“什么？”
刘北脸色一沉，“哈儿，你别着急，慢慢说，湖那边到底怎么了？”
樊哈儿弯着腰大口喘气，断断续续地说：“村里几个小孩子跑……跑去湖里游水。刚开始还好好的，忽然……忽然水底下冒出个东西来！”
“什么东西？”
“听说那东西长得跟猴子！浑身湿漉漉的！一下子就把卫华哥的儿子拽进水里去了！
其他几个小孩吓傻了，拼了命往岸上爬跑回村子来喊人。
这会儿，村里人几乎都赶过去了。
卫华嫂子……哭晕过去了。卫华哥也急疯了。支书说全村就你水性最好，让你赶紧过去帮帮忙！”
“长得像猴子？身上还湿漉漉的？不会是……是水鬼吧？”闻言，林晚秋面色忽变。
“嫂子说的对，就……就是水鬼！！！”
“啊？真……真是水鬼啊？那东西会吃人的哦！！！”林晚秋双眉挑了起来。
刘北心头则一凛。
水鬼就是水猴子，是民间传说中一种潜伏水中的怪物，还说是一些投河死去的鬼魂怨气所化，一旦被它缠上，就会被吃掉。
可前世他曾看过电视，一些专家讲过这东西其实就是水獭。
水獭体型不大，但在水里劲却大得很，尤其擅长把猎物往水底拖。
一个七八岁的小孩，在水里根本不是它的对手。
“孩子落水多久了？”
“得有二十多分钟了！”
“这么久？
闻言，刘北道，“走，过去看看！”
“刘北！”
林晚秋一把拽住他的胳膊，嘴唇抿得紧紧的，眼里全是担忧，“那可是水鬼，会吃人的，还是别去了吧！！！”
刘北抚摸着林晚秋的脸蛋儿，微微一笑：“放心吧。你男人我行的很哦。听话，赶紧带着盼盼她们先回家。我和哈儿过去看看。不会有事的！”
“那……那你……小心点。”
“放心。”
刘北朝她点了下头，拔腿就跑。
樊哈儿紧跟在后，两人一前一后消失在村口的土路上。
林晚秋站在原地，攥着衣角的手指一直没松开。
盼盼仰头问：“妈，爸爸去干什么呀？”
“你爸爸去救人。”林晚秋深吸一口气，拉着盼盼的手，“走，回家。”
……
刘北和樊哈儿赶到时，湖岸边黑压压的全站着的是人。
村里的妇女们三三两两扎堆站着议论纷纷。
“造孽啊……卫华家那娃儿才七岁呢。”
“可不是嘛，听说被水鬼一把拽下去的，连叫都没叫出来。”
“卫华媳妇儿刚才哭得上气不接下气，硬生生晕过去了。唉……这要是找不回来……”
“别说了别说了，人家当娘的听见更受不了。”
几个小孩子踮着脚尖伸着脖子往湖面上瞅，被各自的娘一巴掌拍回去：“看什么看！滚远点！以后谁再敢去湖里野泳，打断你的腿！”
老人们蹲在岸边的石头上，一个个皱着眉头，旱烟锅子吧嗒吧嗒地抽，谁也不吭声。
“小北！你可算来了！”
樊三元一眼瞅见刘北，大步迎了上来抓住他的手腕往湖边拉。
“情况怎么样了？”刘北边走边问。
“不好。”樊三元摇头，“找了半天了，连个人影都没摸着。”
刘北朝湖面望去。
两条竹筏、一艘小木船散在湖面上。
樊西北站在最前头那条竹筏上，手里举着根长竹竿往水里捅。
赵六指蹲在旁边，不停的关注水面。
其余几个壮丁也各自撑着筏子在附近来回搜。
但他们没有一个人下水，全都在水面上。
刘北收回目光，看向岸边的草地。
一个年轻少妇仰面躺在地上脸色惨白，旁边有两个妇人正在掐她的人中。
那名少妇正是村里樊卫华的媳妇。
樊卫华此刻正蹲在不远处，两只手死死揪着自己的头发，整个人缩成一团，嘴里翻来覆去就一句话：“我儿子……我儿子还在水里头……”
刘北看了一眼，转头问樊三元：“他们怎么不下水？”
樊三元瞪大眼：“下水？那可是水鬼！水里头的鬼！精通水性，手劲又大。谁敢贸然沉下去？那跟找死有什么分别？稳妥点，先用竹竿探，用网捞——”
“支书。”
没等樊三元说完，刘北打断了他的话。
“孩子已经落水快半个小时了。再拿竹竿慢慢捅，等捅到了人早就没了。还是下水找吧！”
说完，刘北三两下扒掉了上衣，又脱掉布鞋，只剩一条大裤衩。
“小北，你要干什么？”见状，樊三元急忙询问。
“当然是去湖底找了！”
说完，刘北一头猛扎进了水里。
“噗通——”
水花四溅。
“刘北，别犯浑，快上来！”樊三元急得直跺脚，冲着湖面大喊，“你别冲动啊！先上来！上来好好合计合计！！”
然而水面上只剩一圈涟漪，迅速扩散又归于平静。
一瞬间，刘北的人已经没了影。
“北哥！等等我！我也——”
看着这一幕，樊哈儿手忙脚乱地去扯自己的衣裳。
“你给老娘站住！！！”
陈巧兰忽然冲过来揪住了樊哈儿的后领子死死攥着不放。
“娘！北哥一个人下去——”
“就你那两下子狗刨都扒不了三丈远，还想下去是救人？你那不是去救人，是去送命！给老娘老老实实待着！哪都不许去！！”
“……”
樊哈儿张了张嘴，急的团团转，偏偏他真的不擅长游泳，只能干着急。
“大壮。谭四！”
岸边石头上，谭老头把烟杆在鞋底磕了磕，：
“你们也去。”
李大壮和谭四对视了一眼。
李大壮咧嘴一笑，二话没说脱了褂子，助跑两步跳了下去。
谭四紧跟着也扎进水里。
很快两道水花先后炸开。
岸上的人群骚动起来，有人喊好，有人叹气，也有人念叨着“菩萨保佑”。
湖面上竹筏缓缓晃动。
樊西北撑着竹竿，看着刘北三人消失的方向嘴角动了动。
赵六指凑过来，“西北哥，他真下去了。”
“那可是水鬼啊。在水鬼的地盘，他不坐船不撑筏子，就这么光着膀子往湖底钻……在人家水鬼的窝里跟人家抢食儿，这不是找死吗？”
“呵呵~”
樊西北冷笑一声：
“那就……看他的命硬不硬了。”
“也是哦。嘿嘿……”
赵六指眼珠子一转，也嘿嘿笑了两声。
岸边，人群安静了下来。所有人都盯着湖面。
一秒。
两秒。
十秒。
三十秒。
水面平静得没有一丝波澜。
人群里开始有人小声嘀咕。
“怎么还没上来？”
“不会……也被水鬼拖住了吧？”
蹲在地上的樊卫华猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着湖面，整个人抖得像筛糠。
陈巧兰抓着樊哈儿衣领的手越收越紧。
樊三元叉着腰站在岸边，脸色越来越沉。
一分钟过去了。
湖面上，什么动静都没有。