殿中寂静了片刻。
云昭的声音响起。
“你既然诚心求教，那我问你几个问题。”
楚宣王道：“云君请问。”
云昭道：“方才你走过那些幻境，心里应该也有了对楚国的思索，那你觉得，阻碍楚国发展的最大困境是什么？”
楚宣王听到这话并未着急回答。
良久后才道：
“寡人觉得，楚国的困境太多了。”
他顿了顿。
“首先是粮食。”
“楚国地广人稀，看起来地方大，可真正能种粮食的地不多，每年总有几个县闹饥荒，不是旱就是涝，收成不好的时候，百姓就得勒紧裤腰带过日子。”
“其次是人口。”
“楚国虽然号称南方大国，可跟中原那些国家比起来，人太少了，没人，地就没人种，兵就没人当，工匠就没人做。寡人看着那些荒地，心里急，可急也没用。”
“再次是军队，楚国的士卒，多是国人良家子出身。”
“农忙时种地，农闲时练兵，一年到头真正能训练的时间没几天，真打起仗来，阵型都列不齐，怎么能赢？”
他又说了许多。
赋税太重，百姓负担不起。
官吏贪腐，好的政令下达不到地方。
贵族坐大，跟朝廷争利。
山林沼泽太多，道路不通，导致了许多偏远地区消息闭塞。
林林总总，说了好一会儿。
云昭只是静静听着。
等他说完，云昭开口。
“你说得都对。”
楚宣王愣了一下。
云昭道：“粮食，人口，军队，赋税，吏治，贵族，道路——这些都是问题，可你有没有想过，这些问题背后，最关键的是什么？”
楚宣王愣住了。
最关键的是什么？
他站在那里，脑子里飞速转着。
之前幻象中的过往在眼中一幕一幕闪过。
孩子在院子里玩耍。
学生在学堂里念书。
工地上有人干活，领了钱去买东西。
病人在医馆里被救治。
老人在院子里晒太阳。
……
他忽然想到一个问题。
那些人，他们吃什么？
那些人，他们种地吗？
好像没有看到。
可他们不种地，怎么有粮食吃？
楚宣王的脑子飞快转着。
他想起那些景象里，有一种他没见过的建筑，里面摆满了各种各样的东西，吃的穿的用的什么都有，那些人拿着钱去换。
那些东西，从哪来的？
肯定有人生产。
可生产的人在哪？
那片工地上的人在盖房子，不是种地。
那些白色的房子，那些穿白衣服的人，也不是种地。
那些学堂里的先生，也不是种地。
那些照料老人的年轻人，更不是种地。
这么多人都不种地，那他们吃什么？
一定有人种地。
而且种地的人，生产的粮食，不光够自己吃，还能养活那么多不种地的人。
楚国的百姓，十个人里有九个半在种地，可还是有人饿肚子。
那里的百姓，那么多人不种地，可那些人脸上没有饿肚子的样子。
为什么？
楚宣王脑子里忽然冒出一个念头。
粮食！
如果粮食不够，所有人都得去种地，种地的人越多，能腾出手来做别的事的人就越少。
没人修路，路就不通。
没人教书，孩子就不识字。
没人做医官，病人就只能等死。
没人照顾老人，老人就孤苦无依。
所有的问题，追根到底，都是粮食的问题。
楚宣王抬起头，看着云昭。
“云君，寡人想明白了。”
他顿了顿。
“是粮食。”
楚宣王道：“寡人方才想了，那些幻境里的人，那么多不种地的，可他们都不饿肚子，一定是种地的人多，或者说，一个人种的粮食，能养活好多人。”
“楚国呢？十个人里有九个半种地，可还是有人饿肚子。”
“一个人种的粮食，只够养活自己，有时候连自己都养不活。”
“要是能让种地的人，一个人种的粮食够养活好几个人，那就能腾出人来，腾出来的人，可以去修路，可以去教书，可以去做医官，可以去照顾老人。”
“路修好了，粮食就能运到需要的地方，人教出来了，就有更多的人能做别的事，医官多了，病人被治好的可能就更大，有人照顾老人，老人就不孤苦。”
他越说越快。
“人口不够，是因为粮食不够，粮食不够，养不活那么多人，要是粮食够了，人口自然就多了。”
“军队不强，是因为没时间练，要是粮食够了，就可以养一支常备的军队，天天练，月月练，年年练，还怕不强？”
“赋税重，是因为产出少，产出少，就只能多收，要是产出多了，少收一点也够用。”
他停下来，看着云昭。
“云君，寡人说得对吗？”
云昭看着他，眼中闪过一丝赞许。
“继续说。”
楚宣王得了鼓励，又想了想。
“可问题是，怎么让一个人种的粮食，够养活好几个人？”
他皱起眉头。
“寡人知道，有的地肥，收成就好，有的地瘦，收成就差，可楚国的地，肥的瘦的都有，总不能只种肥地，不种瘦地。”
“还有水，风调雨顺的年景，收成好，旱了涝了，收成就差，可天要下雨不下雨，也非寡人能左右的。”
他说着说着，忽然停住。
他抬起头，看着云昭。
“云君，是不是有办法，能让地多产粮食？”