刘御追了十几里后，见黄巾军虽败不乱，且项燕亲自断后，布置有度，再追下去，己方轻骑虽锐，却也难免折损，且夜幕将至，不利于深入追击。
他勒住缰绳，胯下神驹打了个响鼻，喷出两道白气。
“传令下去，停止追击！”刘御的声音透过晚风，清晰地传到各将领耳中。
虞籍与楚雨两部轻骑也已收拢阵型，押解着不少俘虏，缓缓退回。
虞籍上前，抱拳道：“主公，为何不乘胜追击，一举击溃贼众？”
刘御目光深邃，望着黄巾军撤退的方向，沉声道：“穷寇莫追。项燕老谋深算，其断后之军必有死战之心，我军虽胜，亦需保存实力。
且夜色将临，敌情不明，贸然深入，恐遭反噬。
今日已挫其锐气，破其阵脚，足以让他们元气大伤，短期内无力再犯。”
楚雨亦点头附和：“主公英明，黄巾贼众虽多，然经此一败，已是惊弓之鸟。
我等只需固守营垒，待其粮尽，或可不战而屈人之兵。”
刘御微微颔首，目光扫过战场。
夕阳的余晖洒在尸横遍野的土地上，鲜血染红了黄沙，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
汉军士卒们虽面带疲惫，却难掩胜利的喜悦和对刘御的敬畏。
“打扫战场，救治伤员，清点斩获。
将罗士信押入中军大帐，好生看管，待孤亲自审问。”刘御有条不紊地下达着命令。
“遵令！”众将齐声应诺，各自忙碌而去。
高坡上，曹操与朱儁也策马而下。
朱儁满面红光，对刘御赞不绝口：“殿下神勇盖世，连败贼将，击溃贼众，此功当居首功！老夫佩服，佩服啊！”
刘御翻身下马，对朱儁拱手道：“朱将军谬赞。此乃将士用命，非孤一人之功。
若非朱将军与孟德将军侧翼策应，牵制贼兵，孤亦难有此胜。”他目光转向曹操，带着一丝探究，“孟德兄以为如何？”
曹操连忙收敛心神，躬身笑道：“殿下过谦了。今日一战，楚王之勇，鬼神皆惊。
程、罗二将，皆世之猛将，竟不堪楚王一击。
黄巾贼众数十万，闻楚王之名，望风披靡。此等神威，古今罕有。
孟德今日方知，何为真正的万夫不当之勇！”
刘御笑了笑，并未深究。
他知道曹操此人，心思深沉，绝非表面那般简单。
但眼下，他们毕竟是同袍，共同的敌人是黄巾军。
“朱将军，孟德将军，一路辛苦。
天色已晚，不如随孤回关，设宴款待，共庆今日之捷？”
“固所愿也，不敢请耳！”朱儁欣然应允。
曹操亦笑道：“能得楚王款待，孟德荣幸之至。”
三人并肩向广成关走去，身后是逐渐安静下来的战场，以及正在忙碌的汉军士卒。
夕阳最后一缕余晖没入地平线，夜幕开始降临，星斗渐渐在天空中显现。
广成关议事厅内，灯火通明。
案几上摆满了简单的酒肉，刘御、朱儁、曹操、孙坚、袁术五人相对而坐。
酒过三巡，朱儁抚须叹道：“黄巾之乱，席卷天下，朝廷官军屡战屡败，士气低落。
今日得殿下大胜，实乃雪中送炭，足以振奋人心。若能乘此势头，一鼓作气，平定黄巾，天下可定矣。”
刘御放下酒杯，沉吟道：“朱将军所言甚是。
然黄巾势大，遍布数州，根基深厚，非一战可定。今日虽败其一部，但其主力尚存。
项燕、李密、李自成等人，亦非等闲之辈，不可掉以轻心。”
曹操接口道：“殿下所言极是。黄巾贼众，多为流民，裹挟甚众。
若只是一味剿杀，恐难彻底根除。当剿抚并用，分化瓦解，方为上策。”
刘御看了曹操一眼，点头道：“孟德兄此言，颇有见地。孤亦有此意。
待明日，孤当修书一封，送往贼营，晓以利害，劝其投降。若能不战而降其一部，亦是大功一件。”
朱儁抚掌道：“善！楚王此策，仁至义尽。若贼众冥顽不灵，再行剿杀，亦不为晚。”
