冬月十五，清晨。
瑞雪再降，将京师装点得银装素裹。
内阁首辅值房内，地龙烧得暖烘烘的。
顾延年换上了一身崭新的紫红色缂丝蟒袍，腰系玉带，头戴梁冠。
今日是新君御极的大日子，他这位百官之首，自然要早早地做好准备。
他在紫檀木大案前坐定，提起紫毫，在签押簿上稳稳落下名字。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
他将签押簿合上，端起案头那盏刚沏好的明前龙井，轻轻拨开水面的浮叶，正欲浅呷。
门外传来一阵极轻的脚步声。
锦衣卫百户赵四，神色肃穆，甚至带着几分难以名状的复杂。。
他快步走入值房，深深地躬下身子。
“相爷。”
顾延年放下茶盏，抬眼看去。
“何事？可是登基大典的仪仗出了岔子？”
赵四摇了摇头，声音压得极低。
“回相爷，大典诸事皆已妥当。只是……方才宫里传来消息，司礼监掌印太监王振，随先帝去了。”
顾延年微微一怔，端着茶盏的手停在了半空。
“怎么走的？”
顾延年语调平缓，听不出悲喜。
“回相爷，是吞了金子。”
赵四咽了口唾沫，低声禀报。
“伺候的小太监说，卯时去叫起的时候，发现王公公穿戴得整整齐齐，一身司礼监的蟒袍，跪在先帝的灵柩旁，已经没气了。”
“他怀里，死死地抱着先帝赏赐的那把小号紫檀木算盘。案头……案头还留了一本账册。”
“账册？”顾延年眉头微挑。
“是。奴婢们拿来一看，并非什么国库度支。上面密密麻麻写的，全是先帝生前爱吃些什么茶食，冬日里用炭的斤两，乃至先帝睡觉时翻身的时辰。”
“那账册的最后写着，万岁爷抠门了一辈子，到了地下定然舍不得花钱打点。
奴婢先走一步，带着盘缠去替万岁爷开路，免得万岁爷在那边被小鬼欺负。’”
赵四念完，值房内陷入了长久的沉默。
顾延年放下茶盏，发出一声极轻的叹息。
他站起身，走到窗前，看着外面纷纷扬扬的雪花。
王振此人，贪财，怕死，惯会阿谀奉承。
若是放在寻常朝代，定是个祸国殃民的权阉。
但在朱祁镇这位算盘天子的手底下，王振却活成了一个被账本和算盘支配的苦命人。
他替朱祁镇挡过百官的唾骂，替朱祁镇去常平仓数过粮食。
甚至在信王逼宫那日，死死护住了那道藏着传位遗诏的暗格。
王振怕死，更怕顾延年。
他深知一朝天子一朝臣的道理。
新皇朱祁钰手段酷烈，他这个旧朝的老太监，即便不死，往后的日子也定然不好过。
但抛开这些算计，顾延年知道。
这其中，终究藏着一份畸形却又真挚的主仆之情。
朱祁镇在算盘上折磨了王振一辈子，王振却在生命的最后，选择了带着算盘去地下继续伺候他的主子。
“也是个痴人。”
顾延年摇开折扇，语气中透着一丝感慨。
“那吞金的死法极是痛苦，他能穿戴整齐跪在灵柩旁，倒也算是个硬骨头。”
顾延年转过身，对赵四吩咐道：
“传本官的话给内务府。王振一生侍奉先帝，忠心可鉴。念其护诏有功，赐上等金丝楠木棺椁，陪葬先帝陵寝之侧。”
“他怀里的那把算盘，还有那本账册，莫要拿出来，让他一并带下去吧。”
“属下领命。”赵四躬身退下。
顾延年看着赵四离去的背影，轻轻摇了摇头。
这红尘大戏里，生老病死，恩怨情仇，皆是过眼云烟。
这大明朝的旧账，随着王振的死，算是彻彻底底地翻了过去。
而新的一页，即将在这漫天飞雪中，轰轰烈烈地展开。
辰时正刻。
奉天大殿，钟鼓齐鸣，韶乐震天。
数千名文武百官，宗室亲贵，皆身着朝服，依品阶整齐地排列在丹陛之下。
漫天的雪花落在他们的乌纱帽和朝服上，却无人敢伸手去拂拭分毫。
大殿正中，那张象征着天下至尊的漆金雕龙宝座，正静静地等待着它的新主人。
随着三声净鞭在半空中炸响，清脆的回音激荡着整座紫禁城。
“皇上驾到！”
司礼监新任秉笔太监那高亢的唱喝声，穿透了风雪。
殿后，一袭明黄色的十二章纹衮服缓缓出现在众人的视线中。
二十岁的朱祁钰，头戴十二旒冕冠，步履沉稳而有力地走向龙椅。
那沉重的冕旒并未压弯他的脊梁，反而将他衬托得越发威严深沉。
他走到龙椅前，并未立刻坐下。
而是转过身，目光如电般扫视着阶下群臣。
百官们在这道目光的注视下，纷纷低下了头，连大气都不敢喘。
他们在这位新皇身上，看到了比先皇更加冷酷，更加不近人情的铁腕气息。
那是真正在边关风沙里，在刀枪剑戟中打磨出来的杀伐果决。
顾延年手捧象牙笏板，立于群臣之首。
他微微抬眼，看着那个曾经在西苑荒地里被他逼得一边挖土一边掉眼泪的藩王。
如今已然成长为俯瞰苍生的帝王，嘴角不由自主地泛起一抹闲适的笑意。
朱祁钰的目光在群臣中逡巡，最终落在了顾延年的身上。
隔着十二道玉旒，朱祁钰的眼神中闪过一丝敬畏，一丝感激，但更多的是一种心照不宣的默契。
他知道，自己能安稳地坐上这张椅子，全赖这位太傅的惊天筹谋。
朱祁钰深吸了一口气，一抖宽大的衣袖，端端正正地在龙椅上坐定。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣如海浪般跪伏在地，山呼万岁，声震九霄。
大明朝，迎来了它的第七位帝王。
“众卿平身。”
朱祁钰的声音低沉醇厚，在大殿内回荡。
待群臣站定，礼部尚书胡濙跨出队列，高声诵读即位诏书。
洋洋洒洒数千字，历数先皇功德，阐明新君即位的正统。
最终，定下了新的年号。
“……以明年为景泰元年，布告天下，咸使闻之。”
景泰。
景者，大也，仰也；泰者，安也，平也。
这年号里，寄托着天下臣民对太平盛世的渴望。
然而，新君登基，历朝历代皆有惯例。
大赦天下，蠲免赋税，以此来收揽人心，彰显皇恩浩荡。
百官们皆在心中暗暗期盼着。
这几年被先皇抠门抠得太狠了。
若是新皇能开恩，免了各地的拖欠钱粮，给官员们涨些俸禄，那这日子便好过多了。