伴随着《本特利杂记》的火爆销售，《血字的研究》开始渗透到了伦敦的每一寸角落。
闪电街那家熟悉的廉价酒馆里，充斥着劣质酒精味和浓厚的汗味。
老杰克将一枚湿漉漉的便士拍在吧台上，用他那双布满老茧和油污的大手，端起了一杯劣质啤酒。
他找了个角落坐下，痛快地喝下一大口，这才长长地舒了一口气。
舒坦~
一天的疲惫，好似在这口冰凉微苦的酒水里尽情释放了。
毕竟，在任何时候，酒精和烟草都是穷人最好的解压神器。
酒馆里人声鼎沸，工人们的谈笑声、抱怨声和杯盘碰撞声混杂在一起。这是属于底层伦敦的背景音。
当然，这也是老杰克一天中为数不多的放松时刻。
“汤姆，今天有什么新鲜事儿没？报纸上又写了什么好玩的？”
老杰克朝着吧台方向喊了一嗓子。
那个曾经的书记员汤姆，正擦拭着一个油腻的酒杯。
是的，汤姆不仅要在酒馆念稿子，洗酒杯清理卫生也是他工作的内容。
毕竟，他不内卷的话。想必老板就会说上一句：“你不干有的是人干。”
汤姆抬起头，脸上带着一丝疲惫又难掩的兴奋。
“老杰克，你今天可来着了。今天的故事，可比什么双头怪鱼、公爵夫人劲爆多了！”
“哦？”酒馆里不少人都被勾起了兴趣，纷纷凑了过来。
汤姆放下酒杯，小心翼翼地从怀里掏出一本杂志，而不是往常那份皱巴巴的便士报。
那本杂志的封面色彩鲜艳，在廉价酒馆里显得格外扎眼。
“这是《本特利杂记》，今天全伦敦都在抢这个！这可是值钱货，一份两个先令六个便士咧。”
汤姆的声音里透着一股卖弄。
酒馆里的众人顿时来了兴趣，他们来这听故事，第一是因为不识字，第二嘛自然是为了省钱。
毕竟不管是报纸还是杂志，都是笔不小的开销咧。
喝酒的同时还能听故事，这不是美滋滋。这也是闪电街酒馆的一大优势。
“你们猜作者是谁？”
“谁啊？快说！”
“就是写《最后一片叶子》、《渴睡》、《哀伤》的那个米歇尔先生！”
见到大家群情激奋，要把酒杯砸向他。汤姆也不敢再卖关子，直接揭晓了答案。
“是他！”老杰克精神一振，原本靠在椅背上的身子坐直了。
酒馆里瞬间安静了不少。
米歇尔的名字，对于这些挣扎在社会底层的工人们来说，有着非同寻常的意义。
他不是那些高高在上的老爷，他是那个愿意为他们这些人发声的作家。
“他这次写了什么？”一个年轻的工人小声询问。
“一个全新的故事，叫《血字的研究》！”
汤姆清了清嗓子，翻开了杂志。“而且是个长篇故事，今天只是第一部分。”
“长篇？”众人有些失望，他们更喜欢那种一口气能听完的短故事。
“别急。”汤姆神秘一笑。
“这绝对是你们之前从来没有听过的故事.....”
“我保证，你们一旦听了开头，就一定想把后面的一起听完。”
天知道，他今天拿到这份杂志，被《血字的研究》硬控了多久......
说完，他便借着牛油灯微弱的灯光，开始朗读起来。
“1831年，我获得伦敦大学医学博士学位........”
故事的开篇并没有什么惊天动地的情节，只是一个军医的平淡自述。
酒馆里又恢复了些许嘈杂，有人开始小声交谈。
但当那个古怪的夏洛克·福尔摩斯登场时，所有人的注意力再次被抓了回来。
“在解剖室里拿棍子抽打尸体？就为了看淤伤？”一个五大三粗像是屠夫模样的壮汉咧开了嘴，觉得这事儿新鲜又吓人。
“看一眼就知道华生医生是从印度回来的？这怎么可能？他是巫师吗？”
随着汤姆的进一步讲述，酒馆里的空气仿佛凝固了。
咀嚼花生的声音消失了，喝酒的动作停止了，所有人都屏住呼吸，竖起耳朵倾听，生怕错过任何一个细节。
他们仿佛跟着华生的脚步，走进了贝克街221B那个神秘的房间，看到了那个拉着小提琴、进行着古怪化学实验、眼神锐利得能看透人心的怪人。
当“劳瑞斯顿花园街的无主凶宅”出现时，整个酒馆已经安静得只有呼吸和汤姆的声音。
一具没有伤痕的尸体，空气中弥漫的血腥味，以及墙上那个用鲜血写下的单词——“RACHE”。
极为强烈的悬念，如同一个无形的钩子，紧紧地抓住了在场的每一个听众！
“‘RACHE’........这是什么意思？”
“凶手是谁？为什么要杀他？”
汤姆的语调也变得紧张起来，虽然已经提前读过，但他还是再次沉浸在了故事的情节中。
当他读到福尔摩斯检查完现场，自信满满地宣布已经知道了死者的身高、年龄以及凶手的线索时，酒馆里爆发出一阵压抑不住的惊呼。
然而，就在所有人都期待着福尔摩斯揭晓谜底的时候，汤姆的声音戛然而止。
接着，他合上了杂志。
“没了？”老杰克瞪大了眼睛，第一个反应过来。
“没了。”汤姆摊了摊手，脸上露出又爱又恨的表情。
“这一期的内容就到这里。”
酒馆里死一般的寂静持续了最多三秒钟。
随后，便彻底炸开了锅。
“这就没了？！”
“操！裤子都脱了你给我看这个？”
“汤姆！你是不是藏了一半没念？快拿出来！”
“我发誓，真的就这么多！”汤姆举起双手，一脸无辜。
“这是长篇连载，下一部分要等下个月了！”
“下个月？！”一个急性子的工人差点跳起来。
“等下个月黄花菜都凉了！”
一时间，酒馆里充满了抱怨和咒骂。
他们对着汤姆，对着杂志，对着那个素未谋面的作者米歇尔，发泄着自己的郁闷。
这种等待的感觉太折磨人了！
就好像饿了三天的人，面前摆上了一盘香喷喷的烤肉，刚闻到味儿，盘子就被端走了。
但很快，咒骂变成了热烈的讨论。
“我觉得‘RACHE’是个人名，肯定是凶手的名字！”
“不对，报纸上说这是德语里‘复仇’的意思！这一定是一场复仇谋杀！”
“那个福尔摩斯也太神了，他到底是怎么看出来的？”
工人们围在一起，唾沫横飞地分析着案情，每个人都成了临时的侦探。
他们争得面红耳赤，似乎自己就在案发现场，刚刚目睹了这场凶案。
“汤姆。”老杰克把自己的酒杯推了过去。
“再念一遍，从头念一遍。我刚才有几个地方没听清。”
“对！再念一遍！”其他人也纷纷附和。
汤姆看着群情激奋的众人，苦笑着揉了揉自己的喉咙。
他知道，今晚自己是别想清静了。
不过，那个叫米歇尔的作者，恐怕要被全伦敦的读者，在心里骂上千百遍了。
毕竟，这故事确实有一种奇异的魔力，让人欲罢不能。
简直有毒！
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感谢大家的支持，栗子抓紧继续写，争取把下章凌晨写出来，让大家一口气看爽！