越直，至少气势上不能输。
它忍住没侧头骂人，两只短手往桌上一放，不问自答背得飞快：
“我没伤过人，一个都没有，小时候被娃儿砸过，我都没咬，开智以后也没咬，遇见道士追我，我也只是跑，我吃蝗虫、毒蚊，啃苗的我才吃。”
弟子抬头看了它一眼。
癞疙宝以为有戏，赶紧接着道：“我还会下水，能捞掉进塘里的娃娃，吃过一次供果，但那是馊的，真馊了，好的我不偷。”
旁边又有人笑。
弟子问：“妖籍呢？”
“还没有。”
“引荐人？”
“没有。”
“可有宗门弟子领你来的？”
“没有。”
“有人作保吗？”
癞疙宝嘴巴张开，回头看了一眼。
沈归站在不远处，手里还拿着那片荷叶，雨顺着叶边往下落。
癞疙宝又把脑袋转回来：“我自己保自己行不行？我这妖，还是挺讲信用的。”
弟子合上册子:“不行。”
癞疙宝急了：“为啥不行？刚才那人族小孩，名字都写不全，手印一按就过去了。”
“人族有户籍，有家族，有地方可查，出了事能追责，，妖族没有良妖证，不能直接入考。”
“那我就是来办良妖证的啊。”
“良妖证要地方查验，或宗门引荐，再入府册。”
“？？？”
癞疙宝听得脑袋发晕：“没师承办不了证，没证拜不了师，没作保人连考都不能考，你们这规矩绕成啥了嘛。”
弟子哑然。
他也不是坏人，至少没把癞疙宝当稀罕物看。
他把手按在册子上，一字一句道：“照野山将你收进山后，若出了事，总得有人担责，山下村镇不认你，府册也没有你。”
癞疙宝两只手撑着桌沿，声音又急又小：“我从泥塘来的，这也要查啊？”
弟子轻轻叹了口气，不想再解释。
“退到无籍妖棚等候，今日若复核得快，或许还能问你几句，若排不到，就三年后再来。”
“三年？”
癞疙宝一下跳了起来，树枝腿敲在泥里，溅起一团水，“你就信我一次嘛，我真不伤人。”
后头有妖催。
癞疙宝抓了抓自己的兜帽，转身要退。
就在这时，有道声音从旁边传来。
“我替他保。”
声音不高。
癞疙宝慢慢转头。
沈归不知何时站在了棚外，手里举着那片荷叶，灰衣被雨打湿了一半，黑发垂在肩上。
癞疙宝有些反应不过来，刚开智三年，遇到的事太少，有些话听得懂，有些事却要慢半拍。
执册弟子看清沈归是人族后，脸色缓了些：“这位公子，给妖作保不是写个名便可，按府令，保人最少是九品官身，或观尘以上修为。”
沈归看着他。
没有官凭。
也没有腰牌。
下一瞬，弟子手里的笔停住了。
他眼前的灰衣人还站在原地，可又好像不在原地了。
案桌、城门、雨声，全都退远。
他像忽然被丢到一片大海上，浪头比城墙还高，一层一层砸到眼前，而他脚下只有一片薄木板，轻得不能再轻。
他成了大海里的一叶孤舟，想张嘴嗨却没声音，恐惧压在心头，手指发麻，膝盖差点弯下去。
那感觉只停了一瞬。
雨声重新落回来。
案桌还在，册子还在，灰衣人也还站在桌前。
沈归问：“可以了吗？”
执册弟子猛地回神，赶忙挪开对视的眼神，后背已经被冷汗浸透。
他弯腰捡笔，手抖了两下才捡起来。
“可以，可以了，前辈。”
旁人只看见上一刻弟子还在讲规矩，下一刻忽然变了脸，站得笔直，连称呼都换了。
“请前辈落名。”
弟子从案下抽出一张黄边纸，双手递到沈归面前。
沈归拿起笔。
笔尖悬了一下，在纸上写了一个字。
[沈]。
笔锋收敛。
弟子没敢问全名，低头接过，盖上照野宗临时验籍印，又把纸送回来。
“前辈，这里是东门，照野山在西门外，您家的小妖暂时没有良妖证，按府令进不了城，还请前辈带它绕城而行，到西门山道口再交此保信。”
沈归接过保信，看了一眼，递给癞疙宝。
癞疙宝还呆着。
沈归问：“不要？”
“要！”
癞疙宝猛地扑上来，两只短手死死抓住那张纸。
它低头看了半天，纸上有印，有字，还有一个沈。
癞疙宝抬起头，嗓子有点哑，却还要装得很义气。
“沈大哥，你这人可以，真可以。”
它把保信塞进怀里，拍了两下：“你放心，等我考上照野宗，拿了良妖证，吃第一碗阳春面的时候，肯定给你也叫一碗，钱我出。”
沈归拿起桌角的荷叶，说了个“行”字。
癞疙宝立刻跟上。
它走了两步，又回头看了一眼城门。
门洞里人来人往，热闹得很。
它暂时还是进不去。
可这最难的关不是过了嘛，就是没想到沈大哥居然还挺厉害，回头问问他什么修为。