河面上的风从船尾灌过来，带着水腥气。
吴好古缩在船板角落，后腰针扎般地痛。每颠簸一下，酸痛之意就从腰眼往上蹿，直顶到后脑勺。他整个人蜷着，右手死死抠住船舷边沿。
捱了两个时辰后，芦苇丛渐渐退到身后，河道宽了些。
船又行了盏茶工夫，拐过最后一道弯，州城码头就在眼前了。栈桥上人来人往，几个脚夫正从货船上卸麻袋，箩筐在头顶上递来递去。
船夫把船靠了岸，篙子往栈桥上一搭，固定住船身：“到了。”
手分先跳上去，回身来扶吴好古。
吴好古这会儿已经缓了过来一些，腰弯着，像背了一口看不见的锅。他慢慢挪下船，脚踩在栈桥板上站直了，朝州城的方向望了一眼。
城墙灰扑扑的，比他走的时候暗了些，暮色已经从墙根漫上来。
两个人沿着码头往城门方向走，一前一后，步子都不快。
再行了两刻钟，到了州衙，吴好古在一扇黑漆门前站定。
门楣上挂着一块旧匾，写着“录事司孔目直房”六个字。
吴好古抬脚迈过门槛，哑着嗓子道：“七爷可在？”
不多时，里面门敞开，一个人从屋里走出来。
这人约莫五十出头，身量中等，肩背微驼，穿一身半旧的青灰公服，腰间系着铜銙带。
脸盘宽大，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛像两口枯井，看人的时候目光沉沉，不露半点情绪。嘴角往下抿着，颊纹深得能夹住一根筷子。
正是录事司孔目官孔文甫，州衙官员之下，众吏之首！
他站在台阶上看了吴好古一眼，目光从他肿起的半边脸扫到公服前襟的灰印子，又扫到他膝盖上的破口，然后收回来，落在吴好古脸上，“进来。”
孔文甫转身回了屋。吴好古连忙抬脚跟上，后腰的酸意又涌上来，他步子顿了一下，咬牙迈过门槛。
屋里不大，一张长案靠墙摆着，案上堆着几摞文书。一盏油灯搁在案角，火苗跳了两下。
孔文甫在案后坐下。
吴好古站在案前，委屈的如见家长，“七爷，今日我可遭老罪了……”
他一边吸气一边手扶后腰，把今日在鄄城县衙的事从头到尾说了一遍。
从顾彦升当众斥责，到仪门外被孙继祖一拳撂倒，到武岩那几拳“搀扶”，再到码头上被当成贼偷一顿乱棍。
他越说声音越抖，说到最后嗓子哑得不像样子，眼睛通红，脸上的青肿在油灯光里显得更加狰狞。
孔文甫听得面无表情，脸上颊纹，都纹丝不动。
吴好古说完，张着嘴喘了几口气。
屋里安静了一会儿，只有灯芯偶尔爆一下。
孔文甫终于开口，“好！好个张三郎！怪不得孔佑安那个废物会栽到他手上！”
他站起来，走到窗前，背对着吴好古，看了一会儿院子里渐渐暗下去的天色，声音阴沉起来，“郝录事来了三日，你今日便给他送份大礼吧。”
吴好古喉结滚了一下：“七爷，您是说……”
“走，我带你去见郝录事。”
吴好古低头看了看自己只剩半截的衣裳，前襟沾着血渍灰土，袖口也扯得飞了边儿，他伸手想整一整衣冠，却被孔文甫拦住了。
他枯井似的眼睛里终于透出一点光，嘴角扯了一下：“就这样去。让郝录事看看，鄄城县衙的人是怎么招呼州衙吏员的。”
他率先推门出去了。
吴好古愣神一忽，随即跟了出去。
手分还站在廊下，看见两人出来，慌忙退到墙根。
孔文甫在前面迈着四方步。吴好古跟在后面，后腰一酸一酸地抽着，走几步就要换口气。
录事参军公事房在后院正堂东侧，比孔目直房大了一倍。
孔文甫到门口也不敲门，直接推门进去。
屋里亮着数盏大铜灯，火苗很旺，把整间屋子照得通亮。
案后坐着一个人，正低头翻卷宗，听见门响抬起头来。
这人刚刚三十出头，五官周正，一双眼睛看人时不闪不避，带着种读书人刚入仕途才有的庄重。
