山风在嶙峋的怪石间穿梭，发出如同呜咽般的声响。
张麟纾借着山体的遮挡，身形敏捷地掠过一片乱石堆，往南边而去。
这里靠近南洞，也是张起灵带队进入最后消失的地方。
脚下的土地呈现出一种病态的焦黑色，那是强力炸药与经年腐殖质混合后的残余。
看着这些触目惊心的痕迹，张麟纾的思绪被冷冽的风吹散，不可抑制地被拉回到了三天前。
那是他们来到四姑娘山的第三年。
整整三年，这片山脉几乎成了九门的泥潭。
作为张家古楼的“钥匙”所在地，四姑娘山与远方的古楼通过“千里锁”气脉相通。
要想开启那座沉睡的古楼，必须先破译鲁黄帛上的诡谲符文，一环扣一环地解开此处的锁芯。
前两年虽有损伤，但尚在可控范围内，可随着挖掘深入，当他们终于踏入最内层的主锁密室时，局势失控了。
因为鲁黄帛中卷的丢失，符文序列出现了致命的断层。
每一次推演的尝试，都像是在悬崖边缘盲目试探，连续的错误最终彻底惊醒了沉睡千年的机关。
尸体被一具具抬出营地，腐臭味与血腥气在潮湿的空气中发酵，久久不散。
那种诡谲而绝望的气氛死死压在营地上空。
队伍的人心越发涣散，人人各怀心思，空气里都透着一股腐烂的贪婪。
张麟纾清楚，人心比机关更难测。
她和小官已然竭尽全力，可九门内部利害交错，那些唯利是图的伙计和各怀鬼胎的当家，从未停止过私底下的算计。
鲁黄帛中卷的意外丢失，若说没有九门之人的手笔，她绝不相信。
一群蠢货。
张麟纾难得在心里冷冷评价。
最后一次行动前，为了破局，她和张起灵决定兵分两路。
他带着主力队留在内层主锁密室继续死磕符文，试图强行破译；
而她则带了另一队从侧边新发现的入口进入，寻找是否有能绕过主锁的侧翼机关。
她带的人极少，却都是可信之人。
在九门那群各怀鬼胎的当家人之中，她和小官向来离群索居，唯独与吴家的那位还算相熟。
那人看似圆滑得滴水不漏，和谁都能称兄道弟。
可在他们眼里，那层圆滑之下，藏着一根九门中极罕见的、还没被贪欲折断的脊梁。
张家人看人，不看他说了什么，只看他那双眼睛里还剩几分干净。
他也确实是个能让人托付后背的朋友。
在所有人都在为了鲁黄帛的归属争得面红耳赤、暗地里使绊子时，只有他，在那个雨夜里，沉默地把身后最得力的几个心腹推到了她面前。
所以，这次随她入侧洞的几个人，除去跟着她的两个张家外家人，全是吴家手下可信的精锐。
有了这几双“干净”的手帮衬，她那一侧的进展原本极为顺利，眼看就要触及核心。
可就在那个瞬间，变故突生。
原本顺滑咬合的机关齿轮毫无预兆地发出一声刺耳的尖啸。
整座山体仿佛活了过来，所有的机关在刹那间全部锁死，那是“千里锁”被彻底激怒的信号。
“撤！”
她只来得及吐出一个字，毁灭性的震动便顺着地脉狂涌而来。
她带着人拼死往外冲，却在踏出洞口的刹那，脚下预埋的炸药被瞬间引爆。
冲天火光是她意识里最后的画面。
然后，她再醒来就是在张日山那里。
张麟纾睫毛微颤，如果她那边的操作没有问题，那么机关锁死的原因只有一个——
主锁室……
也就是小官那边，出事了。
张麟纾加快了速度，随着距离南洞越近，空气中那股硝烟与焦土的味道就越发浓烈。
张麟纾拨开最后一片被炸碎的灌木，脚尖点在碎石上，借着惯性猛地一跃，稳稳地落在南洞入口前的平地上。
然而，看清眼前景象时——
她的脚步生生顿住，呼吸有一瞬间的凝滞，她缓缓握紧了拳头。
预想中乱石崩塌、满目疮痍的洞口并没有出现。
出现在她眼前的，是一堵墙。
一堵与周围原始岩石格格不入、透着死寂灰色的——
水泥墙。
他们……竟然，将入口用水泥灌注封口了。
新鲜的水泥似乎才干透不久，表面还带着抹刀刮过的、凌乱而冰冷的纹路。
它像是一块巨大的灰色补丁，严丝合缝地钉在了山体的伤口上，彻底切断了洞内与外界的一切联系。
张麟纾缓缓抬起手，手中的黑金短刃并未出鞘，而是用刀柄在墙面上重重地敲击了几下。
“咚、咚、咚……”
沉闷而扎实的回响，像是一柄重锤，一下下凿在她的心口。
张麟纾的心不断往下沉。
这种声音的反馈告诉她，这堵水泥墙的厚度起码超过了半米。
在这样深山老林的洞穴口，要在短时间内浇筑出这么厚的阻断层，绝不是临时起意，而是早有预谋。
想要强行凿穿这样厚的水泥墙需要大量的时间和体力——
而她现在最缺的，就是这两样。
她闭上眼，强迫自己从焦灼中抽离出来，果断转身离开，踩着碎裂的石块，折回了洞口外那片被烧得焦黑的林子。
如果这片林子里也没有小官的线索，那她只能去死磕那堵水泥墙了。
此时的山林，死寂得可怕。
焦黑的断枝残干横七竖八地倒在地上，像是一座巨大的荒冢，空气中还残留着刺鼻的硝烟味，混合着草木灰的苦涩。
张麟纾放慢了脚步，目光如利刃般掠过每一寸土地，她弯下腰，拨开一层层被火烧焦的枯枝。
从日头东升，到残阳如血掠过山脊，时间在令人窒息的静谧中被无限拉长。
张起灵静静地跟在她身后，看着她在那片灰色的废墟中不知疲倦地翻找，眼底是明显的心疼。
突然，她指尖僵住了。
在那片灰白色的草木灰中，有一抹颜色显得格外突兀。
不是普通血液干涸后的褐色，而是一种极其深沉、甚至在微弱的光线下透着一丝暗金色的红。