民国十四年，十月初九。
奉天城落了霜。
早上起来，屋顶上、墙头上、院子里那棵石榴树的叶子上，都蒙了一层白。太阳一照，亮晶晶的，晃人眼睛。
守芳立在书房窗前，手里攥着一份报表。
林业公会送来的。
第三季度利润：八千四百三十元。
比第二季度少了三千二。
她把报表放下，又拿起另一份。
奉吉线工程进度报告。林成栋的字迹密密麻麻，写的都是土方、桥涵、钢轨。可末尾附了一笔账——第三季度支出，比预算多了四千七。
再拿起一份。
穆家商号送来的账目副本。木材、粮食、布匹，进出流水清清楚楚。可有一笔，看着不对劲。
“购入日本机器零件，三百二十元。”
日本。
她把这三份报表摊在案头，看了很久。
马祥从廊下跑来，脑门上一层薄汗。
“小姐，彭总办来了。”
守芳点头。
“请他进来。”
彭贤进门时，那件半旧的灰绸棉袍上沾着霜。他顾不得掸，把手里那摞账册往案头一放，声音发沉。
“张小姐，老朽有话要说。”
守芳让他坐下。
彭贤没坐。
他指着那摞账册。
“老朽干了四十五年账房，从没见过这种账。明明生意都在涨，利润往下掉。明明白花花的银子进来，出去就没了影儿。”
他顿了顿。
“张小姐，咱们内部，有鬼。”
守芳没说话。
她起身走到窗前。
远处南满站的钟楼在晨光里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。
“彭总办，”她开口，“您信不信，我早就知道了？”
彭贤愣住了。
守芳转过身。
她从案头那摞报表底下，抽出另一张纸。
上头画着一幅图——《各实业板块利润与支出对比》。
红线是利润。绿线是支出。从今年一月到九月，两条线像两条蛇，越缠越紧。
“一月，利润七千二，支出六千五。九月，利润八千四，支出一万二千三。”
她指着那两条线。
“钱去哪了？”
彭贤看着那张图，脸色沉得像铅块。
“张小姐，您打算怎么办？”
守芳走回案边，铺开一张白纸。
她提笔写下四个字。
“特别审计”。
十月十二。
小西关外，听雨楼。
第二进院子的正房里，坐着七个人。
沈君，那个从天津来的读书人，如今是听雨楼的首席分析员。
周账房，穆家商号干了十五年的老账房。
姓赵的讲武堂毕业生，郭松龄推荐来的那个。
还有四个生面孔——林业公会的账房，奉吉线工程处的会计，穆家商号的二掌柜，稽查队调来的一个年轻文书。
守芳站在窗前，背对着他们。
“各位，今天把你们叫来，是为了一件事。”
她转过身。
“查账。”
屋里安静了一瞬。
沈君开口。
“张小姐，查谁的账？”
守芳道。
“所有人的账。林业公会，奉吉线，穆家商号，还有——稽查队的特支费。”
她走到那张大案前头，把那幅《各实业板块利润与支出对比》铺开。
“这是九月的数据。利润往下掉，支出往上蹿。钱去哪了？你们七个人，从现在开始，什么都不干，只干一件事——把每一笔不对劲的支出，给我找出来。”
她看着那七个人。
“半个月，够不够？”
沈君和周账房对视一眼。
周账房开口，声音慢吞吞的。
“张小姐，半个月，够了。”
十月十五。
第一份疑点报告送到守芳案头。
是沈君写的。
“林业公会采购木材，单价异常。第三季度，公会从通化林场采购木材，每立方米报价十一元三角。可同期市场价，十元八角。多出的五角，去向不明。”
守芳把这份报告看了三遍。
她把报告折起来，放进案头那个檀木匣子里。
十月十七。
第二份报告。
这回是周账房写的。
“穆家商号有一笔支出，注明‘购入日本机器零件，三百二十元’。可查遍商号库存，没有这批零件的入库记录。询问经手人，说是‘直接送往某处加工’。某处是何处？无人能答。”
守芳把这份报告看了三遍。
她把报告折起来，放进檀木匣子里。
十月十九。
第三份报告。
是那个姓赵的讲武堂毕业生写的。
“稽查队特支费，六月有一笔‘特别行动津贴’，二百元。经手人签字，是韩队长。可问韩队长，韩队长说：六月没有特别行动，这二百元他没签过。”
守芳看着这份报告，沉默了很久。
她把报告折起来，放进檀木匣子里。
十月二十二。
守芳在听雨楼召集第二次会议。
七个人坐在正房里，面前摊着各自的报告。
守芳看着他们。
“这十天，各位辛苦了。”
她顿了顿。
“现在，把你们找到的东西，串起来。”
沈君第一个开口。
“林业公会的账，有问题的是两个人。一个是采购主任老孙，一个是仓库保管老吴。老孙进货多报账，老吴收货少记账，两人分赃。从五月到现在，至少贪了四千。”
周账房第二个开口。
“穆家商号那笔日本机器零件，经手的是二掌柜的侄子。那小子去年进商号，什么都不会，就会花钱。他叔叔让他经手采购，他买的东西，一半不知去向。”
姓赵的第三个开口。
“稽查队那笔特支费，签字是伪造的。能接触到韩队长签字样本的，只有两个人。一个是队部文书，一个是——韩队长的副官。”
守芳的眉头微微动了动。
“副官？”
姓赵的点头。
“这人姓钱，是韩队长的同乡。韩队长信任他，什么都让他经手。可稽查队的人说，这人最近手头阔了，常去北市场喝酒，一喝就是半夜。”
守芳沉默片刻。
她走到窗前。
