锦鲤那张嘴张合着，羡慕地说道。
“哪像我们这等苦命水族，即便借着天地异变醒了神智，那该死的龙脉枷锁还在，死死卡着命门，终究只能被困在这井底暗河里苟延残喘……”
枷锁？！
顾白双眼眯起，脑子转得飞快。
按照这锦鲤的说法，它如今这般模样，仅仅是被阵法死死压制住的残次品！
这东西全盛时期，究竟该是何等恐怖的存在？
恐怕比现在要强上一百倍不止！
若是哪天真让这条锦鲤冲破了枷锁，恢复了百倍的功力，莫不是要在江面掀起滔天巨浪，直接把整个浦江倒灌进沪县，生吞了这满城百姓！
顾白后背渗出一层冷汗、。
但他知道，若是此刻强行出手，自己未必能将这活物斩草除根。
他眼神愈发冷酷，沉声敲打。
“既然醒了，就守好你的本分。”
“继续在这方圆水脉里送子送福，积德行善。切莫仗着你那点微末道行，在沪县生事作恶……”
独属于水神的威压轰然顺着井口镇下。
“否则，本座定将你抽筋扒皮！”
锦鲤吓得在水里连翻了几个跟头，大半个肚皮都翻了出来，诚惶诚恐地连连甩尾。
“小妖谨遵大人教诲！”
“小妖断不敢生出半点害人之心，日后必定老老实实积德行善，绝不给水神大人添半点麻烦！”
顾白冷哼一声，不再多言，拂袖转身，大步跨出后院。
直到那股令人胆寒的压迫感彻底消失。
古井深处。
锦鲤人性化地吐出一长串细密的水泡，长长松了一口气。
“乖乖……这沪县，当真是藏龙卧虎！”
“随便冒出来一位，竟就是浦江正神，差点没把老祖我的鱼胆给吓破！”
……
前院。
顾白停下脚步。
师父的叮嘱、何永的话、庆四爷的只言片语，此刻将所有线索全部串联在了一起。
大乾王朝。
妖魔，鬼怪，那些玄奇诡异的手段……全都是真的！
这根本不是说书人口中的杜撰，而是活生生潜伏在这片土地下的现实！
百年来，这些东西全都被大乾的龙脉大阵死死镇压着，不见天日。
可现在，天变了。
洋人的坚船利炮轰开了大门，甚至蛮横地破坏了这片土地上的第一个阵眼！
封印松动，枷锁裂开，那些压抑了无数岁月的妖魔鬼怪，已经开始苏醒，开始在角落里蠢蠢欲动！
这还仅仅是临江府！
仅仅是天子脚下的繁华商埠！
若是放眼整个大乾广袤无垠的疆土，那些鞭长莫及的偏远州县，此刻又该是何等群魔乱舞的骇人光景？
顾白狠狠咬住后槽牙。
这才是真正的乱世将至！
不仅要防着兵祸战乱，防着洋人的火枪刺刀，甚至连井里的鱼、夜里的风、大宅里的诡影，随时都可能张开血盆大口，把活生生的人嚼得连渣都不剩。
想要活下去，想在这个吃人的世道里护住身边的人……
现在的手段，远远不够！
必须要变强！
不择手段地往上爬！
因为这看似勉强维持的太平日子，已经没几天了。
顾白没有直接下山，而是顺着青石板路，径直寻到了寒山寺最偏僻的一处禅房。
这里果然是个清修的好地方。
枯叶铺满院落，阻绝了红尘喧嚣，只有若有若无的檀香伴着悠长的钟声在空气中回荡。
半掩的门内，顾萍儿换上了一身灰袍，正跪在蒲团上，手中捻着佛珠，一下又一下，木鱼声敲得极稳。
听见脚步声，顾萍儿停下动作，回眸望向站在门槛外的顾白。
那张脸上，此刻竟透着一种诡异的安宁。
“回吧。”
“姑姑在这里，没人算计，没人迫害，每天听着晨钟暮鼓，心里安生得很。”
顾白定定地看了她许久。
在这人吃人的沪县，能求得一份安生，哪怕是青灯古佛相伴，又何尝不是一种奢侈？
他没有劝，只是沉默着点了点头，转身跨出院门。
出了寒山寺，顾白并未沿原路折返，身形一转，借着满山林木的遮掩，悄无声息地没入浦山深处的另一侧。
周遭的雾气渐渐浓郁起来，地势走向越发险峻。
果然还在。
顾白放缓脚步，双眼微眯。
眼前这片山水环抱，气机交汇，正是一个绝佳的活局风水阵。
他凭着脑海里老马识途的直觉，轻车熟路地穿过迷阵，停在了一座不起眼的孤坟前。
顾白撩起长衫下摆，毫不在意地一屁股坐在泥地里，从怀里摸出个酒壶，拔开塞子，一半洒在碑前，一半灌进自己喉咙。
辛辣的酒液烧热了胸腔。
“信爷，世道要变了。”
“洋人的炮舰在江面上横冲直撞，底下的阵法裂了口子。寒山寺那口枯井，连条鱼都成了精……”
风掠过林梢，发出呜咽的声响，像是在回应他的低语。
顾白絮絮叨叨地将这段日子发生的血雨腥风倒了个干净。
在这乱世里，他连小江北都要瞒着护着，也唯有在这位引他入局的死人面前，才能卸下片刻的面具。
壶中酒尽。
顾白拍了拍手上的泥土，站起身，脊背重新挺得笔直。
“信爷，走了，下次再来看您。”
下山的路格外顺畅。
顾白一路溜达到河堤边上，顺着江水往城里走。
不远处的芦苇荡里，一叶扁舟正慢吞吞地靠岸。
一个穿着蓑衣、满脸风霜的渔民正在收网，眼角余光瞥见岸上那道挺拔的身影，浑身一激灵，连滚带爬地跳上岸。
“白爷！您今天进山了？”
这渔民正是常在水边讨生活的罗大爷。
他双手死死抠着两条足有半人高、活蹦乱跳的大青鱼，满脸堆着敬畏，巴巴地凑上前来。
“刚打上来的鲜货，肥着呢！我这就给您用草绳串了，带回去给您添个菜尝尝鲜？”
顾白扫了一眼那两条鱼，摆了摆手。
“罗大爷，您拿回去卖钱吧。最近家里怎么样？”
见顾白不要，罗大爷眼底闪过惶恐，但听到后面那句问候，整个人又瞬间放松下来，笑着答道。
“最近好着呢！托您的福，现在码头和街面上，再也没那些不长眼的地痞流氓来欺行霸市了！”
“还有您立下的那个公义金……一开始大伙儿心里都犯嘀咕，以为又是哪个车行堂口巧立名目骗钱的勾当。谁能想到啊！”
“前天隔壁村的老张，他那瞎眼老娘没熬过去，人没了！家里穷得连个草席都买不起，正搁院子里抱着尸体嚎呢……结果昌盛车行的陈大管事，二话不说，直接从公义金里支了一块现大洋，硬是帮着把人风风光光地给送走了！”