虎子第一次去县城西郊建材厂，不是走着进去的，是骑着炜杰的骡车进去的。
车上装着两捆纸扎，一匹纸马，还有四对花圈。幌子打的是“送货“——给建材厂老板的爹送丧葬品。老板姓孙，叫孙德厚，五十来岁，跟赵有德喝了十年的酒，也喝了十年的好处。
虎子穿着蓝布褂子，不是赵有德那边的蓝马甲，是炜杰铺子里统一的工作服。但脸还是那张脸，建材厂的门房一眼就认出来了。
“虎哥？“门房的老头眯着眼，“您……您不是跟赵会长……“
“换了东家。“虎子从车上跳下来，扔过去一包大前门，“孙老板在吗？我给他送点东西。“
老头接过烟，没敢拦。虎子在这地方横行五年，余威还在。
孙德厚在办公室里，正对着账本抠脚。看见虎子进来，脸先是一喜，然后一僵——他看见虎子身后的骡车上，没有赵有德的标记。
“虎子，“孙德厚放下脚，“你这是……“
“送货。“虎子把纸马往地上一放，“炜师傅让我来的。说孙老板的老父亲今年高寿七十三，提前备着，有备无患。“
孙德厚的脸绿了。
通阴眼从窗外激活——炜杰没进厂，他坐在厂门对面的茶馆里，透过窗户扫描。
【孙德厚，51岁，资产：负八万（赌债+建材厂周转），负债：情绪：贪婪+恐惧+某种被两头挤压的焦躁，谎言率：23%】
负八万。赌债。被两头挤压。
炜杰端起茶碗，抿了一口。孙德厚不是马世昌的人，是赵有德的人——但他现在害怕了，因为赵有德快倒了，他的账收不回来。
虎子在办公室里，按照炜杰教的，没多问，只是“闲聊“。
“孙老板，“虎子蹲在地上，摆弄纸马的尾巴，“最近厂里忙吗？“
“忙……忙什么忙，淡季。“孙德厚擦了擦额头的汗。
“那批盒子……还做吗？“
孙德厚的手抖了一下：“哪……哪批？“
“黑漆盒子。“虎子抬起头，笑了一下，“八块钱一个，赵会长让送的那批。“
办公室里安静了。
孙德厚盯着虎子看了很久，然后站起来，走到门口，关上门，反锁。
“虎子，“他的声音低下去，“你跟哥说实话，你是不是来套话的？“
“是。“虎子坦然说。
孙德厚愣了一下，然后笑了。那种笑像哭。
“套吧。“他走回椅子，瘫坐下去，“反正赵有德完了，我也快了。“
他从抽屉里取出一个牛皮纸袋，扔在桌上。
“出货单。三个月的。黑漆盒子，一共一千二百个，每个八块，成本里水泥占三块，铁粉占一块，人工两块，漆和盒子一块。“孙德厚的声音像背书，“赵有德卖六百，我赚六块，他赚五百八十六。“
虎子拿起纸袋，没看，塞进怀里。
“还有呢？“他问。
“还有……“孙德厚压低声音，“这批盒子的配方，不是赵有德给的。是……是永州来的。“
“永州？“
“马副会长。“孙德厚说，“他派人来，说有一种'新型环保材料'，成本低，重量轻，'比木头还像木头'。我试了，确实。但后来我才知道，那是水泥。“
他从桌子底下搬出一个纸箱，打开，里面是一摞灰色的块状物，每块上面印着一个模糊的红色印章。
虎子拿起一块，翻到背面。印章上刻着几个字：“永州建材，425#工程水泥“。
“马副会长不是收保护费的。“孙德厚的声音发抖，“他是……他是供货商。赵有德每卖一个盒子，他抽三成。一千二百个盒子，他抽了……二十一万。“
虎子的手僵住了。
二十一万。加上赵有德的“上供“三万六。马世昌从白事街这一笔生意里，至少拿了二十五万。
而这只是三个月的。
炜杰在茶馆里收到虎子的信号——纸马放在厂门口，马头朝东，意思是“拿到了“。
他没立刻走。他等。
十分钟后，周正声来了。穿一件洗得发白的灰布中山装，手里拎着一个布包，包里装着半块水泥骨灰盒的碎片。
“炜师傅，“周正声坐下，从包里取出碎片，放在桌上，“我分析了。“
“结果？“
“水泥标号425#，工程用高标号水泥。“周正声的声音很平，像在讲一道化学题，“这种水泥，抗压强度42.5兆帕，普通民用建筑根本用不上，只有大型工程、桥梁、水坝才用。“
他顿了顿。
“县城里没有卖这种水泥的。最近的生产商，在永州。“
炜杰端起茶碗，没喝，又放下。
“还有呢？“
“铁粉。“周正声取出一个小塑料袋，里面装着黑色粉末，“不是普通的铁屑，是工业废渣，炼钢厂的副产品。处理这种废渣，需要专门的环保资质，否则一吨要交两千块的排污费。“
他看向炜杰。
“但赵有德的盒子里，铁粉是免费的。为什么？因为有人帮他处理了'废渣'，还倒贴钱给他用。“
炜杰的瞳孔缩了一下。
“谁？“
