宁臻是抗拒相亲的。
她自己家都快乱成一锅粥了，哪里有空顾及别家幸不幸福。
尤其在她单方面决定和周晏分手后，潜意识里打算这辈子孤独终老的。
“好。”
再多的原则，最终还是败给了1000块钱的紧急性。
“那行，日子定好我会给你打电话，到时候你先来我家，我带你过去邓家。”
宁臻再次应下。
忙完一切后，宁臻关灯下班。
只是她个子有些矮，拉卷闸门时候有些吃力。
刚下了晚自习的宁烁伸手，然后利索地阖上门锁，打开布控。
宁臻见着他，一整天的劳累都化为无形：“下晚自习已经很晚了，你还来店里做什么？”
“我来接你，你自己回家不安全。”
宁烁接过她的包包，又将校门口买来的酸奶紫米露和馅饼塞入她怀中：“晚上又没吃饭吧？这馅饼不辣的。”
酸奶紫米露沉甸甸的，宁臻捧着纸杯咬了口馅饼，眼睛笑得弯起来：“你自己零花钱有限，多存着自己花。”
“在我的人生信条里，什么事情都没有我亲爱的老姐重要。”
宁烁背着书包，笑得却异常开心。
“我想报考定向免费医学生或者农科生，免住宿费和学费，每年还有3000-6000的生活补助，等我上了大学，你的负担就能减轻不少。”
宁臻脚步顿住：“你不是想报考警校？”
“妈不会同意我考警校的。”
宁臻咬唇：“她管不了你，你自己未来的路应该选择自己喜欢的，钱的事不用你操心。”
宁烁抬头望着漆黑天幕，皙白干净的侧脸既无奈又充满希望：“比起活着，梦想真的不值一提，我都成年了，不想成为你的负担。”
“这么瘦弱的你都能苦苦撑着我们伤痕累累的小家，我作为顶天立地的男子汉，又有什么不能呢？”
宁臻眼前一热，笑得比哭还难看。
嗡嗡——
电话铃声响起，宁臻刚刚按下接听键，听筒里就传出一阵喧闹：
“宁臻啊，你妈不好了，一胡牌突然晕了，这边刚打了120，你快过来！”
削薄的脊背陡然一阵，一路小跑朝小区里的麻将馆奔去。
“姐！”
宁烁小跑着跟上。
姐弟俩赶到小区麻将馆时，救护车已经来了。
刘素脸色苍白躺在担架上，浑身像是泄了气的皮球，只剩惯性的手臂无力垂在担架一边。
“妈！”
“妈！”
此时刘素眼睛斜了斜，听见一儿一女的呼唤已经不懂得怎么回应了。
虽然宁烁多次发誓不再把刘素当做亲妈，可见到对方意识混沌，一个劲儿捂着脑袋说头痛时，肩膀还是抖动得厉害。
一个只有18岁的高中生，心理承受真的没有多少。
宁臻心中慌得不行，她竭力让自己冷静下来。
跟着上了救护车之前，她同宁烁交代：“你回家去，如果妈没事我们半夜就回来，如果妈情况不好，明天店门就先不开了。”
宁烁充耳不闻，哪怕是哭着，长腿还是跨上救护车：“不行姐，你工作已经够累了，今晚我去医院照顾妈，明天刚好周末。”
宁烁这些年一直活在姐姐的潜移默化中。
宁臻性子执拗，他也如此。
她终是不再说什么。
到了医院，姐弟俩在医生指引下推着刘素去放射科做CT。
宁臻工作一天双手酸痛得抬都抬不动。
幸好宁烁年轻有力包揽一切。
CT结果还没出来，但医生电脑上已经能看实时图像，宁臻刻意避开弟弟去找大夫问情况：
“病人是情绪激动引起的脑出血，幸好送医及时，当下情况属于少量轻度，但需要用药监测后续有无继续出血的情况，建议住院治疗。”
宁臻的心再次沉入谷底。
“去前面窗口缴费，我给脑外科打电话安排床位，病情稳定后再做个MRI,评估一下脑神经受损情况和排查出血原因，如果再发展可能还要做手术，你们要有心理准备。”医生催促说。
去窗口缴费的时候，宁臻脚下的每一步都无比沉重。
“你好，请问住院押金要交多少？”
“职工4000，居民5000。”
夜班收费窗口的值班人员正在手机上追剧，回答时眼睛都懒得抬。
宁臻看了眼商家钱包，余额只有4816.