他穿一身崭新的绿色公服，腰系银銙带，衣料挺括，袖口压得平平整整，一看就是新裁的，连折痕都没熨平。
郝运。
太平兴国五年进士榜，最后一名。
濮州新任录事参军。
他放下卷宗，抬眼看向门口，目光落在吴好古脸上停住了。
吴好古半边脸肿着，眼眶青黑，嘴角的血已经干了，结成暗红色的痂，公服前襟灰扑扑的短了一截，膝盖处破了，露出里面的布衬。头发散了半边，发冠歪到耳后。
郝运的目光从他脸上扫到衣襟，又扫到他膝盖上的破口，最后落在他微微发抖的膝盖上，“吴勾押，你这副模样，可是出了什么事？”
吴好古扑通跪下了。
膝盖撞在砖地上，发出一声闷响。
他这一跪牵动后腰的伤，疼得他半边身子往下歪，忙用手撑住地面，把今日的事又说了一遍。
这次说得很急，像是怕被打断，说得嗓子嘶哑，眼眶通红，到激动处浑身发抖。
郝运靠在椅背上，等到吴好古说完，他才开口，“你说那个户房前行叫张守礼，是鄄城人？”
“是。”
“他还有个二哥是新科进士张咏？”
吴好古愣了一下，看了眼孔文甫，“是。听说前几日端阳宴上，明府还夸过他们兄弟的诗词。”
郝运端起茶盏，揭开盖子看了看，“你先回去养伤。勾押官的差事暂由刘前行代着。”
吴好古抬起头，肿得只剩条缝的眼睛里透出丝不甘：“郝录事，那鄄城县衙的人……”
郝运没有看他，目光落在案上那盏没喝过的茶上，“过几日本官要下去巡查各县，鄄城是第一站。你到时候随行吧。”
吴好古低头应了一声“是”，这才面带喜色退出去。
孔文甫站在案侧，垂着眼皮，像一截立在墙角的旧木桩，连呼吸都听不见，“郝录事，巡查各县，按例要提前行文。”
郝运点了点头：“那就行文。”
“县衙那边若是接了文，提前有所准备……”
郝运眼中精光一闪打断他：“那就让他们准备。本官就是要看看，他们能准备什么……”
话音未落，院子里传来一声惨叫。
那声音撕开了暮色，又尖又哑，像把钝刀在砖地上刮了一下。紧接着是重物落地的闷响，然后是有人在喊，“来人！快来人！”
廊道里的脚步声已经响起来了。
郝运走到门口，孔文甫跟在他身后半步，两人同时看见吴好古趴在地上，上半身栽在廊道拐角的墙根底下，像是想爬起来又爬不起来。
郝运走过去时脚步很快，但在离他几步远的地方停住了。
他的目光从吴好古脸上移到地上。
青砖地上有一小滩暗色的东西，颜色发褐，混着些许尘土，在暮色里看不真切。但那滩东西正在缓慢地扩大，顺着砖缝往低处渗。
“血……吴勾押尿血了。”扶着吴好古的杂役，声音在抖。
郝运低头看着那滩东西，不由得面现怒色，“好！好一个鄄城县衙！”
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注释①：州衙核心官员
知州掌一州之政。通判是副贰，但监察与制衡知州。
兵马都监守城，掌本州禁军、厢军。巡检使巡乡，掌弓兵。
监当官掌茶、盐、酒、税、矿冶、仓库等具体场务，以上都是差遣官。
幕职官有：签判、节度判官、观察推官、录事参军、司理参军、司法参军、司户参军等职事官，分掌司法、财税、户籍等专项政务。
注释②：州衙顶级吏员
录事参军兼管州院与录事司两套系统。录事司设孔目官一至二人，掌勾稽文簿、点检诸曹事务，是州衙胥吏中地位最高者，可视为“准官员”。
注释③：诸曹胥吏，高级吏员
厅押司是知州厅、通判厅的长官私人秘书，权力比各曹押司大。
孔目官副手勾押官。
各曹参军之下均设押司一人，总领本曹吏人，分掌本曹案卷。
注释④：州衙中下级吏员
各曹押司以下，设前行、后行、手分、贴司。更低一级的就是杂吏杂役名目太多，就不一一列出了。