待到沈枝蔓再次醒来时，已然是天光破晓。
她翻了个身，床榻旁早就空无一人，朝远处的滴漏望去，发现过了卯时三刻，如今要去请安必然是来不及了。
她腾的坐起身来，对屏风外唤道：“银翘！”
银翘边擦着手，边朝内室走来，“小姐有何吩咐？”
“你怎么不喊我，如今去请安，婆母必然要怪我。”她忙不迭地穿上绣花鞋，快步走到菱花镜前，拿起篦子见银翘仍旧不紧不慢的拿着松江面帕浸入水里，难免焦急，“银翘，我要迟了。”
银翘倒是笑吟吟道：“世子爷说了，您今日不去请安也是无妨的。”
沈枝蔓满脸狐疑，这谢珩清怎么会这样好心？
昨夜还死命地折腾她，说好了就那最后一次，谁知这开了荤的男人竟然不知节制起来，她也是瞧见窗柩外天色微微发蓝才睡过去的。
就在她犹豫不定之时，外头忽的传来了脚步声。
是经常伴在姜氏身侧的刘嬷嬷。
刘嬷嬷先是恭恭敬敬地朝沈枝蔓行礼，见她还未梳洗打扮，面上也是端着公式化的温和笑容，“世子妃，大夫人有请。”
沈枝蔓侧过身来，解释道：“是因为我今日没有去请安，母亲动怒了吗？我并非有意为之，夫君他说会告知母亲一声的。”
刘嬷嬷嘴角的弧度没有半分的改变，“这老奴不知道，老奴只是来传话的。”
沈枝蔓见她嘴严，也不好再刨根问底，“好，烦请刘嬷嬷同母亲说一声，我马上就来。”
话落，刘嬷嬷极快退了出去。
沈枝蔓也不好再耽搁下去，迅速让银翘替自己梳洗打扮后，便朝着松鹤堂赶去。
待她赶到时，恰好听到了里面传来的欢快笑声。
走进了瞧，这才发现姜氏身侧做着一位妇人，面若敷粉，生的一张鹅蛋脸，眉眼流转间带着几分精明光亮。
身着绯色缂丝对襟长衫，举手投足间，金掐玉赤金镯叮铃当啷的响动，和她的笑声般明亮清脆。
若沈枝蔓没记错，这应当是三弟媳：金氏。
“二嫂嫂。”金氏笑吟吟地唤沈枝蔓，才要起身打招呼，却被姜氏拦住了，“她这个儿媳架子大得很，怕我都要给她行礼了。”
“母亲，二哥今日不是说了，今日二嫂怕是不能来请安的。”金氏轻轻巧巧地解围，抬手服侍姜氏继续用膳。
姜氏冷哼一声，“别人家的儿媳，五更天就起来伺候婆母穿衣用膳了。她这个长媳倒好，学些什么不行，偏学那些狐媚子手段，勾的二哥儿这珠规玉矩之人，竟然为了她来我这儿替她告假，手段果然了得。”
对于婆母这刁难，沈枝蔓倒也没吭声，不过是听几句难听话罢了，又不会少块肉。
可接下来的话，却让她整个人如坠冰窟，“我听说你今早就让二哥儿到库房去取天山雪莲了？”
来了。
果然，请安不请安的，只不过是个开头罢了。
沈枝蔓垂着眼睫，温声温气道：“我小娘病重，恰好缺了这味药，故而——”
话音未落，就听到‘当’的一声，姜氏将用汝瓷碗盛装的冰糖血燕往桌上重重一丢，汤渍飞溅。
“你知道那天山雪莲是何等的难得吗？那是你公爹征战时立下赫赫战功，先帝赏赐之物。算不得极为珍贵，毕竟要去寻，也并非难事，但意义非凡。
你公爹从中拨给二哥儿一株，为的就是以备不时之需。你可倒好，撺掇着二哥儿将这味药给卑贱之人。
呵，高嫁入门也就罢了，现在才进门没多久，就开始打起了府里的珍贵物什。果然是在乡下庄子里待久了，没有半分规矩！”
“母亲。”沈枝蔓心里攒着怒火，但想到那味药到底是进入了自己的口袋里，还是委婉道：“你所谓的卑贱之人是我的生身母亲，也是夫君的岳母，您这样做不单单只是折辱我，也是在折辱整个国公府。”
“你给我闭嘴！”姜氏彻底怒了，她径直站起身来，呵斥道：“长辈说话，你竟然敢顶嘴，去外头站着，好好清醒清醒，免得不知尊卑，惹人笑话。”
金氏瞧见这剑拔弩张的气氛，温声劝说：“母亲，还是算了吧。二嫂到底是长媳，要是被底下的人瞧见了，威严何在？”
“她能管好她自己院里的人就好，这执掌中馈，我还是交给你放心些。”
姜氏的声音在沈枝蔓的身后渐渐变弱。
她立在堂屋外的天井下，由于此刻日头上来了，五月的天，暖意上浮，日光如同麦芒的刺扎在人头顶。
昨夜本就没有歇息好，加上身下那阵阵刺痛，很快，她的额头上便布满了细细密密的冷汗。
一旁站着的银翘想要撑伞遮阳，没成想被那刘嬷嬷阻止了。
“这是主子们的事儿，我们做奴婢的就不要干涉了。”
银翘咬着唇，急的圆脸通红，“可是我家小姐身体自幼不好，大夫人她——”
“银翘。”沈枝蔓生怕银翘说出什么惊世骇俗的话来，赶忙喊住了她，“无妨的。”
于是，接下里的一个时辰里，周遭都只剩死寂。
直至胸口的燥热蔓延到了五脏六腑，沈枝蔓唇瓣开始发颤，眼前的景物更是开始持续不断的摇晃起来，令她本就纤瘦的身形开始踉跄。
就在她整个人要朝身后倒去时，腰肢被强有力的大手搀扶住，清冽干净的雪松香蔓延而来，她有片刻的怔然。
抬眸时，恰好对上那双狭长凤眸，乌浓深邃的瞳孔倒映出她惨白的脸。
“……夫君？”
谢珩清神色淡淡，简单‘嗯’了一声。
他朝着不远处站在阴凉处的刘嬷嬷道：“人我带走了，劳烦刘嬷嬷告知母亲一声。”
刘嬷嬷往前走了两步，想要阻止，但谢珩清一袭绯色官袍，站立如松，那是独属于上位者的压迫感。
她到底不敢反驳，终究还是应下了，“是。”
很快，沈枝蔓被他径直抱着回到了院子里去。
沈枝蔓并未感到胸口处那紧绷的弦有所松懈，反倒是更加紧张了。
“夫君今日怎的这样早就散衙了？”
谢珩清没有说话，只是垂眸盯着她。
在他审判般的眼神下，沈枝蔓有些不知所措地别开眼。
她似乎是窥见了他眼底的不耐烦，兴许又有责备，她忘了，不该过问他的去向和缘由的。
但她并非有意这么做，只是因为两人之间气氛实在冷的厉害，只好以此来打破僵局。
“今日晌午过后并非我当值。”谢珩清将沈枝蔓放在了架子床上后，伸手朝她探来，她下意识瑟缩了下，而后额头处覆上一片温凉。
他在探她的体温。
沈枝蔓还未搞清楚他要做什么，却听他下一刻开口道：“将裙衫脱/了。”