国子监本就多有大儒。平日里，也常有外来的世家子弟受荐前来旁听。
当然，庶民是不许的。仅限世家子弟。
但如此跳脱的外来者，王玄策和卢二郎，还是头一回见。
“不知小郎君在张望什么？”
“噢。我在看这国子监里的环境。”那小郎君道。“啧啧啧，真是腐败啊……”
“……腐败？”王、卢二人对视一眼，不解其意。
“国子监据有半坊，兴建到如此境地，想必要花用不少吧？”那少年郎道。
“朝廷为国蓄才，倒是不遗余力。”
“确实如此。”卢二郎点点头道。王玄策却是觉得这小郎君话中，带着几分讽刺。
不多时三人便来到了夫子庙外庭。
孔祭酒年事已高，前些日子，又卷入了废储风波。这几日，只是闭门著书。
今日难得要见中试学子，顺便出面传道，在这国子监中，大部分学子竟都来了。
众人三三两两，在这外庭中聚谈，好不热闹。最为中心者，便是三月份时揭榜中试的十余名国子监学子。
那些中试学子们多是年轻人，此刻他们聚在一起，占据在外庭正中，满面春风，颇有挥斥方遒之感。
“王兄可要过去？”卢二郎问道。
王玄策摇了摇头：“他们皆是高门，我一寒门子弟，腆颜阿附，也不过自取其辱。”
那小郎君看了他一眼，道：“兄台是寒门出身？”
“是。”王玄策面色有些不豫。
却不料，对方竟是嘻嘻一笑，道：“那自取其辱的，该是那些高门子弟才是。”
“所谓‘将相本无种，男儿当自强’，那些高门子弟，不过是依靠了门荫。似兄台这等，才是真本事呢。”
“‘将相本无种，男儿当自强’……”王玄策一怔，忍不住细细将这句残诗念了一遍。
越念，越觉得颇为提气。“小郎君此言，某谢过了！”
那卢二郎也是眼前一亮，喜道：“小郎君竟还懂诗？这诗虽不合平仄，倒也颇有可取！”
那小郎君继续问道：“却不知那些中试者中，除了兄台，还有几个寒门子弟？”
“……没了。国子监生想要科考取士，需先过祭酒简试荐选。监中以国子、太学、四门学为优，所荐者亦多出此上三学。似我等寒门所能入学的律、书、算三学，每年只荐选三五人。”
“今年中试者，只某一个寒门。”王玄策道。
“怎么国子监中，还分三六九等？”那小郎君有些惊讶。王、卢二人对视一眼，皆觉得这小郎君果真不经世事。
遂将国子监中六门学科，各自贵贱高低，以及各类简试、遴选，乃至国朝是如何科举取士，和那小郎君草草说了一遍。
“……就这?”
“……如此取士，李二那厮，好意思说什么‘天下英才，尽入吾彀中矣。’”
“就开通了这么点子上升通道！怪不得黄巢进长安四处找族谱。呸，昏君！”
“小郎君说什么？”声音太小，卢、王二人没听清。
“噢，没什么。我说吾皇圣明，留心教化。”小郎君回以一个人畜无害的微笑。
“嘘，噤声，祭酒来了……”
侧门处脚步声传来，外庭顿时寂静。只见孔颖达在长子孔志玄的搀扶下，与一众国子监教谕缓缓入到庭中。
众生纷纷行礼，孔颖达挥挥手，自去盘膝坐在庭中槐树下的高台之上。
诸生便也纷纷整席而坐，场面一时寂静，皆在静听孔颖达有何教诲。
“……老狗，竟还有这么多威望。”
“……小郎君？”
“噢，无事。我正瞻仰祭酒风采……”
那边厢，孔颖达缓缓开口：
“老夫蒙先帝与今上信重，受命总裁《五经正义》，意在折中南北经义，定儒门一尊，立教化天下之准。本望以圣贤之道熏陶储君，以礼法纲常约束东宫，奈何天意难测，教诲难入。”
王玄策似乎看到，那小郎君撇了撇嘴。
“废太子身陷囹圄，老夫忝为其师，本当向陛下自请降罪。”他悲戚道。底下立刻响起诸多劝慰、挽留之声。孔颖达抬抬手，示意众人稍安勿躁。
“奈何此生，仍有二心愿未了。”
孔颖达声线苍老沉缓，带着几分痛心自责，目光缓缓扫过庭中一众国子监生员，语气庄重。
“一来，《五经正义》尚未颁行，我儒门仍分南北，未令四海士子同守一经、同循一礼。”
“二来，便是这国子监。老夫既受陛下之命，掌管这国子监，此生，便还想为国朝培养更多经世之才。保我大唐盛世万年，才能瞑目。”
“祭酒高义。”众生感佩道。
孔颖达脸上浮现出笑意，轻捻长须。
“虽有废太子之失，然则教导出你等栋梁，也可稍慰老夫心绪了。”孔颖达道。他低下头，看向下首那些春风得意的中试生员们。
“你等皆是老夫遴选出的栋梁之才，如今既已中试，日后，当恪守定本，遵圣道、守臣节，为大唐尽忠效力。”
“谨遵祭酒教诲。”一众中试诸生道。
“嗯。”孔颖达轻轻颔首，十分满意。
看来，即便市井之中有些流言蜚语，也是无妨。终究只是愚夫愚妇之辈胡言乱语。
有这国子监中诸生，再有《五经正义》，自己在儒门士族之中的声望，便会不坠。
那竖子胡言虽然可恨，但也不过只是胡言而已。只是些许言语，还伤不到自己的声望根基……
“祭酒受命辅佐太子，却败坏太子声名，搅乱社稷。”
“掌国子监多年，荐选多取士族，寒门只取三五人而已。”
“明知寒门学子无路，却视而不见、从不整饬。”
“竟自以为唯才是举，还说，想要为大唐培养更多经世之才。保大唐盛世万年……”
“哈哈哈哈，如此才德，竟有脸自认高义，竟还想立教化天下之基……”
“莫非教化天下，只教化士族，不教化寒门不成？”
“如此也能做国子监祭酒，这贞观朝，还真是处处都是笑话！”
一声嗤笑，就这般堂而皇之的从一众生员的赞许称颂之声中传来。孔颖达听到这个在噩梦中屡次听到的声音，只觉下颌一疼，老脸一僵。
一把白须，竟是一时不慎，被扯下了小半来。