次日，天色刚蒙蒙亮。
顾白穿戴整齐，正套上长衫准备前往姚府练功。
院门突然被砸得震天响，仿佛下一秒就要被外面的人撞碎。
顾白系扣子的手一顿，浑身肌肉瞬间绷紧。
这动静不对！
绝不是寻常的走街串巷！
他一个箭步悄无声息地滑到门后，屏住呼吸。
“开门！快开门！小白！是我！”
顾白瞳孔骤缩。
周同业？
门闩猛地抽开。
大门刚开了一条缝，周同业撞了进来，险些将顾白扑倒。
他脸色惨白，嘴唇冻得发紫，胸膛剧烈起伏，眼珠子上布满了骇人的血丝。
“小白……出……出大事了！”
周同业反抓着顾白的手腕，牙齿上下磕碰。
“刘家……刘家让人绝户了！”
“张宅大太太的娘家？那个把持着城西半壁江山的刘家？”
顾白反扣住周同业的肩膀。
周同业拼命地点头，惊骇地说着。
“今儿个天还没亮，倒夜香的挑夫去刘家后门收夜共。敲了半天门没动静，趴在门缝里一瞅……”
“没伤口……满门老小连带着院里的牲口，全他娘的没丁点伤口！皮肉全瘪了，骨头贴着一层青皮，活生生被人抽干了精血，成了干尸！镇龙司的差爷已经接了手，把府邸围了个水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。”
顾白眼皮狂跳，后背隐隐渗出一层冷汗。
刘家是什么门第？
那是养着十多号护院的临江府大户！
一夜之间。
悄无声息。
满门鸡犬不留！
临江府谁不清楚，他顾白跟刘家的梁子早结成了死结。
他眉头紧蹙。
“这屎盆子，该不会往我头上扣吧？”
周同业一把抹去额头上的冷汗，连连摆手，笃定地说道。
“扯淡！那干瘪的死相，瞎子都看得出来是邪修路数！你一身硬桥硬马的拳脚功夫，哪会用这种阴毒手段？再者，你如今好歹有官身罩着，龙王祭典转眼就到，你疯了才会在这节骨眼上屠人满门？”
顾白紧绷的肩颈稍微松散了些，一口浊气顺着胸腔缓缓吐出。
理是这个理，乱世之中能少沾惹点无妄之灾总是好的。
周同业反手拽住顾白，拼命往门外拉扯。
“赶紧走！仵作已经进去了，你二师兄昨夜刚出关，这会儿也赶过去了。现在整个镇龙司，就差咱们哥俩还没露脸，去晚了惹人闲话！”
顾白不再犹豫，将镇龙司的玄铁腰牌往腰间一挂，跟着周同业直奔刘府。
……
刘府大门外，此刻已被镇龙司的人拉起了警戒线。
警戒绳外里三层外三层挤满了探头探脑的街坊，各种碎嘴子嗡嗡作响。
一个抄着袖子的老头压低嗓门，眼神里透着股幸灾乐祸。
“瞧见没？这就叫报应！捞偏门、吃绝户起家的，早晚有这一遭！”
旁边个精瘦汉子眼珠乱转，往人群外围努了努嘴，神神秘秘地挑起话头。
“哎，你们猜……会不会是那位白爷动的手？这两家可是死对头。”
立刻有人厉声打断，满脸不屑。
“放屁！人家白爷什么身段？真要寻仇，那也是大白天擂台上见真章的光明磊落，犯得着大半夜干这种腌臜事？依我看，八成是城外那个胡三娘下的降头！”
一个大娘急得直跳脚，唾沫星子横飞，差点把手指戳进那人鼻孔里。
“瞎咧咧什么！我家那小子前两天在深山老林里撞了客，中邪发癫，请的正是胡三娘出马平的怨！人家那是积德行善的活神仙，能干出这等丧尽天良的绝户事？”
顾白目不斜视，对这些市井流言充耳不闻，
只亮出腰牌，跟着周同业径直穿过封锁线，跨过那道门槛。
正堂门口，许明义和苏和斟披着官服，神色肃杀地迎风而立。
庆四爷蹲在青砖地上，手里托着个黄铜罗盘，眉头紧锁地盯着乱转的指针。
老海和老江则在一旁低头查看着花坛边的凌乱痕迹。
顾白和周同业快步上前，规规矩矩地冲着许、苏二人抱拳施礼。
苏和斟笑着说。
“来了？先候着。等你师兄验完尸，你也过去帮着掌掌眼，瞧瞧有没有武夫走炁留下的暗痕。”
许明义下巴朝着旁边的椅子点了点，示意顾白先落座。
顾白抱拳致谢，退到旁边，凑近周同业耳边低语了几句，随后目光便扫视着四周的惨状。
高墙、深院、无声无息的屠戮……这绝非寻常的江湖仇杀。
这会儿不远处，老海正揪着一个浑身发抖的短打汉子盘问。
那汉子脚边倒着两个木桶，显然就是那个撞破灭门惨案的倒夜香挑夫。
老海面沉如水，粗糙的大手拍了拍汉子的肩膀。
“二狗子，舌头捋直了，把你今儿个早上推门后撞见的那些个玩意儿，一五一十全给我倒干净。”
二狗子吓得双腿直打摆子。
“小的每天都是丑时三刻准点来收夜香。按常理，刘府后院管倒夜香的小厮小寻子，这会儿早该把角门支开一道缝，蹲在石墩子上等我了。”
“可今儿个邪门了！后院角门虚掩着，风一吹吱呀乱叫，半个人影都没。小的壮着胆子往里喊了两嗓子，没人应声，寻思着小寻子是不是睡死了，就探头往门房里瞅……”
二狗子眼底全是惊恐，双手拼命在半空中比划着。
“门房里点着个油灯，小寻子就直挺挺坐在方凳上！小的一拍他肩膀，好家伙，他整个人砸在地上，皮肉全缩成了老树皮，眼珠子干瘪成两个黑窟窿！他……他被活活吸干了啊！小的当场吓尿了裤子，连滚带爬就跑去了巡捕房敲冤鼓！”
老海面容冷峻，大手一把松开二狗子的衣领。
“行了，没你事了。今晚天黑前，去暗桩领一碗符水灌下去，免得沾了邪气发癔症。”
二狗子如蒙大赦，连连磕了几个响头，挑起扁担逃命似的窜出了巷子。
就在这时，正堂的木门被人从里面推开。
梁仵作脸色惨白纸，双腿微微发虚地跨出门槛。
跟在他身后的，正是顾白的二师兄，陆民和。
许明义大步迎上前，目光在两人脸上扫过。
“里头到底是个什么情况？”