“马世昌。“周正声说，“我查过了，永州建材厂的法人代表，姓马，叫马世昌。“
茶馆的老板在柜台后面擦桌子，没注意这边。但炜杰觉得，空气突然变得很薄，像被人抽走了氧气。
马世昌不是“收保护费的官“。他是“生产保护费的商“。赵有德是他的销售渠道，孙德厚是他的代工厂，而白事街的老人——那些花六百块买“紫檀木骨灰盒“的家属——是他的消费者。
一条完整的产业链。而炜杰，差点成了这条链上的下一个环节。
“周老师，“炜杰说，“这些证据，够送马世昌进去吗？“
“不够。“周正声摇头，“水泥盒是'工艺创新'，铁粉是'配重材料'，只要他们咬定是'新型环保材质'，法律上很难定性。除非……“
“除非什么？“
“除非有内部人举报，提供完整的账本、资金流水、以及马世昌直接参与分成的证据。“
内部人。孙德厚？虎子？还是……赵有德？
炜杰还没想完，茶馆的门被推开，一阵风卷进来。
白干事站在门口，藏青色中山装，棕色公文包，头发一丝不苟。但他的脸色比上次见时白了几分，眼袋也重了。
“炜师傅，“白干事的声音很平，但透着某种压抑的急促，“马会长到了。“
“不是下周吗？“
“提前了。“白干事走进来，坐在炜杰对面，压低声音，“昨晚到的，住在县招待所。他……他知道了。“
“知道什么？“
“知道你在查他。“白干事的眼角抽了一下，“赵有德给他打了电话。“
炜杰的心沉了下去。赵有德。他果然留了后手——他知道自己斗不过炜杰，就把马世昌拖下水，让两个“敌人“互相撕咬。
“马会长说什么？“
“他说……“白干事的声音更低了，像从牙缝里挤出来的，“他说今晚在丰源饭店，富贵厅，请你吃饭。赵会长也在。“
炜杰沉默了。
这是鸿门宴。但这次，刘邦和项羽都在场，而且刘邦（马世昌）知道项羽（炜杰）带了刀。
“白干事，“炜杰突然问，“您为什么告诉我这些？“
白干事愣了一下。通阴眼自动激活——炜杰看清了他的信息：【白志成，28岁，资产：负十五万（北京购房首付），负债：情绪：恐惧+某种良知未泯的挣扎，谎言率：0%】
恐惧。挣扎。
“我……“白干事低下头，“我在马会长身边三年。他的事，我都知道。但我……我不想当共犯。“
他从公文包里掏出一个小本子，塞到炜杰手里。
“马世昌的账本。“白干事说，“不是全部，是去年的一部分。里面有他和赵有德的分成记录，有水泥厂的出货单，有……有他给县治安科李副科长的红包清单。“
炜杰接过本子，没看，塞进怀里。
“白干事，“他说，“您这是在赌。“
“我知道。“白志成站起来，走向门口，走到一半，回头说，“炜杰，马世昌不是赵有德。赵有德要钱，马世昌要的是……命。“
“他儿子在澳门欠了一百二十万，不是四十七万。他北京的房早就卖了。他现在是一头被逼到墙角的狼。“
白志成推开门，消失在街上的人群中。
炜杰坐在原地，手里攥着三个东西：孙德厚的出货单、周正声的化验报告、白志成的账本。
三张牌。但牌桌上，对手已经掀了底牌。
傍晚，丰源饭店。
炜杰没有穿蓝布褂子，换了一件深灰色的对襟棉袄——外公炜德山留下的，洗得发白，但板正。他手里没拿灯笼，也没拿账本，只拿了一样东西：一个紫砂骨灰盒，真材实料，是从侯德全的“预办协议“里取出来的样品。
富贵厅里，三个人已经坐好了。马世昌居中，赵有德在左，右手的位子空着——留给炜杰的。
马世昌今天穿了一件黑色的呢子大衣，不是灰色夹克。他的脸很白，不是正常的白，是那种长期失眠的苍白。但他笑着，笑得很温和，像一位慈祥的长辈。
“小炜，来来来，坐。“马世昌拍了拍身边的椅子，“今天这顿，我请。赵会长作陪。“
炜杰坐下。赵有德在旁边，脸上堆着笑，但眼睛里藏着刀。他的翡翠扳指在灯光下泛着幽光，像某种动物的眼睛。
菜上齐了。八个菜，没有酒——马世昌说“今天清醒着谈“。
“小炜，“马世昌夹了一筷子鱼，“听说你今天派人去孙德厚那儿了？“
来了。开门见山。
“是。“炜杰说，“送纸扎。“
“哦。“马世昌点点头，“那虎子……在我厂门口转了三圈，也是送纸扎？“
炜杰的手指在桌下微微收紧。
“马会长消息灵通。“他说。
“不灵通不行啊。“马世昌放下筷子，从口袋里掏出一块手帕，擦了擦嘴，“这行饭，消息就是命。你知道我在这行混了多少年？“
“十年？“
“二十三年。“马世昌说，“从县城供销社的采购员，做到永州殡葬协会的副会长。我见过的'聪明人'，比你吃过的饭还多。“
