今夜赵玉婉的院子里，主仆皆是一派欣快的气氛。
她靠在软榻上，心满意足地搁下筷子，觉得心里一直积蓄的郁结之气都消散了几分。
秋菊殷勤拿来帕子给她净手，“小姐今日心情甚好。”
赵玉婉拿帕子慢悠悠擦了擦手。
“沈惊雀那死丫头今日被打得那般狼狈，还被山长罚抄书，难道不值得我多吃两碗饭？”
秋菊递上茶盏给她漱口：“只是奇怪，今日书院里那般热闹，沈姑娘竟也没上去帮衬一把，便是不帮，连个姐妹情分的场面话也没说，就这么站着看完走了。”
赵玉婉拿着茶盏的手顿了顿，脑子里倏然浮出白日里的一幕。
书院走廊上，混战正乱。
沈停云靠在廊柱后头，神情冷淡的立着，连她凑过去搭话，也只瞥了一下就转身走了。
赵玉婉当时只顾着看热闹，懒得理会。
此刻回想起来，却觉得越想越不对。
“那回在白玉桥，我们当面给沈惊雀难堪，沈停云还护过，即便后来疏远了，至少面上也是个姐妹的样子。”
她拇指慢慢摩挲着茶盏边沿，“如今是连装都懒得装了，像是……心思压根不在这上头。”
秋菊点点头，压低声音说道：“听她院子里的小丫头说，她时常放课后还出门，也不知道是去做什么。”
赵玉婉眉头蹙得更深。
沈停云性子沉闷，众贵女又嫌她出身低，所以她是没什么朋友的。
既不是见朋友，和沈惊雀也闹翻了。
那她总往外跑什么？
她眯了眯眼，“走，去她院里瞧瞧。”
……
侯府另一角，沈停云坐在案前，将写好的纸条卷成细细一束，塞进灰鸽腿上的铜环里。
这只信鸽是萧景琛特意训练来给她传信的。
每日，她会按照要求将沈惊雀和容璟的动向细细记录，然后用信鸽传给他。
只是那容璟在擢第班，又总是神出鬼没的，她跟丢了好多次，暂时没有什么有价值的消息。
至于沈惊雀，她至今不明白三皇子为何如此关注这个妹妹。
思前想后，估摸着是惜花盛会上拿捏沈惊雀失败，想借机报复。
只是今日，她莫名不想把沈惊雀打架的事详详细细报上去，便只含糊提了一句，并未点名。
灰鸽扑棱着翅膀飞入夜色。
沈停云目送它消失在檐角，正要回身关门，院门外便传来一阵脚步声。
赵玉婉带着丫鬟秋菊，推门闯了进来。
她的目光如电，在半空中一扫，恰好捕捉到那只灰鸽没入夜色的尾羽。
赵玉婉嘴角勾起一抹假笑，“大晚上的，你这是在做什么呢？”
沈停云面色不变，平静的抚了抚袖口。
“没做什么，大姐姐深夜来访，有何贵干？”
赵玉婉被她这副不冷不热的模样激出怒意，上前质问道：“沈停云，你别装糊涂！那只鸽子是信鸽吧，你给谁传信？”
“你是不是在外头有了什么相好？背着侯府做了什么败坏门风的事？”
她声音尖细，话也极难听，丝毫不顾及沈停云一个闺阁女子的声誉。
沈停云的脸色沉了下来。
“赵玉婉，你说话最好过一遍脑子。”
不得不说，萧景琛对她的另眼相待，让她在府中的处境好了很多，因此面对赵玉婉的挑衅，她也有了底气。
赵玉婉听见她连姐姐都不叫了，火气愈发上涌。
“怎么，被我说中了，恼羞成怒？”
“你娘如今还在府里养胎，你这个做女儿的倒好，深更半夜给外人送信，侯府的脸都要被你丢尽了。”
沈停云往前走了一步。
“你若有证据，就去请侯爷和老夫人。”
