艾露微微侧目，目光仿佛穿透了楼板，看向了下方正待在客厅里的艾莉丝。
随后，她又轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹有些复杂却又带着期盼的柔和笑意：“那孩子，应该只能算作半个。”
毕竟，那是艾莉丝和叶海结合孕育出的结晶。
掺杂了人类甚至巨龙的血脉后，诞生的自然只能算是半精灵了。
但对于现在失去母树、濒临绝境的精灵一族来说，这“半个”新生命，依然是漫长黑夜中无比珍贵的希望火种。
虽然说这个小生命始于一场交易，但她毕竟是精灵一族生命的延续。
艾露当时得知艾莉丝真的怀孕后，其实还是非常惊讶的，因为在此之前，精灵一族基本上没有和其他种族正常生育的记录。
历史上少有的半精灵记录，那都是通过一些特殊手段诞生的。
精灵古本上的记载还真没错，巨龙是少有的几个不存在生殖隔离的种族之一。
艾露隔着那一层因为雨水蒸发而不断升腾的炙热白雾，静静地注视着身旁的叶海。
随着她在叶海身旁待的时间越久，接触得越深，她就越发觉得，眼前这个男人和她漫长生命中所了解的那些人类贵族截然不同。
这种不同，并非是外在的穿衣打扮或是言谈举止，而是某种深植于骨子里的思维逻辑。
“叶海先生，你很不一样。”
艾露轻启朱唇，忽然突兀地开口说道。
“哪方面？”
叶海听到艾露这冷不丁的评价，下意识地伸手摸了摸自己棱角分明的脸庞，嘴角勾起一抹略带轻佻的笑容：“帅气吗？”
难不成是这位清冷高贵的精灵女皇，终于在朝夕相处中被自己迷人的外表和无处安放的魅力给深深吸引了？
如果真的是这样，那等她表白的时候，自己是接受呢？
还是接受呢？
还是接受呢？
哪怕艾露在漫长的岁月中早已修炼得心静如水，此刻听到叶海这番发言，那双犹如宝石般澄澈的眼眸中，也实在忍不住流露出一丝极其明显的无语。
艾露十分明智地选择了直接无视叶海这令人窒息的自恋，将话题强行拉回了正轨：“你和其他的人类贵族很不一样。无论是在我们精灵一族曾经所在的那片大陆，还是在你们这片古大陆上的人类贵族，他们都不会像你这样。”
叶海眨了眨眼，收起了玩笑的心思，有些好奇地问道：“像我哪样？”
艾露微微蹙了蹙眉，似乎在脑海中仔细斟酌着人类的词汇，犹豫了一下才缓缓说道：“像你一样……那么在乎自己的领地。”
听到这个回答，叶海顿时觉得有些莫名其妙。
他理所当然地摊开双手，奇怪地说道：“这算什么评价？身为一方领主，我不在乎自己的领地，那我在乎什么？要是领主连自己的领地都不在乎了，那才显得奇怪吧。”
“不。”
艾露轻轻摇了摇头，银色的长发在风雨的边缘微微飘动：“我见过的那些正常的人类贵族，他们真正在乎的，永远都只有他们自己。”
“他们最多只是追求的方向不同，有的只追求极致的个人财富，有的热衷于肮脏的政治倾轧，渴望爬上更高的地位。”
“还有的，则是掠夺领地内的一切资源，只为了让自己获得超凡的力量与悠久的寿命。”
艾露注视着叶海：“但他们绝不会像你一样，那么……那么关注领地内普通人的生活。”
叶海将目光投向外面灰蒙蒙的雨幕，忍不住自嘲地笑了笑：“我其实也并没有太关注他们，甚至我倒是觉得我是在疯狂压榨领民们的剩余价值。”
“剩余价值？”
艾露那绝美的脸庞上闪过一丝茫然，这世界可没有那位的书籍，所以对她来说，剩余价值显然是一个极其陌生的词汇。
“简单来说吧。”
叶海耸了耸肩，用通俗易懂的语言解释道：“一个普通工人在我的工厂里踩一天缝纫机，或者在炼钢炉前打一天铁，他创造出来的商品如果能卖出十个银币的利润。”
“但我发给他的薪水，可能只有不到一个银币。”
“剩下的那九个银币，全都被我装进了自己的口袋，用来扩建我的军队、修建我的别墅，或者就像现在这样，在海边度假。”
叶海转过头，看着艾露：“他创造的价值减去他得到的报酬，这中间被我无偿拿走的部分，就是剩余价值。这本质上是一种剥削。”
听完叶海这番剖析，艾露并没有露出叶海预想中的鄙夷或者反感。
这位精灵女皇只是静静地注视着雨幕，若有所思地点了点头：“我倒不觉得这叫剥削。在你们人类的社会法则里，这应该叫人尽其职。”
“因为本质上，你这是在带领他们创造价值，然后从中抽取了一部分。”
“而我之前见过的那些人类贵族，他们是直接从普通人身上拿走人们原本就有的部分。”
“我想……这其中的差距还是非常大的。”
叶海有些意外地挑了挑眉，眼神中闪过一丝诧异。
这话讲的，叶海差点都以为自己真是个好人了，不过……资本家和封建贵族比起来，好像确实是后者狠一点。
正如叶海曾经看过的某本书中说过的，要警惕资本用金钱诱使人们加班，剥夺人们的休息时间。
但资本家起码还是用金钱诱惑，封建贵族和地主那可是比资本家直接多了，他们干脆用各种手段胁迫人们进行强制劳动。
他开口道：“你们精灵一族不是向来向往悠闲宁静的生活吗？我还以为，以你这种贴近自然的心性，会十分不屑我这种行为呢。”
“毕竟我可是让人们一天工作14个小时，这完全不符合你们精灵一族的习性。”
何止是人类，就连精灵一族的时间，现在都已经被叶海安排的各种任务填充得逐渐忙碌了起来。
没办法，枫叶领实在是太缺人手了。
精灵族这几百位具备文化知识的超凡存在就在边上，让叶海很难不压榨一下她们的剩余价值啊。
一开始叶海还挺收敛的，只给艾莉希雅派活。
毕竟要考虑精灵女皇这位三阶超凡的感受，万一让她反感就得不偿失了。
可他后来发现，艾莉希雅忙不过来的时候，会转发给其他精灵。
而这位精灵女皇艾露也没有发表反对意见。
于是……
艾莉希雅的工作就开始无限繁殖了。
一天得接到叶海安排的好几个研究项目，都是关于魔法工业化应用领域的，而一个研究项目又能拆成好几个细项，增速堪比癌细胞扩散。
这种情况下，艾莉希雅自然就是把工作分给了自己的族人们。
截止目前，大概有三分之二的精灵手头上都被分到了工作。
而叶海，就连一个金币都没给她们。
不过精灵族现在也不缺钱，之前的魔石矿她们有分成，而她们其实根本用不到那么多魔石，多余的部分全被叶海花钱收购回来了。
从账面上来看，精灵一族的金币数量也有好几百万。
什么？
你问为什么是账面上的？
那当然是因为精灵一族在枫叶城没有自己的金库，所以全部都存在叶海的金库里了。
偶尔要用的时候才会取出一小部分。