快走时，我在一个角落摊前停住。
摊主是个老农，脸黑，手裂着口子，穿一件洗白的棉袄。摊上摆的东西杂，铜烟袋锅、旧锁、半块石砚、几个破碗。
我正要起身，眼角扫到摊子角落有个黑乎乎的东西，被破布盖着半边。
我伸手掀开，是一把青铜戈。
戈身不长，锈色发乌，刃口钝了，援部线条还在。胡部有残，内上有两个穿孔。
马二蹲下来：“这啥？”
“戈。”
“兵器？”
“嗯。古代车战用得多，装在长柄上，横着勾、啄、割。戈和矛不一样，矛是往前捅，戈是从侧面要命。商周到战国常见，秦以后慢慢少了。”
摊主看我们有兴趣，开口：“自家果园翻出来哩。”
口音不是洛阳本地，带点陕西味。
我问：“哪儿人？”
“凤翔。”
凤翔这两个字，让我手停了一下。
秦地。
我把戈翻过来看背面。边缘有个死角，糊着一层干泥。泥很硬，像是贴上去很多年。泥下面隐约有刻痕，不像纹饰。
是字。
我心里跳了一下，但脸上没什么表情。
“这玩意儿多钱？”
老农伸出三根手指：“三百。”
马二刚要还价，我拦住他。
我掏钱。
老农接过钱，数了两遍，把青铜戈用报纸一卷递给我。
马二小声说：“你咋不砍价？三百能买多少羊肉汤。”
“走。”
离开市场后，马二一路追问：“真东西？”
“像。”
“值多少钱？”
“现在别问值钱。先问要不要命。”
他立刻闭嘴。
回到旅馆，我把门插上，拉上窗帘，拿出青铜戈。灯泡昏黄，我用牙签一点点挑掉死角上的干泥。
不能用水。
青铜器上带字的位置最怕乱洗。很多人觉得泥脏，上来就刷，结果字口里的老土没了，锈层也伤了。真正看铭文，有时候看的不是字本身，是字口里那层东西。土、锈、刀痕，三样对得上，才有底气。你洗得干干净净，专家看了也摇头，因为你把证据洗没了。
泥掉了一小块，露出半边笔画。
我拿出土账本，把字形拓下来。两个字，笔画古拙，不是小篆，也不是隶书。
我不认识。
马二趴在旁边：“像啥？”
“秦系文字。”
“你咋知道？”
“感觉。”
“感觉值三百？”
“值。”
他摸了摸下巴：“那要是假的呢？”
“就当又交学费。”
马二乐了：“你以前三百买假青铜戈，现在三百又买戈。你跟戈有仇？”
我看了他一眼：“闭嘴。”
第二天我去找了一个人。
郑有德以前提过，洛阳有个瘸三，早年跟梁老把头有来往。后来腿坏了，不下地，开了个废品站，明面收破烂，暗地看货。
地址在老城边上。
我和马二找到时，废品站门口堆着旧自行车架、电视壳、铁锅。院里有条黄狗，趴着不叫，只盯人脚。
一个瘸腿老头坐在屋檐下拆收音机。
“三爷。”我喊道。
他没抬头：“买废铁还是卖废铁？”
“郑有德让我来看看您。”
他手停了一下，抬眼看我。先看我的手，又看我的鞋。
看手，是看有没有干活的茧。看鞋，是看你走什么路。道上老眼头认人，很多时候不看脸。脸能装，鞋底装不了。
瘸三问：“独臂郑死了？”
马二脸一黑：“你咋说话呢？”
瘸三笑了：“没死就好。能急眼，说明还活着。”
我拦住马二：“把头去南方养病了。”
“来洛阳干啥？”
“长见识。”
“长见识？”瘸三把半截电线扔进筐里，“行，那你先帮我看摊。”
马二愣住：“我们不是来打工的。”
瘸三看他：“那你是来当大爷的？”
我说：“看多久？”
“看到我想起来郑有德是谁。”
这老头嘴也损。
可我知道，这是验人。江湖上没有白给的人情。你上门就求事，人家凭啥帮你？先让你干点活，看你急不急，看你稳不稳，看你是不是嘴上没门。
我坐到摊边，帮他收了半下午废铜烂铁。期间有人拿铜钱来卖，有人拿旧瓷盘来问价。我没乱说，只按瘸三眼色办。
马二负责搬东西，累得骂娘。
傍晚，瘸三终于倒了两碗茶。
“说吧，啥事？”
我把拓片拿出来。
他眯着眼看了半天。
“秦戈？”
“嗯。”
“带字的秦戈少见。”他又看了一会儿，把纸放下，“字太深，我不认秦文。你得找专门吃这碗饭的人。”
“谁吃这碗饭？”
瘸三抬头，看了看院门外，然后说：“古文字这行，水也深。北边有几个老教授，南边也有。你一路往南走，碰上了就问问。”
瘸三没急着赶我们走。
第二天一早，他把那把青铜戈放在院里的小木桌上，旁边摆了两块铜片。
一块黑得发亮，一块绿得发粉。
马二蹲在旁边看了半天：“这不都锈吗？”
瘸三拿烟锅敲了敲桌面：“你要这么看货，裤衩子都得赔进去。”
瘸三指着那块黑亮的：“水坑。”
又指着绿粉的：“干坑。”
“水坑东西，常年泡在潮土、淤泥里，锈多半发黑发亮，摸着有腻劲。干坑东西，土气重，绿锈、蓝锈、粉锈多，层次松。可这话不能死记，北方干坑也有黑锈，南方水坑也有绿皮。看锈，得看它是不是从铜胎里长出来的。”
他说着，用指甲刮了一下绿粉铜片。
一点粉末掉下来。
“假锈最怕刮。真锈你刮不动，刮动了底下还有。假锈一刮，底下露贼光。”
马二听得直点头：“三爷，你这课值钱。”
瘸三看他：“你值不了钱。”
马二脸一黑：“我咋了？”
“心浮。看东西先问值多少。你这种人，碰上摊主讲两句祖传，脑袋就热。”
马二想顶嘴，看了我一眼，又憋回去了。
他最近确实稳了不少。
人不怕嘴碎，怕嘴碎还不长记性。
快晌午时，一个农民推着自行车进了院。
车后座绑着个麻袋，麻袋里露出一个陶罐口。
黄狗抬头看了一眼，又趴下了。
瘸三问：“卖啥？”
农民把陶罐抱下来：“地里翻出来的，老东西。八百。”
陶罐灰陶色，腹鼓，口沿有残，罐底还粘着干土。我看了一眼，没说话。
瘸三也没上手，只问：“哪儿翻的？”
“老家修猪圈。”
“猪圈里能翻出宝，你家猪挺有福。”
老农不乐意：“你别埋汰人。有人给我看过，说是汉的。”
瘸三慢吞吞站起来，拿起陶罐，翻了翻底。
“三百。”
农民立刻嚷：“我说八百！”
“那你拿走。”
“三百太少。”
“罐口残，腹上有裂，胎也粗。你拿去市场摆，摊位费都能摆穷你。”
“五百。”
瘸三把罐放回麻袋：“门在那。”
最后，三百成交。
老农拿钱走时，还回头看了两眼，好像觉得亏了。
等人走远，马二忍不住问：“三爷，那罐子是真的？”