“若没有，就闭嘴。”
赵玉婉气急，扬手便要扇她。
却听沈停云身后传来一道苍老而沉稳的声音。
“住手！”
刘嬷嬷不知何时已立在门外。
她是老夫人身边伺候了二十年的老人，府中小辈见了她，也要给几分体面。
赵玉婉皱眉，“刘嬷嬷，你来得正好，沈停云行迹可疑，半夜放信鸽，必须查问清楚。”
刘嬷嬷走进院中，向赵玉婉行了一礼。
“大小姐，夜深了，请回去歇息吧。”
赵玉婉眼皮跳了跳。
“刘嬷嬷，你这是什么意思？”
刘嬷嬷转向她，灯火照出她鬓边银丝。
“老奴奉侯爷之命，照料沈姑娘起居。”
“侯爷特意交代，沈姑娘往后是有大能耐的，府中上下不得怠慢为难。”
赵玉婉的脸色变了。
父亲……竟对这个填房带来的继女如此看重，还特意派祖母的人来护着？
她看着沈停云那张波澜不惊的脸，胸口涌上一股说不清道不明的滞涩。
刘嬷嬷侧过身，抬手示意。
“大小姐请。”
赵玉婉咬着牙，甩袖出了院门。
回到自己的院子，她一把掀了桌上的茶盏。
秋菊安抚道，“小姐息怒，想必……想必侯爷是怕旁人说闲话，说侯府苛待继女……”
赵玉婉在屋里来回踱步，神色暴躁。
“连我这个亲生女儿都没得到过父亲一句夸赞。”
“如今他竟然说沈停云会有大能耐，她个死丫头能有什么能耐！”
秋菊战战兢兢不敢说话。
终于，赵玉婉停下脚步吩咐。
“秋菊，从明日起，找人给我每日都给我盯紧她。”
“去了哪，见了什么人，统统都要回报给我。”
……
与此同时，皇宫深处，三皇子萧景琛正与心腹幕僚符亦白对坐弈棋。
符亦白拈起一枚白子落下，状似无意地开口：“殿下，沈停云日日传回的消息如流水账一般，殿下为何还要留着这枚不太灵光的棋子？”
萧景琛指尖捻着一枚黑子，缓缓道：“陷入泥潭的人，会抓住任何一根稻草，她无依无靠，便更好掌控。”
“更何况她身世复杂，既能在永安侯府帮我盯着赵珩的小动作，又是沈惊雀的姐姐，血缘是天然的纽带。”
符亦白凝视棋局，叹了口气。
“殿下若想通过韶宁县主搭上长公主府，只怕不易，那丫头滑不留手，对殿下更是敬而远之。”
他没有说出口的是，殿下对那丫头的关注，似乎已经超出了利用的范畴。
萧景琛没有接话，目光落在棋盘上，思绪却飘远了。
他想起那日延和殿上，小丫头带着湿意的手心扇在他脸上。
巴掌没到之前，先到的是清新的栀子香气，还夹着一点糖果的甜。
她竖起一根手指，找他讨要万两黄金，指尖泛着微微的红。
直让人想咬一口，再按住狠狠揍一顿。
他不明白，明明她那么擅长交朋友，对谁都和气，偏偏从第一次见他就跟见了仇人一样。
真是……令人心烦的丫头。
符亦白见他迟迟未落子，顺着话题提起今日书院的风波。
“今日书院里，韶宁县主可惹出了件大事，殿下可听说了？”
萧景琛看他，“什么事？”
符亦白：“她同王家小公子在书院打了一架，驸马爷亲自来接回家去了。”
萧景琛面上不显，仿佛听到的是一桩无关紧要的小事。
只是心底，疑窦悄然而起。
这样一桩闹得满书院皆知的大事，沈停云递来的纸条上，却只含糊带过一句，连个名姓都不曾点。
她在替谁遮掩？
萧景琛指间的黑子，迟没有落下。