五人又商议了一些军务，直至深夜，朱儁与曹操、孙坚、袁术才告辞离去。
议事厅内只剩下刘御一人。
他走到地图前，目光在上面逡巡。地图上，代表黄巾军的红色标记密密麻麻，占据了大汉半壁江山。
今日的胜利，不过是一场小小的遭遇战，距离平定天下，还有很长的路要走。
“罗士信……”刘御低声念着这个名字。此人勇力过人，若能收归麾下，当是一大助力。
只是不知其心性如何，能否为己所用。
他转身对帐外喝道：“来人，带罗士信！”
片刻之后，两名亲兵押着一个身材魁梧，满脸桀骜的大汉走了进来，正是罗士信。
他虽然被缚，却依旧昂首挺胸，眼神中充满了不屈和愤怒。
“刘御！你抓我作甚！要杀要剐，悉听尊便！”罗士信怒声喝道。
“来人，将罗士信来到徐世绩先生那里去，让他们两个好友见一面。”刘御并未动怒，声音平静无波，仿佛在说一件微不足道的小事。
罗士信闻言一怔，脸上的桀骜与愤怒凝固了一瞬，随即化为更深的疑惑与警惕：“徐世绩？他……他也在你这里？”他与徐世绩自幼相识，情谊深厚。
此刻听闻故人也在刘御营中，心中不禁掀起波澜。
“正是。”刘御淡淡点头，“世绩先生乃孤的参军，念你二人故交，孤便给你一个机会，让你们当面叙叙旧。至于何去何从，你自己思量。”
罗士信被亲兵押着，脚步踉跄，心中却是翻江倒海。
徐世绩，那个与他一同在乡野间长大，一同读书识字，一同憧憬未来的兄弟，竟然真的在刘御麾下，还做了参军？这消息如同一道惊雷，炸得他有些晕头转向。
他原本抱定了必死之心，此刻却生出一丝难以言喻的复杂情绪。
穿过几座营帐，空气中的血腥味淡了许多，取而代之的是一股淡淡的墨香与书卷气。
亲兵将他带到一座灯火通明的营帐前。
“进去吧。”亲兵解开了他身上的绳索，但仍在帐外警惕地守着。
罗士信深吸一口气，推开了帐帘。
帐内，一个身着青色儒衫，面容清癯，眼神明亮的青年正伏案疾书，听到动静，抬起头来。
当看清来人是罗士信时，青年手中的狼毫“啪嗒”一声掉落在竹简上，墨汁晕开一小片痕迹。
“士信？！”徐世绩又惊又喜，猛地站起身，快步迎了上来，上下打量着他，“你……你怎么会在这里？你没事吧？”
罗士信看着眼前熟悉又似乎有些陌生的徐世绩，喉咙像是被什么堵住了，千言万语涌到嘴边，却只化作一句沙哑的：“茂功……真的是你？”
“是我，是我！”徐世绩紧紧握住罗士信的手臂，感受着他身上的伤痕与粗糙，眼中闪过一丝痛惜，“快坐，快坐！你……你是被楚王殿下所俘？”
罗士信被他拉着坐下，看着帐内整洁的陈设，案几上堆满的竹简文书，心中五味杂陈。
他甩开徐世绩的手，语气带着几分质问，几分失落：“茂功，你我兄弟一场，你为何要助那刘御？他是朝廷的人，是镇压我等义军的刽子手！”
徐世绩闻言，脸上的喜悦渐渐褪去，取而代之的是一抹沉重与无奈。
他重新坐定，为罗士信倒了一杯水，缓缓道：“士信，你我兄弟，我不瞒你。
这黄巾之乱，起初确是为了反抗苛政，解救万民。但如今，你看看，张角兄弟早已背离初衷，沉迷于妖术，其下诸将，如程远志之流，残暴嗜杀，所过之处，民不聊生，与那腐朽的朝廷何异？”
罗士信一怔，随即怒道：“你胡说！大贤良师是天命所归，要建立人人温饱的太平世界！程将军那是……那是为了惩戒顽抗之徒！”
“惩戒？”徐世绩苦笑一声，“士信，你随程远志征战，可曾见过他如何对待那些手无寸铁的百姓？可曾见过他抢掠粮食，焚毁村庄？我曾亲眼所见，一支黄巾队伍，只因一个村落交不出足够的粮食，便将全村老少屠戮殆尽！这便是你口中的‘太平世界’？这便是你舍命相护的‘义军’？”