她心口一凉，放下面子软言相求：“对不起，能否通融一下，只交4800，剩余200明天我再补上行吗？”
“不行。”
收费员嗓音平静到近乎无情，“这是医院规定，少200我凭什么替你垫？什么年代了，谁还拿不出来200块钱啊。”
偏偏真的有，宁臻就是。
“谢谢，那我再想办法。”
宁臻强撑着人前的体面，佝偻着肩，实则已经满心疮痍。
她站在急诊科大厅廊下，上学时参加各种表演大赛时披荆斩棘的能耐，最终被这碎银几两磨得只剩窘迫与无力。
“姐，我这有200块钱。”
宁烁从书包最里层的钱包里掏出来两张红色纸币，“上次元旦夜我去街上捡纸壳，卖了钱存下的。”
“原想给你买生日礼物。”
羞愧煎熬的泪水再次划过脸庞。
宁臻近乎崩溃、狂躁地抓着自己额边头发，无法诉说这一刻的心酸。
这200块钱的诱惑对于她来说是极大的，也是致命的，更让她无法接受的是这钱的来源——弟弟竟然去捡废品卖纸壳。
姐弟俩在夏风之中相拥，分别泣不成声。
宁臻喉头哽咽：“是我无能。”
“说什么傻话呢，我姐是这世上最厉害的人。”
宁烁个头这几年窜得很猛，她将矮小的宁臻揽在怀里，亲昵爱怜地抚着她后脑上的柔软发丝安慰，嗓音同样颤抖。
“姐，妈到底什么病？”
眼泪滴入少年肩上蓝白色的校服，再慢慢浸成一片深色圆点。
宁臻也是今天才发现，人的眼泪是流不干的。
宁臻不希望他因为别的事影响学习，遂道：“妈没事，只是特别轻微的神经炎，住院打打针便好了。”
宁烁得到她安慰，肩背明显松懈几分。
虐待产生忠诚，人也是渐渐在生活的鞭挞与欺凌之中选择放弃抵抗。
宁臻没有别的能耐，只希望弟弟能在最后一阶段的冲刺和走上考场的时候，发挥出自己最好的状态。
……
缴了住院押金之后，宁臻手机上只剩16块钱，宁烁比她好点，身上现金还有23块。
姐弟俩在医院守了一夜，第二天早上刘素头痛症状有些缓解。
早饭只能喝点稀粥。
宁烁下楼买早餐，给姐姐买了张加蛋加肠的煎饼，只给自己买了两个大馒头，外加一包榨菜。
“姐，甜甜的热馒头夹咸菜很香的，你别多想。”
少年囫囵大口啃着，还把温热的豆浆插了吸管递过来，自己只喝白开水：“学校饭菜早都吃腻了，偶尔也想换换别的味道。”
宁臻吃了口煎饼，味同嚼蜡。
周日一早，宁臻6点多就收到罗茜电话。
“宝子，我今天要去你店里玩，你想吃什么早餐？我带给你。”罗茜说。
夜班护士正在给刘素抽血复查，宁臻捂着话筒来到走廊里：“不用，今天我没时间。”
“……你怎么了？”
罗茜听出她嗓音格外疲惫，似是熬了许久的夜。
“我没事。”
“你有事！”
罗茜不依不饶：“你又跟我见外是不是？虞笑笑，你若再碰见什么事都选择隐瞒我，你信不信我砸了你的花甜叙？”
宁臻无奈，松了口气：“我妈住院了。”
罗茜脑海中立刻浮现出那一小瓶药：“在哪个医院？”