他看向炜杰，眼睛眯起来。
“但你是第一个，让我看不透的。“
赵有德在旁边，适时地添了一句：“马会长，这小子邪门。他会妖法，看一眼人，就能知道对方的事……“
“闭嘴。“马世昌的声音不重，但赵有德立刻住了嘴。
“小炜，“马世昌转向炜杰，“咱们开门见山。你知道了多少？“
炜杰沉默了两秒。
然后他从怀里掏出那个紫砂骨灰盒，放在转盘上，转到马世昌面前。
“我知道，“他说，“真的紫檀木盒，成本一百二，卖八百，赚六百八。“
他又从口袋里掏出一块水泥碎片，放在紫砂盒旁边。
“假的'紫檀木盒'，成本八块，卖六百，赚五百九十二。“
他看向马世昌。
“马会长，您做了二十三年，应该知道——赚六百八，能睡安稳觉。赚五百九十二，半夜怕鬼敲门。“
马世昌盯着那两块盒子，看了很久。
然后他笑了。不是温和的笑，是某种“终于来了“的解脱。
“炜杰，“他说，“我给你讲个故事。“
“二十三年前，我第一次接触殡葬。我父亲死了，我去买棺材。棺材铺老板收了我三百块，那口棺材，成本三十。我当时就想——这行，真他妈黑。“
他端起茶杯，没喝，又放下。
“后来我自己做。从采购员做到副会长，从棺材做到骨灰盒。我发现，这行不是黑，是'必须黑'。因为死人的钱，最好赚。因为家属不会还价，因为'死者为大'，因为——“
他看向炜杰。
“因为这行的规矩，就是'信息不对称'。你知道成本，家属不知道。你知道真假，家属不知道。你知道……“
他顿了顿。
“你知道马世昌的儿子在澳门输了一百二十万，但家属不知道。“
包间里安静了。
赵有德的脸变了。他没想到马世昌会自己说出来。
“小炜，“马世昌的声音低下去，“我跟你不一样。你是来'改规矩'的，我是被规矩'套牢'的。我儿子欠的债，每个月利息六万。我不做水泥盒，下个月就得被人沉到永州河里。“
他伸出手，拍了拍炜杰的肩膀。那只手软而湿，像上次握手时一样。
“但你说的对。赚五百九十二，半夜怕鬼敲门。“
马世昌突然站起来，从呢子大衣的口袋里掏出一张纸，拍在桌上。
“这是我和孙德厚的供货合同。水泥盒的配方、成本、分成比例，全在上面。“马世昌说，“我签了字，按了手印。你拿这个，可以去告我。“
炜杰愣住了。
“但有个条件。“马世昌说。
“什么？“
“三个月。“马世昌盯着炜杰的眼睛，“你不是说，三个月内，流水做到一百二十万？我再加一条——三个月内，你帮我儿子还清一百二十万。“
“做到了，“马世昌说，“这份合同，你拿去烧。我马世昌从此退出殡葬行，回老家种地。“
“做不到，“他的声音冷下去，“你就得接我的班。做永州殡葬协会的会长，继续做水泥盒，继续——“
他看向窗外，夜色像墨汁一样浓。
“继续赚五百九十二。“
赵有德在旁边，脸已经彻底灰了。他突然发现，自己不是棋手，甚至不是棋子——他是棋盘上的灰，被风吹来吹去，没人管他是死是活。
炜杰看着桌上那份合同，又看着马世昌。
通阴眼扫描：【马世昌，52岁，资产：负一百二十万（儿子澳门赌债），负债：情绪：绝望+赌徒式的孤注一掷+某种解脱的期待，谎言率：0%】
负一百二十万。解脱的期待。
他不是来“解决“炜杰的。他是来“托孤“的。
但这个“孤“，不是他儿子，是他自己。
炜杰伸出手，拿起那份合同，折好，放进怀里。
“马会长，“他说，“三个月。一百二十万。我接了。“
马世昌愣了一下，然后笑了。那种笑像冬天的阳光，薄，但暖。
“好。“他说，“那我等着。“
他转向赵有德：“赵会长，从明天开始，你配合炜杰。他说什么，你做什么。“
赵有德的脸从灰变白，从白变青。他想骂人，但马世昌的眼神告诉他——骂了也没用。
“还有，“马世昌补充，“那批水泥盒，停产。库存……“他看向炜杰，“你处理。“
炜杰点点头。
饭局结束，马世昌先走。他的背影在走廊里显得很瘦，像一根被抽空了芯的竹子。
赵有德跟在后面，走到门口时，回头看了一眼炜杰。他的眼神很复杂，不是恨，是某种“终于认命“的茫然。
炜杰坐在空荡的包间里，面前摆着两个盒子。一个紫砂，一个水泥。
他拿起水泥碎片，在手指间转了转。
“三个月。“他轻声说。
“一百二十万。“
窗外，一只乌鸦从枝头飞起，消失在夜色中。
而在县城的某个角落里，白志成站在路灯下，看着丰源饭店的窗户，手里攥着一张车票。
他买了明天去北京的火车票。