顾延年装作随意地问道，顺手又捏起一块桂花糕。
王掌柜一拍大腿，放下茶杯，神色间满是敬畏与感慨。
“老哥，您是不在京城，不知道当今圣上的手段啊！咱们这位景泰爷，那真可谓是千古罕见的铁公鸡！”
“这天下百官，如今一听到皇上要查账，吓得腿肚子都要转筋！”
顾延年听得暗自发笑。
这名声，倒是不辱没了他当年在西苑荒地里对朱祁钰的那番栽培。
“怎么个查法？莫非皇上又杀人了？”
顾延年慢条斯理地问。
王掌柜压低了声音，凑近了几分。
“杀人倒在其次。如今皇上重用了兵部尚书于谦于大人。这位于大人，那也是个眼里揉不得沙子的硬骨头，两袖清风，刚正不阿。”
“皇上命于大人总督军务，巡抚九边。您猜怎么着？”
王掌柜顿了顿，卖了个关子。
顾延年配合地摇了摇头：“怎么着？”
“于大人到了宣府，第一件事，便是把各卫所的将领全召集起来。不是训话，也不是犒军，”
“而是直接搬出了三大本兵部旧档，让他们当场背诵各营的钱粮定额和兵器损耗！”
王掌柜啧啧称奇。
“那些个武将，平日里大字都不识几个，哪里背得出这些。于大人当场便罢了三个总兵，十几个参将的官！”
“皇上在京城接到折子，二话不说，不仅准了于大人的折子，还下旨将那三个总兵抄了家，罚他们全家去西山挖煤还清历年亏空！”
顾延年听到此处，嘴角的笑意愈发浓郁。
这于谦，本就是千古名臣，有脊梁，有手段。
只是在前世的历史中，于谦为了保住大明江山，耗尽了心血，最终却落得个身首异处的下场。
如今，他亲手将大明朝的轨迹拨乱反正。
把国库填得满满当当，把九边的军屯收归国有。
更重要的是，他给于谦留下了一个同样眼里揉不得沙子，且对武将贪腐深恶痛绝的景泰帝。
这君臣二人凑在一处，一个在朝堂上把着算盘，一个在边关举着钢刀。
大明朝的武将们，这辈子怕是都别想再翻身作乱了。
“皇上选贤任能，重用于大人这等清正廉明之臣，实乃大明之福啊。”
顾延年摇着蒲扇，由衷地赞叹了一句。
“可不是嘛！”
王掌柜连连点头，随后又从胳膊下抽出一份泛黄的邸报，展开铺在石桌上。
“不过老哥，这选贤任能是一回事，皇上这抠门的性子，也是越来越离谱了。您看看这份礼部发出的邸报，”
“这上面写着，皇上下旨，要在全天下编修一部旷古烁今的《寰宇通志》！”
顾延年闻言，微微挑眉。
编修《寰宇通志》？
与历史倒是对上了。
历朝历代，凡是遇到太平盛世，国库充盈之时，皇帝总爱召集天下文人墨客，编修大典方志。
以此来彰显文治武功，流芳百世。
“修书是好事啊。皇上登基以来，国泰民安，修一部涵盖大明疆域的《寰宇通志》，也可显我朝威仪。这怎能说是离谱呢？”
顾延年佯装不解。
王掌柜苦笑一声，指着邸报上的一行行小字。
“老哥，您要是看了这修书的章程，您就不会这么说了。寻常皇帝修书，那都是考究各地的风土人情，历史沿革，名胜古迹。”
“可咱们这位圣上倒好，您猜他在旨意里是怎么要求那些编书的翰林院学士的？”
王掌柜清了清嗓子，模仿着邸报上的语气念道。
“旨意上写着：天下州县，凡修志者，不可只录风花雪月之词。各府各县，需将本地之良田几何，盐碱几何，山林出产多少木材，河道宽窄深浅，每年能通行多大料的漕船，桥梁造价几何，
甚至连各地深山老林里一年能采挖多少斤草药，皆需一分一毫地核实清楚，录入《寰宇通志》之中！
若有隐瞒不报、或是敷衍了事者，按欺君贪墨之罪论处！’”
王掌柜念完，端起茶杯猛灌了一口水，连连摇头。
“老哥您听听！分明是皇上让全天下的文臣，替他把大明朝的家底，里里外外，连一根毛都不剩地盘点一遍啊！”
“噗……”
顾延年听到此处，终于没忍住，一口茶水险些喷了出来。
他急忙用蒲扇挡住脸，咳嗽了两声，笑得肩膀不住地耸动。
好一个朱祁钰！
好一个《寰宇通志》！
历朝历代的文臣修书，皆是引经据典，辞藻华丽。
唯独他教出来的这个好徒弟，硬生生把一项清贵无比的文化盛举，变成了一场全天下的资产大清查！
可以想象，此刻京城的翰林院里，那些平日里只会吟风弄月，作八股文章的大学士们。
面对着各地呈报上来的山川河流尺寸，桥梁木料造价，定然是抓耳挠腮，生不如死。
他们做梦也想不到，读了一辈子的圣贤书。
到头来却要在一本志书里，替皇帝核算每一座山的木头能卖多少钱。
“老哥，您别笑啊。这事儿如今在江南的士子圈子里，可是炸开了锅。”
王掌柜无奈地叹气。
“哦？江南的才子们有何高见？”
顾延年收敛了笑意，重新倒上一杯茶，饶有兴致地问道。
王掌柜压低声音。
“那帮读书人私底下都在骂娘呢！说皇上这是有辱斯文，把这等青史留名的雅事，沾满了铜臭味。”
“苏州府的好几位大儒，甚至联名上了折子，恳请皇上收回成命，说此举劳民伤财，非明君所为。”
“结果呢？”
“结果？”
王掌柜冷笑一声，
“皇上收到折子，二话没说，直接派了锦衣卫南下。把那几个带头上折子的大儒全给拿了！”
“杀了？”
顾延年眉头微皱。
“那倒没有。”
王掌柜摇摇头。
“皇上说了，既然这几位大儒觉得核算山川田亩是沾满铜臭的俗事，那便让他们去干点清雅的事。”
“皇上把他们发配去了两广的深山老林，让他们去核对十万大山里的樟树数目，少查清楚一棵，便不许回京。”
“如今那几个老学究，正背着干粮在毒虫遍地的林子里数树叶呢！”
顾延年听罢，心中那最后一丝对大明朝廷的担忧，彻底烟消云散。
这手段，干脆，利落。
还透着一股子杀鸡儆猴的狠辣。
朱祁钰已经完全成长为一头能够独立巡视领地，且护食到了极点的雄狮。
谁敢碰他的江山，谁敢糊弄他的钱袋子。
他便能让对方生不如死。