窗外秋阳正好，把院子里那棵老槐树的叶子照成金黄色。
“沈君。”
沈君站起身。
“在。”
“林业公会那两个人，证据齐了吗？”
沈君道。
“齐了。采购单、入库单、银行流水，对得上。”
守芳点头。
“周师傅。”
周账房站起身。
“穆家商号那个侄子的证据？”
周账房道。
“也齐了。他经手的每一笔，我都查了。有一半，账对不上。”
守芳看向姓赵的。
“稽查队那个副官？”
姓赵的道。
“证据差不多了。可有一条——他经手的那笔假特支费，钱没进他自己口袋。进了……”
他顿了顿。
“进了谁的？”
姓赵的压低嗓门。
“进了他一个表哥的口袋。他表哥，在北市场开了个杂货铺。那杂货铺，日本浪人常去。”
屋里安静下来。
守芳的眼底，有什么东西闪了闪。
十月二十五。
帅府西花厅。
守芳召集了一次内部会议。
人不多：林业公会的几个管事，穆家商号的大掌柜，稽查队的韩震，还有几个相关的人。
守芳坐在正中，面前摊着那三份报告。
她开口，声音不高。
“各位，今天请大家来，是为了一件事。”
她把那三份报告往前推了推。
“查账查出来的事。”
屋里安静了一瞬。
林业公会的采购主任老孙脸色变了。
穆家商号的二掌柜脸色也变了。
稽查队的副官姓钱的，站在韩震身后，腿微微发抖。
守芳看着那几个人。
“林业公会，五月到九月，采购木材多报账四千三百元。钱去哪了？”
没人吭声。
守芳又道。
“穆家商号，日本机器零件那笔账，三百二十元。货去哪了？”
还是没人吭声。
守芳看向韩震。
韩震往前站了一步。
“稽查队，六月特支费二百元，有人伪造我的签字。”
他看着身后的副官。
“钱副官，你说，这是怎么回事？”
钱副官的脸白了。
他嘴唇翕动，想说什么，没说出来。
守芳没看他。
她看着屋里所有人。
“国有国法，行有行规。拿了不该拿的，就得还。做了不该做的，就得罚。”
她顿了顿。
“孙主任，你的事，证据确凿。从今天起，你不再是林业公会的采购主任。贪的银子，两个月内还清。还不清，官银号那边，有借据。”
孙主任的脸灰了。
他想说什么，守芳没让他说。
“钱副官，你的事，比他们复杂。”
她看着钱副官。
“你经手的那笔钱，进了你表哥的杂货铺。你表哥的杂货铺，日本浪人常去。你说，这事怎么解释？”
钱副官腿一软，跪下了。
“小姐，我冤枉！我不知道那钱进了哪儿，我只知道我表哥急用钱，让我帮个忙……”
守芳打断他。
“不知道？”
她从案头取出一张纸，展开。
那是稽查队的人这几天查到的——钱副官的表哥，三个月内跟一个日本浪人见过四次面。那日本浪人，是三井物产的。
钱副官看着那张纸，脸上最后一点血色也没了。
守芳把那纸折起来。
“钱副官，你的事，交给韩队长办。”
韩震上前一步，把钱副官带走了。
屋里安静得能听见心跳。
守芳看着剩下的人。
“今天的事，就到这里。回去告诉你们手下的人——从今往后，各家的账，每年审计一回。谁贪，谁负责。”
她顿了顿。
“可还有一条。”
她从案头取出另一张纸。
“员工持股激励办法。”
她把这张纸念了一遍。
——凡在公会、商号、工程处连续工作三年以上，无贪腐记录者，可认购内部股份。每年分红，按股分配。表现优异者，可由公会奖励股份。
念完，她把纸放下。
“丑话说在前头，好话也说在后头。往后这摊子，是大家的。谁好好干，谁就能分到一份。谁乱伸手——”
她看着那些人。
“孙主任的下场，都看见了。”
屋里沉默了很久。
那个姓周的老账房忽然开口。
“张小姐，老朽干了四十五年账房，头一回见这种规矩。”
他顿了顿。
“这个规矩，好。”
十月二十六。
守芳收到一份报告。
是沈君连夜写的。
报告不长，只有两页。可最后一页上，有一段话，让守芳的目光停住了。
“在追查穆家商号那笔日本机器零件的过程中，发现一条线索。二掌柜的侄子交代，他经手的钱，有一部分是替人转手的。转给谁，他不知道。可对方让他开的收据上，盖的章是——奉天某某公署。”
守芳看着那个名字。
某某公署。
那是奉天某位高官的衙门。
她把报告折起来。
没有放进檀木匣子里。
而是单独放在案头。
窗外夕阳西沉，把天烧成一片橘红。
远处南满站的钟楼在暮色里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。
马祥的声音从廊下传来。
“小姐，韩队长让人带话。钱副官那边，审出点东西了。”
守芳没回头。
“什么东西？”
马祥压低嗓门。
“他说，他那表哥不光跟日本浪人有来往，还跟……跟某位大帅身边的人有来往。”
守芳的手指轻轻收紧。
她望着窗外那盏红灯。
望着它一明一灭。
良久。
她开口。
“告诉韩队长，接着审。审出来的东西，直接送我。”
马祥应声去了。
守芳立在窗前。
暮色越来越沉，那盏红灯越来越亮。
一明。一灭。一明。一灭。
她轻轻呼出一口气。
那口气很短，像秋日里的晚风，拂过就散了。
案头那份报告，还摊开着。
最后一行字，在暮色里微微反着光。
“……此线索指向奉天某位与日本关系密切之高官。建议单独立档，深度追查。”