“骄兵必败，古人诚不欺我。”
顾延年在心中暗自思忖。
但他只是一个正七品的翰林院编修，人微言轻。
若是他现在跑去午门外大喊“此战必败”。
唯一的下场就是被锦衣卫当作乱党抓进诏狱，剥皮萱草。
对于一个长生者而言，最忌讳的便是去阻挡历史滚滚向前的车轮。
【当前时间：卯时正刻。】
【是否进行点卯？】
“点卯。”
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
“加在精神上。”
顾延年意念一动，一丝清明注入脑海，让他的思绪越发清晰。
如今他的各项属性已经逼近七百大关。
即便是十天十夜不合眼，精神依旧能保持在最巅峰的状态。
到了傍晚散衙的时分，顾延年收拾好书案，缓步走出了翰林院。
回到自己那座幽静的小院，他第一时间走向了墙角那片被篱笆围起来的空地。
那里，是他去年冬天从礼部主客司顺回来的西洋种子。
经过一整个春天的悉心照料，松软的泥土中，终于钻出了几株嫩绿色的幼苗。
两片心形的叶子在微风中轻轻摇曳，透着一股勃勃生机。
顾延年蹲下身，伸出手指，动作轻柔地拨弄了一下周围的泥土。
“长得倒是不错。”
他眼中闪过一丝笑意。
“等到了秋天，便能结出果实。在这大明朝吃上一口地道的辣味，指日可待。”
他站起身，去井边打了一桶清水。
小心翼翼地给这些幼苗浇水。
院墙外，隐隐传来大军开拔的苍凉号角声。
十万将士正辞别妻儿，踏上那条注定无法生还的绝路。
顾延年听着那号角声，神色淡然地看着水珠在嫩叶上滚动，折射出夕阳的余晖。
天下大势的悲欢离合，与这小院里的一草一木，仿佛身处两个截然不同的世间。
永乐七年，秋。
金陵城的秋老虎分外凶猛。
闷热的空气仿佛凝滞了一般，压在每一个人的心头。
连日来，兵部和通政司的官员们犹如热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
自淇国公丘福率领十万大军出塞以来，已有数月。
起初还有捷报频传，说大军已渡过胪朐河，势如破竹。
可最近半个月，北边的军报却如泥牛入海，再无半点回音。
一种不祥的预感，开始在金陵城的官场上空盘旋。
这一日清晨，顾延年照例来到翰林院点卯。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
“加在力量上。”
点完卯后，他正准备去后堂泡一壶新得的蒙顶甘露。
便见翰林院的掌院学士胡广脸色惨白，步履踉跄地从外面跑了进来。
胡学士平日里最重仪态，此刻却连头上的乌纱帽歪了都未曾察觉。
“胡大人，您这是怎么了？”
几位编修见状，连忙上前搀扶。
胡广颤抖着嘴唇，死死抓住其中一人的手臂，声音中带着难以掩饰的恐惧。
“败了……全败了！兵部的八百里加急刚到通政司……淇国公中伏，十万大军……十万大军全军覆没！”
此言一出，整个翰林院的大堂内瞬间死寂一片。
所有人都瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。
十万百战精锐，大明最锋利的刀刃，就这么没了？
那可是靖难之役中打出来的铁血之师啊！
“不仅是淇国公，武城侯王聪，同安侯火真，靖安侯王忠、安平侯李远……全部阵亡，连全尸都未曾找回！”
胡广瘫坐在椅子上，老泪纵横。
“陛下在奉天殿龙颜大怒，一脚踹翻了御案，当场气吐了血！如今宫里已经戒严，锦衣卫四处出动，满城风雨啊！”
几位年轻的官员双腿一软，直接跌坐在地上。
十万将士的阵亡，意味着京军主力被重创。
若是鞑靼人趁机挥师南下，这金陵城岂不是岌岌可危？
在一片恐慌与哀嚎声中，顾延年安静地站在角落里，神色从容。
他伸手扶正了一把被同僚撞歪的椅子。
随后转身走回自己的书案前，将昨日未看完的史书翻开。
那书页上记载着前朝的兴衰更替，兵败如山倒的例子比比皆是。
“这便是凡人的悲哀，一将功成万骨枯，一将无能累死三军。”
顾延年在心中默默叹息。
未过多久，宫里的中官便带着圣旨来到了翰林院。
皇帝下令，命翰林院即刻拟写祭文，安抚阵亡将士家属。
同时，将丘福的爵位褫夺，家属悉数流放海南。
整个翰林院顿时忙成了一锅粥。
顾延年作为最底层的编修，被分派到了謄抄阵亡将士名册的苦差事。
厚厚的几十本账册堆在面前，上面密密麻麻地写满了名字、籍贯。
每一个冰冷的文字背后，都曾是一个鲜活的生命，代表着一个破碎的家庭。
顾延年研好墨，提笔开始誊写。
他的手很稳，字迹一如既往的端正平和。
他的心如同一面光洁的古镜，照见世间的生老病死，却不染半分尘埃。
那些死于大漠风沙中的亡魂，与他漫长的生命相比，不过是沧海一粟。
夜幕降临，金陵城内隐隐传来了压抑的哭声。
十万大军，不知有多少是金陵本地的子弟。
整个都城都笼罩在一层凄云惨雾之中。
顾延年放下笔，揉了揉手腕。
他将謄抄好的名册整齐地码放在案头，吹灭了蜡烛。
走出翰林院，秋风卷起地上的落叶，带着几分肃杀的凉意。
“这天，终于是凉下来了。”
顾延年紧了紧身上的衣衫，向着小院的方向走去。
他心里盘算着，院子里的辣椒已经红透了，明日休沐，正好可以采摘下来晾晒。
战火烧不到他的小院，那一口期盼已久的辣味，才是他如今最挂心的事情。
永乐七年，冬。
一场罕见的暴雪席卷了金陵，将这座江南水乡冻成了一座冰城。
丘福兵败的阴霾依然笼罩在朝堂之上，但永乐帝朱棣并没有被这场惨败击垮。
相反，骨子里的悍勇被彻底激发了出来。
在奉天殿的大朝会上，朱棣拔出天子剑，一剑砍断了御案的龙角。
当着满朝文武的面立下誓言。
“来年开春，朕必当亲率大军，御驾亲征，扫平大漠！”
天子一怒，伏尸百万。
为了筹备明年的北征，整个大明朝的战争机器开始满负荷运转。
粮草、兵饷、马匹的筹措，全压在了太子朱高炽的肩上。
这位生性仁厚，体态丰硕的太子爷，日夜在前星门理政。
短短几个月便熬得双眼通红，身形竟也清瘦了些许。
此时的顾延年，正悠哉地待在自己的小院里，享受着冬日里的独特乐趣。