罗士信的脸色一阵青一阵白，他想起了一些被自己刻意忽略的画面：沿途的哀鸿遍野，被掳掠的女子的哭泣，以及程远志下令屠村时那冷酷的眼神。他张了张嘴，想要反驳，却发现无话可说。
徐世绩看着他的神情，知道自己的话起了作用，继续道：“士信，你勇猛过人，是条好汉。
但好汉也需明辨是非，不能仅凭一腔热血，便助纣为虐。
楚王殿下，非池中物也，他不仅武艺超群，更有经天纬地之才，爱民如子之心。
今日广成关下，若非殿下力挽狂澜，我等早已性命不保。你与殿下交手，应当知其为人。”
罗士信沉默了。他想起了刘御那凌厉无匹的枪法，想起了他面对自己狂攻时的从容镇定，想起了他下令停止追击时的深谋远虑，更想起了他此刻并未将自己斩首，反而让自己来见徐世绩的举动。
此人，的确非寻常武将可比。
“可是……”罗士信仍有些挣扎，“我已是阶下囚，又与他为敌，他怎会容我？”
徐世绩眼中闪过一丝精光，道：“楚王殿下胸襟广阔，求贤若渴。
他知你是个人才，不忍杀你，故让我来劝你。士信，良禽择木而栖，贤臣择主而事。
如今黄巾已是强弩之末，败亡在即，你何苦执迷不悟，陪他们一同覆灭？不如归顺殿下，将来建功立业，名垂青史，岂不比做那叛逆贼寇，落得个身死名裂的下场要好？”
罗士信低头沉思，徐世绩的话如同一把钥匙，打开了他心中的死结。
他想起了家乡的父母，想起了自己最初参军是为了让家人过上好日子，而不是为了烧杀抢掠。
良久，他抬起头，眼中的桀骜与愤怒已然消散，取而代之的是一种历经迷茫后的清明与决断。
他看向徐世绩，郑重道：“茂功，我信你，但我罗士信也有我的原则。
若那刘御真如你所说，是位明主，我便降。
但若他只是利用我，或有负于我，我罗士信拼了这条命，也会与他周旋到底！”
徐世绩见他松口，心中大喜，连忙道：“殿下绝非那等小人！士信，你放心！”
就在此时，帐外传来亲兵的声音：“启禀徐参军，殿下有请罗将军。”
罗士信与徐世绩对视一眼，徐世绩鼓励地点点头。
罗士信整理了一下略显凌乱的衣衫，深吸一口气，迈步走出了营帐。
夜更深了，广成关的中军大帐内，灯火依旧。
刘御正负手立于窗前，望着窗外深邃的夜空，以及夜空中那几颗格外明亮的星辰。
听到脚步声，他缓缓转过身，目光落在罗士信身上。
此刻的罗士信，虽然依旧身形挺拔，但眉宇间的戾气已消，眼神也变得平和了许多。
“考虑得如何？”刘御开门见山，声音平静。
罗士信上前一步，单膝跪地，沉声道：“末将罗士信，愿降楚王殿下！但求殿下日后若有差遣，万死不辞！若殿下有负于我，我……”
“起来吧。”刘御打断了他的话，亲手将他扶起，脸上露出一丝温和的笑容，“孤既然决定用你，便信你。你若真心归顺，孤必不亏待。
你与茂功皆是栋梁之才，日后当同心协力，辅佐孤平定天下，还百姓一个朗朗乾坤！”
罗士信感受到刘御手掌传来的力量，以及他眼中那份真诚与期许，心中最后一丝疑虑也烟消云散。他重重点头，朗声道：“末将遵命！”
刘御满意地点点头，道：“好！孤即刻任命你为帐前亲卫统领，随侍左右。
你的旧部，若有愿降者，亦可编入你的麾下。”
“谢殿下！”罗士信心中激动，再次拜倒在地。
从阶下囚到亲卫统领，这份信任与器重，让他感激涕零。
刘御扶起他，笑道：“今日你我君臣初定，当浮一大白。来人，备酒！”
很快，亲兵端上酒来。
刘御与罗士信、闻讯赶来的徐世绩三人举杯，在这寂静的深夜，共饮此杯。
窗外，星光璀璨，仿佛预示着一个新的时代，正在悄然拉开序幕。