五辆马车，全都分了下去。
老朱一辆，小朱一辆，常氏一辆，马皇后一辆，朱雄英一辆。
朱十八自己倒是没做。
他想要？随时都能做。
把马车交给朱元璋他们，朱十八又婉拒了留他用膳，转身就出了宫。
主要是他心里还惦记着几件事，就是手铳的进度，还有宝船厂那边也得去看看。
进入三月，距离九月出征只剩不到半年。
时间看着充裕，却是紧张的狠呐。
工研院里，依旧是一派热火朝天。
朱十八进门时，王虎正蹲在院子里啃烧饼。
“老王，这么巧，你亲自吃饭呢。”
王虎闻言，脑袋一下就宕机了，不知道怎么接话。
随即他反应了一下，苦笑道：“郡王，您咋又来了？莫不是又要做什么东西？”
王虎是真的怕了，每天光是盯着手铳制作他就很忙了，这位爷倒好，隔三差五再给他点新的工作。
“看你说的，我这不是给大侄子送完马车，想着回来看看你们手铳的进度嘛。”朱十八白了他一眼。
不等王虎说话，朱十八就朝着军器司走去。
军器司里，匠师们围在案前，有的在组装零件，有的在调试弹簧，有的在打磨枪管。
朱十八看了一圈，心里有数了。
进度比他预想的快，照这势头，三个月确实能完成。
但代价是，这些人快累垮了。
他转身看向王虎:“厨房那边，伙食怎么样？”
王虎一愣:“厨房？”
“对。”朱十八道，“工匠们这么拼命，伙食能跟上吗？”
王虎讪讪道:“还……还行吧，有米饭，有馒头，有菜……”
“有肉吗？”
“……有，但不多。”
朱十八点点头，转身就往外走。
王虎愣住:“郡王，您去哪儿？”
“厨房！”朱十八头也不回。
工研院的厨房挺大的，毕竟吃饭的人多嘛。
管事的是个五十来岁的老厨子，见朱十八进来，吓得差点把勺子扔了。
“郡、郡王？！”
“别紧张。”朱十八摆摆手，“我就是来看看，工匠们平时吃什么？”
老厨子带他看了库房，看了菜案，看了刚出锅的饭菜。
朱十八看完，沉默了。
米饭是有的，馒头也是白的，菜是炒青菜、炖萝卜，肉……肉丝细细的，数得清有几根。
“就吃这个？”他问。
老厨子忐忑道:“回郡王，这……这已经是好的了。外头寻常人家，还吃不上这些呢。”
朱十八摇摇头。
他知道老厨子没说错。
这个时代，寻常百姓确实吃不上白米饭白馒头。
但工研院的匠师们，干的不是寻常活。
他们是在为大明的未来拼命。
“从今天起，”朱十八道，“工研院的伙食每天必须有肉，每人至少二两。中午晚上，一荤一素一汤，米饭馒头管够。钱你们不用管，照我说的做就行。”
老厨子瞪大眼睛:“郡、郡王，这……”
“食材我让人送来。”朱十八打断他，“你就负责做好，让大伙吃好。明白？”
老厨子扑通跪下，眼眶都红了:“郡王仁厚！小人代大伙谢郡王！”
朱十八把他扶起来:“行了，赶紧起来。好好做饭，就是谢我了。”
离开厨房，他又找到王虎。
“手铳进度我看了，没问题。”他对王虎说，“但你记住，人比活儿重要。工匠们累垮了，活儿也完不成。该歇就歇，该吃就吃。伙食那边我安排了，往后每天有肉。”
王虎对着深深一揖:“郡王……臣替大伙，谢您了。”
朱十八摆摆手:“让工匠们好好干，大明亏待不了他们。”
出了工研院，他上了马车，往宝船厂去。
宝船厂比工研院还热闹。
江风吹拂，旌旗猎猎。
三艘宝船的骨架已经成型，巨大的船身横亘在船坞里，远远望去，像三座小山。
督造官见朱十八下车，连忙迎上来。
“郡王！您来了！”
“嗯。”朱十八边走边问，“进度如何？”
督造官眉开眼笑:“回郡王，顺利！太顺利了！”
他边走边禀报:“之前咱们估摸着要十六个月。现在……”
他顿了顿，笑得合不拢嘴:“现在有蒸汽机帮忙，有精密机床，有更好的材料，进度又快了一大截！照现在的势头，今年六七月，第一批宝船就能下水！”
朱十八脚步一顿:“六七月？”
“对！”督造官重重点头，“比原计划快了近半年！”
朱十八笑了。
快了半年，意味着什么？
意味着能尽早出征，宝船能提前到位，有充足的时间训练水手、测试性能、磨合队伍。
“好！”他拍拍督造官的肩，“干得漂亮！”
督造官受宠若惊，连连道:“都是郡王指点有方！都是工匠们拼了命干！”
朱十八点点头，又问:“现在造了多少艘？”
“回郡王，第一批十艘，都在同步建造。进度最快的这三艘，六七月份能下水。剩下的七艘，最晚八月底也能完工。”
他顿了顿，又道:“第二批还有五艘，预计比第一批晚半个月左右。”
朱十八满意地点头。
十艘宝船，加上蒸汽机，加上新式火器，加上手铳、洪武铳、野战炮……
他望向江面，目光悠远。
九月的倭国，等着吧。
一行人沿着船坞走了一圈。
朱十八仔细看了每一艘船的进度，问了材料、问了人手、问了遇到的困难。
督造官一一作答，事无巨细。
走到最后一艘船旁，朱十八停下脚步。
“所有工匠，每人赏银五两。”他道，“督造官记大功一次，等宝船下水，另有重赏。”
督造官激动得声音都抖了:“臣……谢郡王！”
朱十八摆摆手:“这是你们应得的。”
他望着那巨大的船身，沉默片刻，轻声道:“现在，只等火器和宝船就绪。只要宝船下水……”
他目光一凝，声音沉下来:
“就是小日子灭国之日。”
江风吹过，卷起他的衣袍。
督造官站在一旁，看着这位年轻的郡王，心中涌起一股难以言喻的敬畏。
他知道，这句话，不是空话。
九月的征倭，必将震惊天下。
离开宝船厂，天色已近黄昏。
朱十八上了马车，靠在车壁上，望着窗外掠过的田野。
手铳进度顺利，宝船提前完工，一切都比预想的更好。
九月，快了。
他闭上眼，嘴角微微上扬。
小日子，洗干净脖子等着吧。
你朱爷爷，马上就要来收拾你们了！