太后拉着她的手放柔了声音：“苏儿，以后我们姑侄俩就多多作伴。”
多多作伴？叶苏以为太后是想叫自己以后多些时间进宫陪她。
这点她求之不得，无论怎么说姑母都是她最大的靠山，为了往后的舒服日子她也得跟人处好啊。
“苏儿当然愿意陪伴姑母。”叶苏作出最乖巧的表情。
“这趟出宫礼佛也有几天了，我们明天便回京吧。”太后道。
叶苏没想到这么快便要回去，才出来三天而已，想着便有些不舍。
在行宫的日子太自在了，回到上京不可能再有这么自在的日子过。
太后看出了她的不舍，拍拍她的手背：“这回是急了些，姑母答应你，下回来礼佛再带上你。”
太后每年至少都会离宫出来礼佛两次，上京贵妇们也流行礼佛。
这是因为她们虔诚吗？其实并不是。
只是后宅生活枯燥，女眷们酷爱办各种宴会，还有去寺中上香，这些其实都是为了名言正顺出门透透气而已。
太后之前到行宫一住至少要住上半个月，这回才三天便回京，就连宫里听了都觉得惊讶。
同心殿侧殿里，听闻太后明天便回京，姜照益不由问道：“母后怎回得这么快？可是跟去的奴才们没伺候好？”
在他对面还坐着一长相绝美，神情温柔，举止温婉的年轻宫装女子。
她没有说话，然只静静坐着便如一幅美人图。
皇上问话，德海公公连忙回道：“奴才打听过了，没听到这几天太后娘娘有责罚奴才们的举动。”
姜照益问道：“叶苏呢，惹祸了？”
既然不是奴才的问题，他便想是不是叶苏惹母后生气了，以她的性子不是不可能的事。
德海公公替叶苏说好话：“怎么会呢，三姑娘一向对太后娘娘都是最恭敬的，也许就是娘娘想念陛下了，才想着回宫呢。”
姜照益想说不可能，才三天又不是三个月，母后再想自己能想到哪里去？
一旁的女子这时终于开口了，声音初闻如绕梁的丝绸，柔滑里裹着三分温软：“娘娘明日要回宫了，臣妾到时能否跟陛下一起去仁寿宫给娘娘请个安？”
宫里能每天去给太后请安的只有皇上和皇后。
四品昭仪以上的妃嫔只能逢月初，月中能一起去请安一次，除此以外，太后不召的话是不能去仁寿宫打扰的。
能有机会在太后面前露脸，她自然不会放过，毕竟一月两次的请安去的不止她一个人。
人一多，哪怕她在后宫地位并不低，太后娘娘也分不了几个眼神给自己，全程大都是不到半盏茶便叫散了。
请安只是件小事，姜照益随意点点头，女子见皇上答应了，于是嫣然一笑：“谢谢陛下。”
“既然母后明日回宫，便派人去准备迎接事宜吧，也派人去安乐侯府上跟舅舅、舅母说一声。”姜照益吩咐道。
见陛下还有事，女子体贴地从榻上站起恭敬道：“陛下还有事忙，臣妾便先回永春宫了。”
只是语气缠绵，带着依依不舍。
姜照益虽听得有些心软，可也没有真的留她：“那宛月你便先回去吧，有空朕再过去看你。”
女子闻言有些哀怨，她已经好几天没见过陛下了，今天特意借了亲自送汤的借口才进来见了他。
她是算着时间来的，只要坐上两刻钟便能邀请陛下到自己宫里一同用晚膳，可太后回宫的事打断了她的盘算。
无法怪罪太后，只能怪自己选的时间不对了。
“那臣妾在永春宫等陛下过来。”女子柔声道。
“奴才送淑妃娘娘出去。”德海公公在前面引路，恭敬小心地将这位宫里如今最得宠的淑妃娘娘送出去。
出了同心殿的门，淑妃仍不忘与德海公公关心姜照益的身体：“今日来一看，陛下又清瘦了，公公素日照顾陛下须得更细心些。”
德海公公忙俯身，恭敬的姿态挑不出一丝错处：“娘娘的叮嘱，奴才一定记住。”
淑妃这才满意离开，等轿辇走远了德海公公才看了一眼对方的背影，神情平静转身回了同心殿。
“淑妃刚刚在外面跟你说什么？”一进殿，姜照益的声音便从上首传来。
德海公公没有隐瞒，道：“见陛下近来又瘦了，淑妃娘娘叮嘱奴才一定要用心服侍呢。”
姜照益像是听到了又像是没听到，没有再说什么。
他的身子每年冬天都是最难熬的，只是清瘦了还好，严重时甚至一连数天都上不了朝。
淑妃不是不知道，只是仍然下意识觉得是奴才们不认真服侍的原因。
见陛下不再开口，德海公公便轻手轻脚退了下去。
陛下每日要喝的药都得由他全程盯着熬好再呈上，半点马虎不能出。
于是一出殿德海公公便招来高公公，让对方暂时接替他的位置进殿候着，他则去同心殿后边的药房。
第二天
宫里所有人来到宫门处迎接太后回宫。
领头的仍然是作为皇上的姜照益与皇后周氏，后头则多了一些妃嫔，其中正包括那位淑妃娘娘。
作为二品妃，淑妃目前在后宫的地位仅在皇后之下，因此也站得最靠前，就在皇上皇后的身后一步。
在她之后，还有数名作嫔妃打扮的年轻女子静立。
凤驾进了宫门缓缓停下，姜照益上前几步站在马车旁伸出手，准备亲自扶太后下车。
没想到帘子打开，最先出来的竟不是太后，而是叶苏。
姜照益来不及想叶苏怎么跟太后坐一起了，只见刚出来的她先是微微一挑眉，接着竟顺势将手搭在他的手腕上。
眼神里全是藏不住的坏笑：“陛下客气了，谢谢陛下。”
姜照益暗暗磨牙，扶她便算了，可往常扶母后都是扶手，这人搭手腕，是把自己当小太监用了？
“表姐不必与朕客气。”大庭广众的，姜照益只能大度笑着把她扶下来。