阿婆看着他的表情，忽然嘿嘿笑了两声。
“少主啊，那声音……说的是什么内容？”
顾鹤洲喉结动了一下。
“与公事有关。”
“公事能让你跑来找老婆子？”阿婆眯起眼端详他，“少主这脸色，一看就不是公事。”
顾鹤洲不接话。
阿婆嗅了嗅鼻子，眼睛忽然一亮。
“少主，你身上有股味道。”
“……什么味道？”
“有些甜，还掺着一点冷香，不是你自己的味道，是旁人沾上来的。”
顾鹤洲整个人僵了一瞬。
他那日吃完糖糕回来都几天了，还能有残留？
阿婆看他这副反应，乐了。
本来就是试探着瞎说的，结果他居然这个脸色，那就有意思了。
“老婆子活了七十三年，什么没见过？我的少主啊，你这哪是中蛊，你这是动心了。”
“……动心？”
顾鹤洲的手指蜷了蜷，人有些发怔。
阿婆不管他，兴致盎然地从竹榻上挪下来，佝着背走向墙角那排坛子。
“少主放心，这事老婆子拿手，看上了哪家的姑娘？我去替你下蛊。”
顾鹤洲：“？”
“阿婆，你听我说……”
“情蛊这东西，见效快，副作用小，下了之后那姑娘保准日日夜夜想着你，走路都走不直。”
“……真的不用。”
“嗨呀，少主脸皮薄。”阿婆笑得眼睛都眯没了，“放心，老婆子守口如瓶。”
“真不用。”
“这有什么不好意思的，年轻人嘛……”
“那人是个男子。”
阿婆：“……”
劝解之声戛然而止。
顾鹤洲叹了口气：“告辞。”
他转身出了院门。
走在过道上的时候，晚风从院墙外头卷进来，带着后院那些藤蔓的清苦味道。
顾鹤洲停了一步，开始整理思绪。
这几日，他把能想到的招儿全都试了一遍，却没有一个人能解释他的异常。
而且……
比起那个声音本身，更让他心里头不安生的，是阿婆方才说的那两个字。
动心。
……
又过了几日，脑海中的那道诡异声音再没出现过。
顾鹤洲一度以为是去了寺庙沾了佛气的缘故，又安慰自己那日在沈折枝府上，许是连日劳神才导致的偶发幻听，并非什么中邪。
这个解释他在心里转了两圈，暂且信了。
而另一边的裴凛就没这么轻松了。
甚至可以说是心力交瘁。
朝堂上的事一桩接一桩地涌过来，青州那桩旧案牵扯极广，将那二人调到京城之后，贪污的方志远倒是下了大狱，可他的副将陈安却将事情全部推到早已卸任的捕快身上，大呼冤枉。
那捕快偏偏在今年年初去世了，死无对证，事情一下子就卡住了。
按理说到了这个局面，陈安只需裴凛动动手就能从牢里捞出来。
裴凛已经安排妥当了，甚至连用什么名目都想好了。
可就在这个节骨眼上，方志远不知犯了什么邪，在定罪之前看见陈安把责任推得一干二净，当场红了眼，扯着嗓子在堂上喊了一句：贪的银子分了陈安一半。
裴凛听到消息的时候，手里的笔顿了顿，墨迹在纸面上洇开了一小团。
他把笔搁下来，十分冷静地砸了一个杯子。
要说你能不能早点说？
不要在他准备捞人的时候说行吗？
这两个蠢货，前后脚地给他添堵，一个比一个会挑时候。
正烦着，门外有人通传，说永泰长公主来了。
裴凛收拾了一下桌面的文书，起身相迎。
永泰长公主裴琼华今日穿了件石青色的宫装，头上簪着赤金步摇，进了书房先淡淡扫了一圈四周，才在客椅上落了座。
裴凛命人给她倒了杯茶，搁在手边。
“堂姐怎么过来了？”
裴琼华没急着喝，先看了他一眼：“方志远在堂上把陈安咬出来了，这事你打算怎么办？”
裴凛看了她一眼：“堂姐消息倒是灵通。”
“这种事瞒不了几个时辰的，满朝文武谁不盯着你这边。”
她接过茶盏，用盖子拨了拨浮叶，语气依旧轻缓，“我今日来，就是想跟你说一句话。”
“堂姐请讲。”
“不要可惜这两个人了。”
裴凛没接话。
裴琼华见他沉默，将茶盏轻搁，身子前倾，眸子定定锁住他。
“阿凛，你日后是要坐那万人之上的位置的，岂能被这两个小人拖了后腿？”
她指尖划过桌案，声音沉了几分。
“他们今日敢草菅人命、贪污受贿，来日还有什么不敢做的？”
裴凛闻言，用指节抵着眉心揉了揉，叹了口气。
“堂姐放心，” 他放下手，眸色深沉，“他们的命，我自然不会保。”
裴琼华眉头微松：“那就好。”
“但我在意的，从来不是他们。”
裴凛向后靠回椅背，手指慢慢敲着扶手，周身不自觉地散发出沉沉的威压。
“是他们背后的人。”
此话一出，裴琼华的睫毛极轻地颤了一下：“哦？他们背后还有人？”
“自然。”裴凛唇边掠过一丝冷峭，“若非如此，他们怎敢在本王的眼皮底下，干下这等泼天大事？”
“我手底下的人有几斤几两，我心里再清楚不过，纵有泼天的贪心，也没那个泼天的胆子，能做出这等大逆不道之事，背后必定有人撑腰壮胆。”
裴凛看向裴琼华：“堂姐细想，方志远区区一个地方官，从前连多拿几百两银子的赏赐都要战战兢兢看我的脸色行事，如今是谁给了他这般底气，敢吞下那么大一笔银子？”
“陈安更不必说，跟了我六年，素来谨小慎微，怎么忽然就敢在青州做下那等事？”
“若不能将这背后兴风作浪之人连根拔起，我心难安。”
话音落下，书房里安静了片刻。
裴琼华袖中的手指慢慢捏紧了帕子，帕面上的绣纹被攥出了几道褶皱。
片刻后，她重新扬起笑意。
“阿凛，你说的也有道理，但也未必要往那么深里想。”
“堂姐的意思是？”
“或许只是那二人自己贪心呢？”
她的语气柔和了几分，带着长姐劝慰幼弟的温和。
“人心这东西最不经念叨，头一年是忠心耿耿，第二年见了银子就走不动道，不需要谁撑腰，他自己就能把自己撑歪了。”
“……何况，京城里上上下下多少双眼睛盯着，你若为了追查这两个人身后的事，牵扯出更多的人来，反倒让旁人有了做文章的口实。”
“阿凛，莫要多想了。”
裴凛只听着，没吭声。
裴琼华见他这副模样，又添了一句。
“要堂姐说，此事还是应该早些割席，干干净净地收了尾，你该操心的事还多着呢。”
“若真有人染指你手底下的人，那也不急在一时。”她将声调又放缓了些，“我们日后总是有机会将那人捉出来的。”
裴凛垂着眼听完这番话，沉吟了一阵，忽地抬眼看向她，目光幽深：
“堂姐所言，倒也有几分道理。”